Jauniams – Europos čempionato sidabras

Pirmą pralaimėjimą Europos jaunių (iki 18 metų) vaikinų krepšinio čempionate patyrusiai Lietuvos rinktinei atiteko sidabro medaliai. Ketvirtadienį Graikijoje vykusiame finale lietuviai 72:77 pralaimėjo Prancūzijos rinktinei.

Lietuviai pirmavo tik rungtynėms prasidėjus, kai Pranas Skurdauskas išvedė rinktinę į priekį 6:0.

Antrajam kėliniui prasidėjus lietuviams vėl pavyko išsiveržti į priekį 21:20, tačiau tuomet prancūzai pelnė 9 taškus be atsako, o kėlinio viduryje atitolo 37:27.

Nors lietuviams pavyko priartėti iki vieno taško, greitomis atakomis vieną dvitaškį po kito pelnę prancūzai laimėjo tarpsnį16:2 ir atitrūko rekordiniu skirtumu – 64:49.

Paskutinįjį kėlinį skirtumas du kartus buvo sumenkęs iki 4 taškų, tačiau prancūzai nuolat atsakydavo taikliomis atakomis ir neleido Lietuvos krepšininkams pagalvoti apie aukso medalius. Tai buvo pirmoji lietuvių nesėkmė Europos čempionate – iki tol laimėtos visos 7 rungtynės.

„Prancūzija yra pajėgi komanda, ji kur kas stipresnė ir greitesnė, – po dvikovos tikino lietuvių treneris Rūtenis Paulauskas. – Vis dar netikiu, kad jie pralaimėjo trejas rungtynes paeiliui“. Prancūzai vos iškopė į antrą etapą. Pirmajame etape per trejas rungtynes prancūzai laimėjo tik kartą ir tik dėl geresnio įmestų ir praleistų taškų skirtumo iškopė į antrą etapą.

Rezultatyviausiai lietuvių gretose žaidė Martynas Gecevičius, surinkęs 17 taškų. Vaidas Čepukaitis įmetė 12 taškų, P.Skurdauskas – 11, Marius Valukonis – 10, Žygimantas Janavičius – 9, Paulius Beliavičius – 7, o Rokas Ūzas – 1.

Bronzos medaliai atiteko Ispanijos jaunių rinktinei, kuri mažajame finale 92:83 nugalėjo Turkijos ekipą.