Tarp pajėgiausių šalies komandų atstumas nedidelis, tačiau vis dar apčiuopiamas. „Sūduvos“ sąskaitoje 35 taškai, vilniečių – 33, kauniečių – 31. Tiesa, Marijampolės ekipa žaidė maču mažiau. 17-ajame ture „Sūduva“ namuose egzaminuos Vilniaus „Riterius“, tad turi puikią progą papildyti taškų kraitį. Vilniečiai - A lygos autsaideriai, sukrapštę vos 8 taškus. Be to, jie atsisveikino su pagrindiniu savo puolėju Donatu Kazlausku, pradėsiančiu legionieriaus karjerą Ukrainoje.

Šią savaitę „Sūduvai“ tai bus jau antras mačas. Europos lygos atrankos turnyre ekipa Suomijoje 0:2 nusileido Kuopijo KuPS ekipai. Po mačo marijampoliečių vyriausiasis treneris Saulius Širmelis teigė, jog nė viena komanda aikštėje neturėjo ryškesnio pranašumo, o mačo baigtų nulėmė sugebėjimas pasinaudoti varžovų klaidomis.

„Neturėtume daryti tokių klaidų, kokią padarėme per pirmo įvarčio situaciją. Iki tol jie nieko ypatingo nesukūrė. Po to buvo panikos, galėjome prasileisti ir antrą kartą, ko irgi neturėtų būti patyrusioje komandoje“, – po mačo kalbėjo vairininkas. – Kai praleidome antrąjį įvartį po kampinio, suveikė varžovų namų darbai – buvo blokas, labai geras perdavimas, gynėjo atsidengimas.“

Treneris apgailestavęs, kad savomis progomis „Sūduvai“ pasinaudoti nepavyko, kaltę dėl pralaimėjimo prisiėmė sau.

„Niekada nenoriu kalbėti apie žaidėjus viešai. Jeigu ką ir norėsime pasakyti, tai pasakysime vienas kitam į akis, o ne per spaudą – tai būtų labai neetiška. Visada kaltas yra treneris, kai rungtynės pralaimimos. Nesiruošiu kaltinti žaidėjų, reikia viską prisiimti pačiam“, – teigė S. Širmelis.