Penktadienio vakarą Lietuvos jaunimo (iki 21 metų) futbolo rinktinės namie laukia neeilinis išbandymas - mačas su vietą 2015 metų Senojo žemyno pirmenybėse jau užsitikrinusia Anglijos bendraamžių ekipa. "Mus į priekį veda noras, begalinis noras atsirevanšuoti", - ketvirtadienį spaudos konferencijoje Kaune sakė lietuvių treneris, olimpinis čempionas Arminas Narbekovas.

Lietuvos U-21 rinktinė nuo pirmadienio stovyklavo ir treniravosi Kaune. Ketvirtadienį komanda S. Dariaus ir S. Girėno stadione surengs paskutinę treniruotę prieš rytojaus dvikovą. Pasak A. Narbekovo, pasiruošimas dvikovai vyko sklandžiai.

"Visi žaidėjai, kurie atvažiavo, yra sveiki ir pakiliomis nuotaikomis laukia dvikovos su anglais, - kalbėjo komandą treniruojantis A. Narbekovas. - Norime įrodyti, jog nesame prastesni ir mūsų ankstesni rezultatai neatspindi mūsų pajėgumo. Tikimės likusiose dviejose rungtynėse parodyti tą ką mokame."

Treneris apgailestavo, jog per paskutines dvejas šio atrankos ciklo rungtynes rinktinei negalės padėti jos lyderiai, užsienio klubuose rungtyniaujantys futbolininkai.

"Norėtume matyti ir Simoną Stankevičių, kuris pakviestas į nacionalinę rinktinę. Vis dar traumuotas ir Deimantas Petravičius, o Vykintas Slivka prieš pat stovyklą pranešė, kad neatvyks. Aurimas Vilkaitis dėl asmeninių priežasčių pasiprašė išleidžiamas iš rinktinės. Yra problemų, bet bandysime suktis iš padėties", - sakė U-21 rinktinės vyriausias treneris.

Italų " AS Roma" klubui priklausantis, tačiau neseniai Portugalijos antros lygos "S.C. Olhanense" komandai paskolintas vartininkas Tomas Švedkauskas sakė, kad atstovauti rinktinei tokiose rungtynėse yra didžiulė garbė ir atsakomybė.

"Tuo labiau, kai reikės žaisti prieš tokią rinktinę kaip anglų. Tokia dvikova yra tikras malonumas, puiki galimybė pasitikrinti savo jėgas. Šių rungtynių laukiu su nekantrumu. Degu noru išeiti į aikštę ir esu pasiruošęs pateisinti trenerio viltis, jei tik jis man suteiks šansą. Atiduočiau visas jėgas, kad tik apginti Lietuvos rinktinės vartus" , - kalbėjo T. Švedkauskas.

Prieš kelerius metus Lietuvos U-21 rinktinė namuose nenusileido Anglijai (0:0). Paklaustas ar įmanoma pakartoti panašų rezultatą, A. Narbekovas teigė, jog laukia nelengva užduotis.

"Anglai turi nuostabią komandą, kurių žaidėjai jau rungtyniauja didžiųjų "Premier" lygos klubų pagrindinėse sudėtyse. Tai būsimos anglų žvaigždės, - teigė rinktinės treneris. Mūsų rinktinės futbolininkai privalo kovoti iki pat paskutinio teisėjo švilpuko, tik tada galėsime nudžiuginti savo sirgalius. Mus į priekį veda noras, begalinis noras atsirevanšuoti", - sakė A.Narbekovas.

Jis tvirtino, jog daugeliui rinktinės žaidėjų - viskas dar priešakyje: "Šiame cikle daugiausiai rėmėmės gimusiais 1994 metais ir jaunesniais futbolininkais, nes taip jau susiklostė situacija, jog gimusių 1992 metais ir galinčių atstovauti rinktinei nėra daug. Tačiau žiūrint į priekį mes turime tikrai nemažai perspektyvaus jaunimo, todėl ateityje privalome kilti į viršų ir demonstruoti geresnius rezultatus."

Anglijos jaunimo rinktinė į Kauną atskrenda ketvirtadienį užsakomuoju skrydžiu ir vakare S.Dariaus ir S.Girėno stadione surengs vienintelę treniruotę prieš rungtynes. Rungtynės penktadienį prasidės nuo 19 valandos.

Pirmosios atrankos grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, lygiosios, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Anglija       8 7 1 0  27:2  22

2. Moldova       9 5 1 3  12:3  16

3. Suomija       8 3 3 2  10:8  12

4. Velsas        8 3 1 4   9:10 10

5. Lietuva       8 2 1 5   5:17  7

6. San Marinas   9 1 1 7   2:25  4
  
Iš viso kvalifikaciniame etape dalyvauja 52 į dešimt atrankos grupių suskirstytos Senojo žemyno jaunimo rinktinės. Į atkrintamąsias varžybas pateks visų dešimties grupių nugalėtojos ir keturios geriausios antrąsias vietas užėmusios komandos.