Trečiadienį Kaune prasidėjo į tarptautinės mėgėjų bokso asociacijos (AIBA) varžybų kalendorių įtrauktas XVIII tarptautinis Algirdo Šociko vardo bokso turnyras. Tris dienas truksiančiose varžybose dvylikos valstybių atletai išsiaiškins stipriausius devyniose svorio kategorijose.

"Gausiausia rinktinė atstovaus Lietuvai - ją sudarys 12 sportininkų, o mūsiškių gretose bus ir Londono olimpinių žaidynių prizininkas Evaldas Petrauskas, šį sezoną Vokietijos komandinėse pirmenybėse pralaimėjimo kartėlio nepatyręs Eimantas Stanionis bei rekordininkas - 16 kartų šalies čempionas Vitalijus Subačius", - spaudos konferencijoje geriausius šalies boksininkus pristatė Kauno bokso federacijos prezidentas Rimantas Rutkauskas.

"Ryškiomis bokso žvaigždėmis išsiskirs Rusijos komanda, kurios gretose bus ir Europos bei šios šalies čempionas Chasanas Gimbatovas. Turnyre taip pat boksuosis Anglijos, Suomijos, Švedijos, Danijos, Estijos, Latvijos, Čekijos, Vokietijos, Baltarusijos, Slovakijos ir Lietuvos atletai", - dalyvių geografiją pristatė vyriausiasis turnyro AIBA kategorijos teisėjas Algirdas Majauskas.

"Šis turnyras man jau penkioliktas ir jame pavyko nugalėti penkis kartus. Bandysiu iškovoti eilinę pergalę, o svarbiausia, kad norėsiu atsirevanšuoti latviams, kuriems teko nusileisti jaunystėje", - kalbėjo daugkartinis šalies čempionas Vitalijus Subačius.

"Turnyro dalyviams noriu palinkėti gerų kovų ir, aišku, kad Lietuvos boksininkai iškovotų kuo daugiau pergalių. Smagu, kad tokiose kovose gali parodyti save ir mano geriausi auklėtiniai, E.Stanionis, V.Subačius, Ruslanas Jefremovas bei Mantas Valavičius", - spaudos konferenciją baigė nusipelnęs šalies treneris Vidas Bružas.

Turnyro kovos visas tris vyks Kauno sporto halėje. Trečiadienį ir ketvirtadienį kovos prasidės 15 valandą, o penktadienį finaliniai susitikimai prasidės 18 valandą.

Algirdas Šocikas, kuriam gegužės 14-ąją būtų sukakę 85-eri, yra vienas garsiausių Lietuvos sportininkų. Ringo džentelmenu vadintas boksininkas dusyk tapo Europos (1953 ir 1955 m.), šešis kartus Sovietų Sąjungos (1950-1954 ir 1956 m) bei šešis sykius Lietuvos (1947, 1948, 1951, 1952, 1953 ir 1956 m.) sunkaus svorio čempionu.

A. Šocikas ringe praleido 11 metų. Per tą laiką turėjo 128 kovas ir iškovojo 118 pergalių, iš jų 70 - nokautais. A. Šocikas pasižymėjo tobula technika, džentelmeniškumu ringe. "Ringo džentelmeno" vardas lietuvių boksininkui prigijo 1955 metais Berlyne, kai jis antrą kartą laimėjo Europos čempiono diržą. Tada A. Šocikas finale susitiko su vokiečiu Horstu Wittersteinu. Po vieno iš daugelio smūgių A. Šocikas pastebėjo, kad jo varžovas nokdaune, ir atsitraukė, tuo duodamas H. Wittersteinui galimybę akimirką pailsėti ir atkreipdamas šį svarbų momentą praleidusio teisėjo dėmesį. 1995 m. sausio 9 dieną Štutgarte (Vokietija) už šį poelgį pirmą kartą CIFP (Tarptautinio Fair Play judėjimo komisijos) Garbės diplomas buvo įteiktas Lietuvos atstovui.