Antalijos komanda prieš dvejus metus jau buvo pasiekusi EHF turnyro pusfinalį, o 2011-aisiais ir 2012-aisiais žaidė Europos "Iššūkio taurės" turnyro finale.

"Mūsų sprendimą abejas rungtynes žaisti Turkijoje lėmė finansinės priežastys. Lietuvos rankinio klubai skaičiuoja kiekvieną eurą, tad ir mums teko ieškoti kompromiso. Iš pradžių siūlėme turkėms du kartus susitikti Kaune, tačiau jos nesutiko. Teko rinktis jų aikštę. Sutaupysime nemažai. Jei vienerias rungtynes būtume žaidę namuose, būtume išleidę dvigubai daugiau", – teigė "ACME-Žalgirio" vyriausiasis treneris Antanas Skarbalius.

Po kovų Antalijoje kauniečių lauks Lietuvos čempionatas ir Baltijos lygos pirmenybės.

Be to, žalgirietės rugsėjo 18-ąją Jurbarke dėl Jono Stankevičiaus Lietuvos rankinio supertaurės susikaus su Vilniaus "LEU-Šviesa-Egle".

– Į Turkiją vykstame ne iš anksto nusiteikę kapituliuoti, bet priešintis visomis jėgomis. Suprantama, svečiuose galimybės visada mažesnės nei savo aikštėje, – sakė A.Skarbalius.

– Treneri, kokį įspūdį susidarėte apie Antalijos ekipą?

– Komanda pajėgi, sukaupusi solidžią tarptautinių varžybų patirtį. Didelės ir Turkijos atstovių ambicijos. Antalijos rankininkių gretose – trys legionierės: baltarusė, ukrainietė ir rusė. Peržiūrėjome kelių rungtynių vaizdo įrašus, įsitikinome, kad mūsų varžovės žaidžia solidžiai.

– Lietuvoje rankinio sezonas dar neprasidėjo. Turbūt ir žalgiriečių sportinė forma kol kas ne tokia, kokios norėtumėte?

– Treniravomės atsižvelgdami į Europos taurės turnyrą, tačiau lengva nebuvo, nes teko dirbti skirtingu ritmu. Net aštuonios mūsų rankininkės su Lietuvos sporto universiteto komanda buvo išvykusios į Kroatiją, kur tapo Europos studentų žaidynių vicečempionėmis. Varžybų patirtis – gerai, bet merginoms reikėjo ir pailsėti. Dalyvavome kontroliniame turnyre Čekijoje, užėmėme antrąją vietą. Žaidėme neblogai, tačiau iki darnaus lydinio mums dar trūksta.

– Per vasarą jūsų komandoje įvyko nemažai permainų. Sustiprėjote ar susilpnėjote?

– Atsisveikinome su vartininke Kristina Kvedariene, ekipos kapitone Gabija Vidūnaite, patyrusia Neringa Palionyte, taip pat – Daiva Drevinskiene, Rita Oksaite. Gaila, bet jos baigė žaidėjų karjerą. Yra naujokių: į Kauną studijuoti atvyko panevėžietė Simona Jaškūnaitė, iš Garliavos klubo pas mus persikėlė vartininkė Evelina Stukaitė. Prireiks laiko susižaisti, manau, kad procesas užtruks bent iki pavasario, kai prasidės svarbiausios sezono kovos.