Kauno "Žalgirio" krepšininkai, tapę LKL reguliariojo čempionato nugalėtojais, neleido Vilniaus "Lietuvos rytui" pratęsti euforijos, kuri komandą buvo apėmusi po pergalės Europos taurės turnyre.

Liko nenugalėti

Paskutiniųjų Lietuvos krepšinio lygos (LKL) reguliariojo sezono rungtynių išvakarėse buvo kalbų, kad šis "Žalgirio" ir "Lietuvos ryto" mačas neturi labai didelės reikšmės: abi ekipos šį sezoną pergales skynė vienos kitų aikštėse, abi turi bilietus į Eurolygą ir reguliariojo sezono nugalėtojo titulas nėra svarbus dėl reitingo taškų. Šie buvo skaičiuojami anksčiau, kai komandos į Eurolygą buvo priimamos pagal trejų metų reitingą.

Tačiau įvykiai aikštėje, mačo dalyvių žodžiai po rungtynių ir sausakimša Kauno sporto halė įrodė, kad nesvarbių "Žalgirio" ir "Lietuvos ryto" dvikovų nebūna.

"Žalgirio" pergalė 84:76 Kauno komandai neeilinė – jau senokai ji nebuvo laimėjusi LKL reguliariojo čempionato, nepralaimėjusi nė vienų rungtynių. Tačiau ši pergalė tik dar kartą patvirtino, kad būsima LKL finalo serija žada būti labai intriguojama.

Sutrikdė aikštės gynyba

"Nuo šiol Jono gimimo diena bus balandžio 8-oji", – taip aštuonis Jono Mačiulio tritaškius į "Lietuvos ryto" krepšį įvertino "Žalgirio" vyriausiasis treneris Gintaras Krapikas.

– Šiandien per ryto treniruotę diskutavome su treneriu. Jis man sakė, kad galiu mesti, tai ir mečiau, – gūžtelėjęs pečiais paaiškino J.Mačiulis.

– Ar buvo lengviau žaisti dėl to, kad šios rungtynės nebuvo itin svarbios?

– Kodėl nebuvo svarbios? Jos buvo labai svarbios, nes lėmė LKL reguliariojo sezono nugalėtojus. Be to, "Žalgirio" ir "Lietuvos ryto", Kauno ir Vilniaus dvikovos visada buvo ir bus principinės. Ir visai nesvarbu, ar kas nors pavargę, ar ne, mūsų dvikovos visada yra svarbios. Todėl stengėmės laimėti, o ir varžovai neketino mums atiduoti pergalės be kovos.

– Kas padėjo laimėti?

– Manau, persilaužimas įvyko, kai pradėjome pataikyti varžovams ginantis aikšte. Iš pradžių strigome, bet vėliau prisitaikėme, sugebėjome prasiveržti po krepšiu, atmesti kamuolį laisviems komandos draugams ir pataikyti į krepšį. Tai ir buvo svarbiausia pergalės priežastis.

– Kaip manote, ar vaizdas aikštėje būtų buvęs kitoks, jeigu būtų žaidę M.Petravičius ir Ch.Eidsonas?

– Nežinau. Bet čia jau jų bėdos.

– Ar galima sakyti, kad šios rungtynės – lengviausios iš visų, kurias šį sezoną žaidėte su Vilniaus komanda?

– Tikrai nebuvo lengvos šios rungtynės. Kova vyko iki pat pabaigos, varžovai neatidavė pergalės, turėjome patys ją išsikovoti. Žaisdamas lengvumo nejaučiau.

Sirgalių atsakas R.Kurtinaičiui

"Prieš mačą sakiau žaidėjams, kad svarbiausia bus ne kažkokie techniniai elementai ar deriniai, o kova dėl kamuolio, dėl geresnės vietos po krepšiu, tikslūs perdavimai. Taip ir buvo. Trečią ketvirtį sužaidėme puikią atkarpą ir atsiplėšėme. Tačiau kovingumu išsiskiriantys mūsų varžovai sugebėjo sugrąžinti rungtynėms intrigą, – komentavo rungtynes G.Krapikas. – Mus iš vėžių išmušė labai agresyvi aikštės gynyba, labiau panaši į pusiau asmeninę. Kai mes keletą atakų neužpuolėme, vilniečiai atsitiesė, nes jų komandoje – visi metikai."

Kadangi "Žalgirio" krepšininkai nebuvo išvarginti kovų, šįkart treneris drąsiai juos laikė aikštėje, jaunimą išleisdamas tik retkarčiais. "Lietuvos rytas" – ne ta komanda, su kuria galima eksperimentuoti. tačiau kiekvienas, kuris buvo išbėgęs į aikštę, įnešė savo indėlį į pergalę", – teigė G.Krapikas ir pridūrė, kad "Žalgirio" ir "Lietuvos ryto" dvikovos niekada nebūna eilinės.

"Lietuvos ryto" strategas Rimas Kurtinaitis aiškiai įvardijo, kas jo komandai iškasė duobę: "Jau ne pirmą kartą Jonas "nužudo" mus... Visi aštuoni jo pataikyti tritaškiai buvo darbiniai, jokių vaistų nesurasi, kai žaidėjas taip pataiko, nepaisant gynybos. Tai – aukštos klasės krepšininkas ir tuo viskas pasakyta. Tačiau šįkart iš dalies pavyko uždengti Paulių Jankūną (jis pelnė 11 taškų, atkovojo 12 kamuolių, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 9 pražangas ir surinko 29 naudingumo balus – red. past.), ko nepavyko per ankstesnes rungtynes. Apskritai "Žalgiris" gerai kovėsi."

Buvęs legendinio "Žalgirio" gynėjas R.Kurtinaitis sporto halėje sulaukė išskirtinio aistruolių dėmesio. E tribūnos sirgaliai, prisimindami nesenas jo kalbas "Žalgirio" atžvilgiu, iškėlė plakatą: "Kurti, įsikalk sau į galvą: "Žalgiris" – amžinas!"

Specialisto komentaras

Kęstutis Kemzūra, Latvijos rinktinės treneris

Rungtynės tarsi buvo svarbios turnyro lentelės prasme ir kovojant dėl pirmos vietos, bet "Lietuvos rytas" nusprendė patausoti du svarbiausius žaidėjus. Be to, vilniečiai akivaizdžiai jaučia euforiją po pergalės Europos taurės varžybose, todėl tas emocinis lygis, nusiteikimas rungtynėms nebuvo toks, kokį mes įpratę matyti.

Pagrindinis herojus buvo Jonas Mačiulis. Būtent jis ir inicijavo "Žalgirio" spurtą, kai pranašumas šoktelėjo iki 19 taškų. Tačiau vilniečių pradėta naudoti aikštės gynyba, keli sunkūs Stepono Babrausko metimai leido atkurti intrigą. Vilniečiai tarsi buvo perėmę iniciatyvą į savo rankas, bet nesugebėjo reikalo baigti iki galo. Sunku pasakyti kodėl. Galbūt daugiausia dėl to, kad po Turino emocinis užtaisas yra išeikvotas.

Šiose rungtynėse abi komandos neblizgėjo gynyboje, bet nenorėčiau daryti toliau siekiančių išvadų. Nemanau, kad pagal šį mačą galima spręsti apie tolesnes "Žalgirio" ir "Lietuvos ryto" dvikovų perspektyvas. Žinoma, "Žalgiris" įgijo savo aikštės pranašumą, kuris gali būti svarbus koziris. Tačiau aš laukiu atkaklios superfinalo serijos, kur kiekvienose rungtynėse bus neįmanoma prognozuoti nugalėtojo.

Turi dar vieną rėmėją

Kauno "Žalgirio" krepšinio klubą papildė dar vienas naujas "žaidėjas". LKL čempionų rėmėjų ratą praplėtė greituosius kreditus teikianti bendrovė "SMScredit.lt", skyrusi komandai ženklią paramą. Iki šio sezono pabaigos "Žalgirio" rėmėja tapusi įmonė neatmeta galimybės bendradarbiauti ir ateinančiais metais. Bendrovė "SMScredit.lt", siūlanti galimybę be įkeitimo, laidavimo kiekvienam Lietuvos gyventojui nuo 20 iki 60 metų trisdešimčiai dienų imti 250–1000 litų paskolą SMS žinute, remdami "Žalgirį" siekia ne tik įnešti indėlį į krepšinio istoriją, bet ir parodyti pagarbą savo klientams. "Mūsų kompanijos klientai yra išsibarstę po visą Lietuvą, o "Žalgiris" juk yra visos Lietuvos komanda, tad remdami ją norime atsidėkoti ir savo klientams, – sakė bendrovės "SMScredit.lt" direktorius Gediminas Velička. – "SMScredit.lt" pagrindiniai akcininkai yra Latvijos verslininkai ir juos buvo tikrai nelengva įtikinti, kad remtų "Žalgirį", ypač kai Latvijos sporto klubams šiuo metu yra susidariusi gal net finansiškai sunkesnė padėtis. Jei ir toliau sėkmingai vystysime greitųjų kreditų išdavimų veiklą, planuojame Kauno krepšinio klubą remti ir kitą sezoną."