"Atlanto" vyriausiasis treneris Vacys Lekevičius įsitikinęs, kad nerealizuotas 11 m baudinys perbraukė klaipėdiečių viltis įveikti "Kauną" ir patekti į Lietuvos futbolo taurės pusfinalį.

Vienas – pabūgo, kitas – neįmušė

Ketvirtfinalio rungtynėse neseniai su čempiono titulu atsisveikinę kauniečiai įveikė uostamiesčio vienuolikę 3:0.

Galėjo įvykiai pakrypti kita linkme, jei, esant rezultatui 1:0, 60 min. Gvido Juškos smūgiuoto kamuolio nebūtų atrėmęs kauniečių vartininkas Laurynas Vertelis.

"Prieš rungtynes buvome nutarę, kad baudinį muš Vitalis Stankevičius, – dienraščiui sakė V.Lekevičius. – Tačiau žaidėjai savavališkai, be mano leidimo, susikeitė. Nors šaukiau jiems, kad nesikeistų, futbolininkai pasielgė savaip. O po neįmušto įvarčio mums varžybos baigėsi. Atsirado baimė, palūžome, greitai praleidome antrą įvartį."
V.Lekevičius teigė, kad po rungtynių V.Stankevičius teisinosi treneriui, jog abejojo savo jėgomis, todėl perdavė teisę mušti baudinį ne mažiau patyrusiam G.Juškai.

"Kaunas" buvo nusilpęs

Klaipėdiečiai turėjo geras perspektyvas laimėti varžybas. "Kaunui" dėl įvairių priežasčių negalėjo padėti Rafaelis Ledesma, Linas Pilibaitis, Irmantas Zelmikas ir Vytautas Lukša.

"Atlanto" ekipoje dėl anksčiau gautos raudonos kortelės nebuvo saugo Donato Surblio.
"Jo mums labai trūko", – šį nuostolį įvertino V.Lekevičius.

Pirmo įvarčio nereikėjo ilgai laukti. 9 min. po kampinio kamuolys atšoko baudos aikštelės kampe buvusiam Mariui Činikui, kuris gražiu smūgiu pasiuntė kamuolį į tolimą viršutinį vartų kampą.

Po 10 min. jis galėjo padidinti persvarą, tačiau, iššokęs vienas prieš vartininką Arną Lekevičių, nesugebėjo jo pergudrauti.

Klaipėdiečiai taip pat sukūrė kelias pavojingas progas.

Treneris gyrė žaidėjus

"Nepaisant greitai praleisto pirmojo įvarčio, rungtynės klostėsi normaliai. Turėjome ne vieną progą išlyginti rezultatą, – rungtynes komentavo ir vertino V.Lekevičius. – Gynėjų žaidimas išsiderino, kai kauniečių legionierius Luka Aničičius sužeidė sunkią traumą patyrusį Evaldą Užkuraitį. Jį pakeitė iki tol ilgai sveikęs ir mažai treniravęsis jaunasis A.Babachinas. Tačiau ir Aleksandras gana greitai pasitempė čiurną ir tęsė varžybas ne visa jėga – kęsdamas skausmą."

Treneris buvo patenkintas auklėtinių kovingumu ir žaidimu.

"Žaidėme gerai, – gyrė auklėtinius V.Lekevičius. – Likau patenkintas, kaip vyrai kovojo. Kovingumu mes akivaizdžiai buvome pranašesni už šeimininkus. Tikėjausi, kad pasiseks laimėti. Tačiau sportas lieka sportu. Rytoj komandos vakarėlyje atsisveikinsime su pasibaigusiu sezonu."

"Kaunas" pateko į pusfinalį, kuriame – neįprasta kompanija: I lygos čempionas Tauragės "Tauras", A lygoje paskutinę vietą užėmusi "Šilutė" ir be medalių likusi Marijampolės "Sūduva".

Pusfinalio ir finalo dvikovos vyks kitais metais.

Rezultatas

"Kaunas"-–"Atlantas" 3:0 (1:0). M.Činikas (11), A.Rimkevičius (63), D.Kunevičius (76).