Tyla prieš lemiamą mūšį. Taip trumpai galima būtų apibūdinti "ENEOS 1000 km lenktynių" stovykloje vyravusias nuotaikas prieš kvalifikacines varžybas, kurioms startas buvo duotas antrosios lenktynių dienos, penktadienio vakarą.

Iš tiesų šalia Palangos išaugusiame laikiname lenktynių miestelyje labai retos akimirkos, kai nustoja gaudę galingi motorai. Tačiau treniruočių programa jau išseko - atėjo metas atskleisti kortas kovojant dėl geresnių šeštadienio lenktynių startinių pozicijų. Besivaikant šimtųjų sekundės dalių kai kam ("Mojo Lounge Racing") net teko keisti variklį. Ekipos džiaugsmui iki kvalifikacijos pradžios likus kiek daugiau nei valandai jėgos agregatas parodė gyvybės garsus.

Sausa trasa, karščiu nei lenktynininkų, nei motorų nekankinantis oras, per dvi dienas guma kiek padengta trasos danga - apie tai gali tik svajoti lenktynininkai, puoselėjantys viltis kautis dėl geriausių pozicijų.

Daugelio sportininkų ir daugumos žiūrovų atmintyje prieš kvalifikaciją sukosi giliai įstrigę skaičiai - 1 min. 07,046 sek. Tai šios trasos rekordas, kurį pernai pasiekė atranką laimėjęs Ispanijos vėliavą vežusios "Speed Factory Racing" ekipos lenktynininkas Konstantinas Calko su "Radical SR8".

Išsilaikys metus gyvavęs rekordas ar jis bus pagerintas? O gal šįmet, kai į Palangą susirinko kaip niekad daug pajėgių, viena kitos vertų komandų, jį pagerins net kelių ekipų, pretenduojančių į nugalėtojų garbės pakylą šeštadienio vakarą, lenktynininkai? Atsakymo į šiuos klausimus teko laukti atrankos varžybose.

Iš pradžių trasoje pusvalandį varžėsi visi lenktynių dalyviai, o galutines starto pozicijas išsiaiškino greičiausiųjų dešimtukas specialioje "TOP 10" kvalifikacijoje, kuri verta epiteto "kvapą gniaužianti", nes net keletą kartų keitėsi lyderiai, kol galutinio taško nepadėjo olandas, 34 metų patyręs sportininkas Jeroenas Bleekemolenas, suteikęs garbę "General Financing - Autopaslauga by Pitlane" komandai šeštadienio lenktynes pradėti iš garbingiausios pozicijos.

J. Bleekemolenui nepavyko pagerinti trasos rekordo, tačiau jo rezultatas 1 min. 09,679 sek. nuteikia ekipos draugus optimistiškai.

Ta garbe, žinoma, mielai pasinaudos jo vyresnysis brolis Sebastianas ir Benediktas Vanagas, kartą (2013 m.) jau laimėjęs 1000 km lenktynes. Kvalifikacijos laimėtojų trio vairuos "Porsche 911 GT3 Cup" automobilį.

Iš antrosios pozicijos startuos "Juta - KG Group" komanda, kurios narys, keturis kartus laimėjęs šias maratonines lenktynes, Jonas Gelžinis su "Porsche Carrera GT3 Cup" greičiausiąjį ratą įveikė per 1 min. 10,090 sek.

Trečiąją vietą "Algirdai Racing Team" komandai užtikrino ilgai pirmavęs Ramūnas Čapkauskas, su "Aquila SR1" greičiausiame rate sugaišęs 1 min. 10,156 sek.

Atrankos varžybose neapsieita be avarijų. Baigiantis pirmajai kvalifikacijos daliai iš trasos išslydo ir BMW M4 sugadino "Mojo Lounge Racing by JR Motrosport" narys, amerikietis Danielis Colembie's, o baigiantis greičiausiųjų dešimtuko finalinėms batalijoms dar vieną tokį pat automobilį avarijoje sugadino "Hoptrans-Club Port by JR Motorsport" lenktynininkas Simas Juodviršis.

Pirmosios komandos vadovai lenktynių spaudos centrą patikino, jog jų šansai pradėti rytdienos lenktynes minimalūs.

Abiejų komandų mechanikų, kurie stengsis padaryti viską, kas nuo jų priklauso, laukia bemiegė naktis.

Kvalifikacinių lenktynių nugalėtojus šiltai pasveikino ir savo taure apdovanojo Susisiekimo ministras Rimantas Sinkevičius.

Maratoninėms "ENEOS 1000 km lenktynėms" startas bus duotas šeštadienį, 12.00 valandą.