Lietuvos nacionalinė futbolo rinktinė atrankoje dėl patekimo į 2016 metų Europos futbolo čempionatą (Euro 2016) kovos E grupėje su Anglijos, Šveicarijos, Slovėnijos, Estijos ir San Marino komandomis. Tai paaiškėjo sekmadienį Nicoje (Prancūzija) ištraukus atrankos varžybų burtus.

"Negaliu sakyti, kad burtai nuliūdino. Tačiau mano požiūriu, nėra taip svarbu, į kurią grupę patenki. Bet kokiu atveju, viską reikia įrodinėti aikštėje, nė vienos komandos nurašyti negalima",- Lietuvos futbolo federacija cituoja Lietuvos rinktinės trenerį Igorį Pankratjevą iš Nicos.

Pasak jo, būsią įdomu susitikti su naujais varžovais - Anglija, Šveicarija ir Slovėnija.

"Su anglais dar nesame žaidę apskritai, su šveicarais - tik tarpukaryje, o su slovėnais - taip pat senokai. Šveicariją turėsime galimybę pamatyti pasaulio čempionate, tačiau po jos rinktinė turės naują trenerį, todėl nemažai kas gali pasikeisti",- svarstė I.Pankratjevas.

Trenerio vertinimu, Estijos komanda pastaraisiais metais ženkliai patobulėjusi, tad laimėti prieš kaimynus bus principo reikalas, o rungtyniauti su San Marinu irgi nebus lengva.

"Šios grupės pliusas tas, kad nebus varginančių kelionių, tai padės geriau pasiruošti išvykos rungtynėms. Savo varžovus pradėsime stebėti nuo pirmųjų dienų. Jau kovo pradžioje vienas iš mūsų štabo vyks stebėti rungtynių",- sakė I.Pankratjevas.

Euro 2016 atrankos varžybos vyks nuo 2014 metų rugsėjo iki 2015 metų spalio.

2016 Europos čempionato atrankos aštuoniose grupėse žais po šešias komandas. 9-oje grupėje rungtyniaus penkios ekipos, tačiau prie jų ne konkurencijos tvarka prisijungs čempionato šeimininkė Prancūzija, kuri su kitomis ekipomis žais kontrolines rungtynes.

Iš viso atrankos varžybose 53 Senojo žemyno futbolo rinktinės. 2016 metų Europos čempionato finalinis etapas bus pirmasis, kuriame rungtyniaus 24 vienuolikės.

Į finalinį etapą iš atrankos grupių pateks po dvi pirmąsias komandas ir viena absoliučiai geriausia trečioji ekipa. Likusios aštuonios trečiąsias vietas užėmusios rinktinės poromis žais atkrintamąsias rungtynes.