Ne paskutinis barjeras

Tai bus Europos ir Afrikos zonos antrosios grupės varžybos. Lietuvių tikslas – kelialapis į aukštesnę grupę, tačiau PAR ekipa – ne paskutinis barjeras. Jeigu mūsiškiai įveiks afrikiečius, tuomet rugsėjį susitiks su bosniais arba turkais.

Daviso taurės turnyras ("Davis Cup") – Tarptautinės teniso federacijos (ITF) rengiamos kasmetės tarptautinės vyrų komandų varžybos. Pirmasis mačas įvyko 1900 m., Lietuva debiutavo 1994-aisiais.

2015-aisiais Daviso taurę iškovojo Andy Murray vedami britai, finale 3:1 įveikę Belgijos atstovus.

Kol kas aukščiausias lietuvių pasiekimas – Europos ir Afrikos zonos pirmoji grupė, tačiau pernai joje 2:3 pralaimėta lenkams, 1:4 – ukrainiečiams ir 0:5 – slovėnams.

"Davis Cup" reitingų lentelėje Lietuvos rinktinė yra 44-oji (440,94 taško), PAR – 53-ioji (310 tšk.). Lyderė – Didžioji Britanija (25 919,38 tšk.). Latviai – 48-ojoje vietoje (377,81 tšk.), estai – 74-ojoje (37,50 tšk.).

R.Berankis nepadės

Kaune nežais Rio de Žaneiro olimpinėms žaidynėms besirengiantis pajėgiausias Lietuvos tenisininkas Ričardas Berankis, tačiau ir be jo tikimasi pergalės.

Rimvydo Mugevičiaus vadovaujamos nacionalinės komandos branduolį sudarys klaipėdietis Laurynas Grigelis (372-oji vieta Teniso profesionalų asociacijos ATP reitingų lentelėje), vilniečiai Lukas Mugevičius (ATP-796) ir Tadas Babelis (ATP-1350).

"Manau, kad ir tokios sudėties mūsų rinktinė pajėgi įveikti PAR tenisininkus", – teigė Lietuvos teniso sąjungos (LTS) prezidentas Ramūnas Grušas.

Be to, R.Mugevičius į treniruočių stovyklą pakvietė 18-metį telšiškį, Šiaulių teniso mokyklos auklėtinį Tomą Vaišę ir 22-ejų šiaulietį Julių Tverijoną.

"Su Tomu dirbome pastarąsias kelias savaites, jis paliko neblogą įspūdį. Julių pažįstu jau seniai ir manau, kad Kaune, kur žaisime ant grunto, jis mums taip pat gali būti naudingas", – kalbėjo R.Mugevičius.

Lyderiai melžė karves

Su PAR tenisininkais mūsiškiai pastarąjį kartą kovėsi 2014-aisiais ir tąsyk Pretorijoje šventė pergalę 3:2.

Prieš šias varžybas šeimininkai burtų traukimo ceremoniją surengė neįprastoje aplinkoje – greta aikštyno veikiančioje fermoje. Po spaudos konferencijos abiejų rinktinių lyderiai buvo pakviesti melžti karvių.

Dabar lietuviai burtų traukimo ceremonijai (ji numatyta liepos 14-ąją) pasirinko irgi originalią, ne drastiškai žemišką, bet iškilmingą vietą – Kauno pilį.

"Specialiai Daviso taurės turnyro mačui bus įrengtos maždaug 800 vietų tribūnos žiūrovams. Be to, liepos 11-ąją prasidės Lietuvos suaugusiųjų teniso čempionatas, tad visą savaitę mūsų mieste karaliaus didysis tenisas. Tikimės gero oro ir didelio šios sporto šakos mėgėjų dėmesio", – sakė Ąžuolyno teniso aikštyno administratorius Irmantas Lukštaraupis.

Turi jauną ginklą

Liepos 15-ąją planuojami du Lietuvos ir PAR rinktinių vienetų susitikimai, 16 d. – dvejetų dvikova, 17 d. – vėl dvi vienetų akistatos.

PAR teniso rinktinės kapitonas Marcosas Ondruska paskelbė žaidėjus, kurie pasirodys Kaune.

Smogiamoji jėga – dvejetas, kurį tikriausiai sudarys Ravenas Klaasenas ir Ruanas Roelofse'as (atitinkamai 16-oji ir 135-oji vietos ATP dvejetų reitingų lentelėje).

M.Ondruska daug tikisi iš Lloydo Harriso (ATP-315). "Jis – mūsų perspektyvus, talentingas ginklas", – gyrė 19-metį tenisininką M.Ondruska.

Ketvirtasis žaidėjas – Tuckeris Vorsteris (ATP-356).

Prieš dvylika metų

2004-ųjų vasarį Kaune, tuomečiame Oranžiniame teniso centre, įvyko Daviso taurės turnyro Europos ir Afrikos zonos trečiosios grupės varžybos.

Lietuvos rinktinė, kuriai atstovavo Rolandas Muraška, Aivaras Balžekas, Paulius Jurkėnas ir Gvidas Sabeckis, 2:1 įveikė Kipro ir Monako komandas, tačiau 1:2 pralaimėjo estams ir makedonams.

Tąkart Kipro ekipai atstovavo Marcosas Baghdatis – šiuo metu 40-oji pasaulio raketė, 2006-ųjų "Australian Open" finalininkas ir Vimbldono turnyro pusfinalio dalyvis.