Ledo ritulininkas Dainius Zubrus savaip atšventė Lietuvos kariuomenės atkūrimo dieną – subombardavo (tiesiogine šio žodžio prasme) savo buvusio komandos draugo ginamus vartus.

Pakartojo rekordą

Keli juokeliai su komandos draugais įkvėpė D.Zubrų geriausioms karjeros rungtynėms. Lietuvos ledo ritulininkas pirmą kartą per 12 sezonų NHL pelnė 4 įvarčius, o šio įspūdingo pasirodymo įkvėpta Naujojo Džersio "Devils" komanda 7:3 sutriuškino Tampa Bėjaus "Lightning".

"Dainius Zubrus sužaidė vieną geriausių mačų per "Devils" istoriją", – savo reportažą apie lietuvio benefisą Tampos "St. Pete Times Forum" arenoje pradėjo agentūra "Associated Press".

30 metų elektrėniškis pakartojo Naujojo Džersio komandos rekordą. Iki tol "velnių" žaidėjai po keturis įvarčius buvo įmušę penkis kartus. Pastarąjį sykį 2003 m. tai pavyko padaryti Patrikui Eliašui, kuris sekmadienį asistavo trims tiksliems D.Zubraus smūgiams.

"Tai buvo tokia diena, kai viskas sekėsi, ir ritulys visada atsidurdavo reikiamoje vietoje", – po rungtynių šypsojosi D.Zubrus.

Lietuvis užvakar mušė tada, kai "Devils" labiausiai reikėjo. Po dviejų jo smūgių į buvusio komandos draugo Vašingtono "Capitals" komandoje Olafo Kolzigo ginamus vartus antrame kėlinyje rezultatas tapo 4:0. O trečioje atkarpoje lietuvis pribaigė atsigauti bepradedančią "Lightning" komandą.

D.Zubraus vedama Naujojo Džersio ekipa iškovojo ketvirtą pergalę iš eilės ir su 29 taškais pakilo į šeštą vietą Rytų konferencijoje.

Galėjo įmušti daugiau

"Prieš rungtynes juokavau su savo puolimo linijos draugais Brianu Gionta ir Patriku Eliašu. Nebuvau įmušęs dešimt rungtynių iš eilės. Pasakiau jiems, kad norėčiau nutraukti tą seriją", – juokėsi D.Zubrus.

"Dainius juto, kad tai bus jo rungtynės. Tegaliu pasakyti, kad jis galėjo pataupyti įvarčių kitiems mačams", – komandos draugą per dantį traukė B.Gionta.

Kita vertus, D.Zubrus sekmadienį net galėjo pagerinti "Devils" rekordą. Penktasis Naujojo Džersio komandos įvartis buvo įskaitytas B.Giontai, nors šiek tiek lietė ir lietuvio pačiūžą. Dar vieną šimtaprocentinę progą elektrėniškis turėjo antro kėlinio pabaigoje.
"Tąkart tiesiog nepataikiau į ritulį. Tačiau negaliu dėl to skųstis", – sakė D.Zubrus.

Iki tol per karjerą lietuviui tik vieną kartą buvo pavykę pasiekti "hat-tricką" (2000 m., kai atstovavo Monrealio "Canadiens"). D.Zubraus karjeros NHL rezultatyvumo rekordas išlieka 5 taškai – 2 įvarčiai ir 3 rezultatyvūs perdavimai.

Susigrąžina pasitikėjimą

Iki sekmadienio šou D.Zubrui sezonas klostėsi ne itin sėkmingai. Per 19 mačų lietuvis buvo įmušęs 2 įvarčius ir atlikęs 8 rezultatyvius perdavimus.

"Devils" treneris Brentas Sutteris ne visada būdavo patenkintas D. Zubraus žaidimu, tačiau sekmadienį reiškė savo susižavėjimą: "Jis sužaidė neįtikimas rungtynes. Kalbu ne vien apie įvarčius. Jis labai solidžiai rungtyniavo ir gynyboje, kai reikėjo stabdyti pavojingiausius varžovų žaidėjus."

Paramą ledo ritulininkui iš Lietuvos reiškė ir Naujojo Džersio komandos aistruoliai. Iki šiol jie dažnai pykdavo, kad D.Zubrus nėra vertas jam mokamos 3,4 mln. dolerių metinės algos.

"Problema yra ne Zubrus. Problema tai, kad daugelis jį vertino kaip "Scottą Gomezą 2.0" (buvęs "Devils" lyderis). Nuo kovo mėnesio jis labai gerai naudojasi savo kūnu, išlaikydamas ritulį savo komandai ir pritraukdamas varžovus. Dabar jis pagaliau buvo apdovanotas už tą sunkų darbą", – dienraščio "The Star-Ledger" svetainėje rašė vienas "Devils" aistruolis.

"Kartais net akla voveraitė suranda riešutą", – lietuviui įgėlė kitas.

Kuris šių komentarų buvo arčiau tiesos, D.Zubrus galės įrodyti per likusias 72 NHL reguliariojo sezono rungtynes.