Lietuvos krepšininkai pasaulio čempionato ketvirtfinalyje atliko žygdarbį ir pateko tarp keturių stipriausių pasaulio komandų. Norint eiti toliau, laukia dar sunkesnis barjeras – JAV rinktinė.

B rinktinė nepralaimi

Ir JAV, ir Lietuvos krepšininkai pasaulio čempionato pusfinalį pasiekė nė karto nesuklupę. Abi rinktinės – jaunos ir beveik be žvaigždžių, dar alkanos pergalių ir noro kovoti.

Tačiau vienas dalykas skiriasi – lietuviams planetos pirmenybės yra daug svarbesnės varžybos negu amerikiečiams, kuriems reikšminga yra tik NBA. Pats JAV ekipos treneris Mike'as Krzyzewskis pripažino, kad amerikiečiams pasaulio čempionatas nėra svarbiausios varžybos. Tačiau jį laimėti verta dėl olimpinio kelialapio.

Nors čempionato išvakarėse JAV spauda savo šalies ekipą pakrikštijo B rinktine, ji kol kas Turkijoje žengia be pralaimėjimų ir turi pakankamai galingą ginklų arsenalą, iš kurių varžovams pavojingiausias – jaunasis talentas Kevinas Durantas. Šalia jo – Chauncey's Billupsas, Stephenas Curry's, Derrickas Rose'as, Lamaras Odomas.

Reikia primesti savo valią

Trumpas poilsis naktį po pergalės prieš Argentiną ir intensyvus darbas rengiant kovos su JAV planą – tokiu režimu penktadienį gyveno visas Lietuvos rinktinės trenerių štabas.

Iš ryto jau reikėjo komandai svarbiausius dalykus pateikti vaizdo rungtynių peržiūroje, o penktadienį vakaro treniruotėje, vienintelėje iki pusfinalio rungtynių, viską atlikti praktiškai.

– Treneri, kokie didžiausi JAV rinktinės privalumai? – dienraštis vakar pasiteiravo Lietuvos rinktinės vyriausiojo trenerio Kęstučio Kemzūros.

– Amerikiečių jėga – agresyvi gynyba, perimti kamuoliai ir greitas puolimas. Jie labai daug taškų pelno po varžovų klaidų ir greitomis atakomis. Rusai lygiai kovėsi tol, kol stabdė jų greitą puolimą.

– Ar galima sakyti, kad sustabdžius K.Durantą būtų žengtas didelis žingsnis į pergalę?

– Šis žaidėjas yra aiškus lyderis ir jį sustabdyti yra labai svarbu. Tačiau pergalei to gali neužtekti, jeigu neapsiginsime nuo kitų, kurie visi yra labai stiprūs individualiai žaidėjai.

– Kokius svarbiausius dalykus akcentuojate žaidėjams prieš kovą su amerikiečiais?

– Turime atsakingai elgtis su kamuoliu, žaisti protingai, kontroliuoti rungtynių tempą ir, esant progai, rengti greitas atakas. Kitaip pasakius, pergalę lems tikėjimas, karšta širdis ir šaltas protas.

Lietuviai – pavojingi

Ketvirtfinalyje amerikiečiai 89:79 nugalėjo Rusijos rinktinę, kuri įnirtingai priešinosi du kėlinius. Po šio mačo rusų žaidėjas Andrejus Voroncevičius tiesiai pareiškė, kad arbitrai nuolaidžiavo amerikiečiams, nefiksuodami jiems akivaizdžių pražangų.

Prieš tai rimtą pasipriešinimą JAV ekipa buvo sutikusi B grupės varžybose, kai tik paskutinėmis sekundėmis minimaliu skirtumu nugalėjo Braziliją.

Rugsėjo pabaigoje tik 22-ąjį gimtadienį švęsiantis Oklahomos "Thunder" gynėjas K.Durantas yra beveik pusė JAV rinktinės. Jis vidutiniškai žaidžia po 25 min., per kurias pelno beveik po 20 taškų, atkovoja po 5,5 kamuolio.

"Tai yra pavojinga komanda, – apie lietuvius portalui usabasketball.com kalbėjo Ch.Billupsas. – Puikiai rungtyniauja L.Kleiza, prieš jį visiems sunku žaisti. Ši komanda turi daug metikų ir dabar žaidžia labiau pasitikėdama nei prieš kelias savaites. Laukiu sunkios kovos."

Žaidėjai nusiteikę ryžtingai

Su šia JAV rinktine Lietuvos krepšininkai rugpjūtį žaidė draugiškame turnyre Ispanijoje. Mūsiškiai, puikiai pradėję rungtynes, varžovams nusileido 61:77, o mačo baigtį nulėmė kelios nesėkmingai sužaistos minutės trečiajame ketvirtyje.

Aišku viena – svarbiausių privalumų, kuriuos turėjo kovodami su Argentina, – jaunystės ir greičio – Pasaulio krepšinio čempionato pusfinalio dvikovoje su JAV lietuviai neturės. Tačiau Lietuvos krepšininkai tikrai bus pranašesni vienu atžvilgiu – kovingumu.

Būtent tai akcentavo ir patys krepšininkai.

"Įveikiamos visos komandos. Jei žaisime su tokiu pat užsidegimu ir nusiteikimu, kaip kovojome su Argentina, tikrai įveiksime ir amerikiečius. Nauja diena, nauja istorija", – ramiai aiškino Jonas Mačiulis.

"Manau, amerikiečiai įveikiami, – komandos draugui antrino ir Paulius Jankūnas. – Rusai du kėlinius įrodė, kaip galima kautis. Tik su JAV rinktine jau reikia žaisti visas rungtynes be duobių. O jėgų kovoti iš paskutiniųjų turime."

Lietuvos rinktinės kelias Turkijoje

Lietuva – Naujoji Zelandija 92:79

Lietuva – Kanada 70:68

Lietuva – Ispanija 76:73

Lietuva – Prancūzija 69:55

Lietuva – Libanas 84:66

Lietuva – Kinija 78:67

Lietuva – Argentina 104:85

JAV rinktinės kelias Turkijoje

JAV – Kroatija 106:78

JAV – Slovėnija 99:77

JAV – Brazilija 70:68

JAV – Iranas 88:51

JAV – Tunisas 92:57

JAV – Angola 121:66

JAV – Rusija 89:79

Lietuvos ir JAV komandų akistatos

1992 m. Barselonos olimpiada 76:127

1996 m. Atlantos olimpiada 82:104

1998 m. pasaulio čempionatas 84:82

2000 m. Sidnėjaus olimpiada 76:85

2000 m. Sidnėjaus olimpiada 83:85

2004 m. Atėnų olimpiada 94:90

2004 m. Atėnų olimpiada 96:104