Kostiumuotų vyrų delegacija savaitgalį mynė įvairių Lietuvos valstybės institucijų slenksčius ir apkeliavo visus šalies didmiesčius. Lietuvos futbolo federacijos (LFF) ir FIFA pareigūnai įvertino pasirengimo pasaulio čempionatui eigą ir sutarė dėl tolesnių veiksmų. Tarp svarbiausių svečio iš FIFA misijų buvo ir dalyvavimas šimtadieniui skirtuose renginiuose Vilniuje, Kaune ir Klaipėdoje.

Svarbiausias salės futbolo rinktinių turnyras startuos rugsėjo 12 d. Kaune rungtynėmis tarp Lietuvos ir Venesuelos. Iki spalio stipriausios 24-ios įvairių žemynų rinktinės išsiaiškins tas, kurios kausis dėl medalių, o finalas nugriaudės spalio 3 d. Kauno "Žalgirio" arenoje.

"Pagrindinis mano vizito tikslas – aptarti pasirengimo darbus, aplankyti sporto ministrę (ŠMSM vadovę Jurgitą Šiugždinienę – aut.past.) ir, žinoma, dalyvauti renginiuose, skirtuose 100 dienų, likusių iki čempionato, paminėti", – pasakojo FIFA turnyrų vadovas.

– Kokie jūsų vizito Lietuvoje įspūdžiai? – paklausėme J.Yarza.

– Lietuva – moderni, išsivysčiusi šalis. Visa infrastruktūra puiki – arenos, viešbučiai. LFF dirba profesionaliai, todėl nėra jokių priežasčių nerimauti. Šią savaitę mano komandos atstovai atvyks patikrinti kiekvieną areną, viešbutį ir pateiks galutines išvadas. Bet kol kas aš labai patenkintas.

– Pirmenybės Lietuvoje turėjo įvykti dar pernai, bet dėl pandemijos buvo perkeltos į šiuos metus. Ar COVID-19 grėsmės jums nekelia nerimo?

– Atvejų skaičiai Europoje ir Lietuvoje mažėja, vakcinuotų žmonių daugėja, todėl mes nusiteikę optimistiškai. Tikimės, kad iki rugsėjo situacija bus dar geresnė. Iki to laiko koordinuosime savo veiksmus su jūsų sveikatos apsaugos institucijomis, tarsimės, kiek procentų sirgalių galime įleisti į arenas – 50 proc., 75 proc. ar dar daugiau. Žinoma, daugiau nerimo yra dėl svečių iš kitų žemynų – Afrikos, Pietų Amerikos, Azijos, tad atidžiai stebime įvykius šiuose regionuose.

– Salės futbolas – sparčiai auganti futbolo atmaina. Kokias jos perspektyvas įžvelgiate?

– Daugelis mano, kad tai naujas sportas, bet iš tiesų jam jau 90 metų. Urugvajuje išrasta futbolo atšaka ilgą laiką nebuvo labai žinoma, bet dabar itin populiarėja. Aš pradėjau dirbti FIFA 1999 m. Tada pasaulio čempionate žaisdavo keliolika komandų, dabar – 24, stiprėja regioniniai čempionatai, klubinės varžybos. Tad perspektyvos labai giedros.

– Lietuvos rinktinė debiutuos planetos pirmenybėse. Koks būtų jūsų palinkėjimas mūsų ekipai ir jos sirgaliams?

– Nebūkite pernelyg reiklūs savo komandai, nes ji konkuruos su grandais, kurie tokiuose turnyruose skina pergales ne vieną dešimtmetį. Mėgaukitės akimirka ir unikalia galimybe. Priimkite tai kaip šansą tobulėti. Pamenu, kai 2000-aisiais pasaulio čempionatas vyko Gvatemaloje, šeimininkų rinktinė buvo, švelniai tariant, silpna. Jie beviltiškai pralaimėdavo visus mačus. Tačiau tas turnyras jiems tapo impulsu augti ir nuo to laiko Gvatemalos salės futbolas neatpažįstamai pasikeitė: ne veltui vėliau jie pateko į dar keturis pasaulio čempionatus. Manau, kad tai pavyzdys Lietuvos rinktinei.