Praėjusią savaitę per mokomąjį skrydį virš šiaurinės Ukrainos Žytomyro srities kartu su kitais dviem pilotais žuvo Andrijus Pilščykovas, geriau žinomas šaukiniu „Juice“.

Ant Ukrainos vėliava uždengto karsto gulėjo piloto kepurė, jį supo giminaičiai ir kariškiai. XX a. katalikų katedroje ant Dniepro upės kranto aidėjo susirinkusiųjų giedamas Ukrainos himnas.

„Jis norėjo kovoti su biurokratija, kad galėtume rengti amerikietiško stiliaus pilotų mokymus – nešvaistyti laiko, tik tobulinti įgūdžius“, – naujienų agentūrai AFP sakė atsargos pulkininkas leitenantas Oleksandras Dovhalas.

Jis pridūrė, kad modernizuoti oro pajėgas velionį įkvėpė mokymai Jungtinėse Valstijose.

„(JAV kariai) davė jam šaukinį „Juice“, nes jis visiškai nevartojo alkoholio, o gėrė tik sultis“, – sakė O. Dovhalas.

Ukrainos karinių oro pajėgų vadas Mykola Oleščukas prie karsto padėjo gėlių puokštę ir pareiškė užuojautą A. Pilščykovo motinai.

Savaitgalį Ukrainos pareigūnai gyrė žuvusiojo indėlį kare.

Oro pajėgų atstovas Jurijus Ihnatas sakė, kad A. Pilščykovas buvo itin daug žinių ir milžinišką talentą turėjęs jaunas karininkas.

„(Pilščykovas) buvo drąsus, principingas, tvirtas, aktyviai pasisakė Vakarų žiniasklaidoje, ypač klausimu dėl Ukrainos aprūpinimo moderniaisiais F-16“, – teigė jo brigada.

Ši avarija – smūgis Kyjivui, kuris šį mėnesį gavo Vakarų sąjungininkių patikinimą, kad jos suteiks JAV pagamintų F-16 naikintuvų, modernizuosiančių šalies oro pajėgas.

Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis šeštadienį sakydamas kalbą pagerbė katastrofos aukas, pagyrė juos kaip laisvo Ukrainos dangaus gynėjus ir pažadėjo ištirti katastrofos priežastis.