Tai buvo 16 tenisininkų tarpusavio akistata bei 11 N.Džokovičiaus pergalė. F.Verdasco nepavyko antrus metus iš eilės pateikti staigmenos, nes 2016-aisiais jis pirmame etape nugalėjo Rafaelį Nadalį.

N.Džokovičius Melburne siekia savo septintojo ir rekordinio „Australian Open“ titulo, o šiuo metu turi iškovojęs šešis, kaip ir legendinis Roy'us Emersonas.

Šiame mače antroji pasaulio raketė laimėjo 76 proc. savo pirmųjų padavimų, 6 kartus palaužė varžovo kirčių seriją, o F.Verdasco atliko beveik dvigubai daugiau neišprovokuotų klaidų (56 prieš N.Džokovičiaus 34).

Serbas antrame „Australian Open“ etape susitiks su Deniso Istomino ir Ivano Dodigo poros nugalėtoju.

N.Džokovičius praėjusiais metais iškovojo pirmuosius du „Didžiojo kirčio“ turnyrus, tačiau vėliau prarado sportinę formą ir antroje sezono pusėje užleido vietą pirmoje ATP reitingo vietoje esančiam britui A.Murray.

Serbas šiemet jau iškovojo vieną titulą Dohoje, finale nugalėjęs geriausią pasaulio tenisininką iš Didžiosios Britanijos. Iš pastarųjų šešių „Australian Open“ turnyrų N.Džokovičius laimėjo penkis.

Prireikė penkių setų

Būsima pirma pasaulio rakete daugelio jau dabar tituluojamas Alexanderis Zverevas iškovojo pirmą karjeroje pergalę „Australian Open“ turnyre. 19-metis ir 24-ą vietą pasaulio reitinge užimantis Vokietijos atstovas po alinančios penkių setų kovos 6:2, 3:6, 5:7, 6:3, 6:2 nugalėjo 57-ą ATP klasifikacijoje Robiną Haase‘ą. Mačas truko tris valandas.

Po pralaimėto trečio seto A.Zverevas nesulaikė nusivylimo ir į korto grindinį sudaužė raketę.

„Manau, kad išsiliejęs nusivylimas man padėjo. Jeigu setais atsilieki 1:2 ir tau paduodant 0:2 bei 0:40, atsiranda galvoje sunkesnių minčių. Tačiau aš kovojau toliau. Žinojau, kad turiu stengtis žaisti geriausiai kaip galiu. Džiaugiuosi, kad pavyko iškovoti pergalę“, – po mačo kalbėjo A.Zverevas.

Antrame varžybų rate jis kovos taip pat su jaunąja ir kylančia teniso žvaigžde iš Jungtinių Amerikos Valstijų Francesu Tiafoe (ATP 108).

Sunkią penkių setų pergalę pasiekė ir Davidas Goffinas. 11-as pagal skirstymą Belgijos tenisininkas 6:4, 4:6, 6:2, 4:6, 6:4 nugalėjo amerikietį Reilly‘į Opelką.

R. Nadallis įveikė pirmąjį ratą

14-os „Didžiojo kirčio“ turnyro čempionas Rafaelis Nadalis pirmame „Australian Open“ turnyre rate be didesnio vargo 6:3, 6:4, 6:4 nugalėjo Vokietijos tenisininką Florianą Mayerį. Tai buvo ketvirta abiejų žaidėjų akistata ir trečia ispano pergalė. 35-ių laipsnių karštyje vykęs mačas truko dvi valandas ir 4-ias minutes.

R.Nadalis išvengė praėjusių metų sensacingo rezultato pasikartojimo, kai pirmame rate po penkių setų kovos pralaimėjo Fernandui Verdasco.

„Kūnas jaučiasi gerai ir tai yra svarbiausias dalykas, - po pergalės kalbėjo R.Nadalis. – Kai kūnas nėra geroje formoje prasideda sunkumai. Po Rolland Garros viskas ėmė darytis sunkiau. Tačiau dabar tai jau praeitis.“

R.Nadalis susitikime sėkmingai susitvarkė su savais padavimais ir varžovui per visą mačą nesuteikė nė vienos progos laimėti juos tašku. F.Mayeris savo padavimų serijas pralaimėjo po kartą visuose trijuose setuose.

Antrame varžybų rate R.Nadalis kovos su Marcosu Baghdatisu. Kipro tenisininkas 6:3, 3:0 pirmavo prieš Michailą Južną, kai pastarasis dėl traumos atsisakė tęsti kovą.

9-ą vietą pasaulio reitinge užimantis R.Nadalis ir 36-as ATP klasifikacijoje M.Bagdatis puikiai pažįsta vienas kitą. Tai bus jau dešimta abiejų žaidėjų akistata karjeroje. Aštuonios pergalės Rafos sąskaitoje.

R.Nadalis siekia 15-ojo „Didžiojo kičio“ čempiono titulo, tačiau „Australian Open“ turnyre jam pavyko triumfuoti tik kartą ir tai įvyko 2009-aisiais metais. Į Melburną Rafa atvyko jau 12-ą kartą karjeroje.

M. Raoničius triuškinamai pradėjo čempionatą

Trečią vietą pasaulio reitinge užimantis Milošas Raoničius pirmo rato „Australian Open“ kovoje nepaliko didesnių šansų vokiečiui Dustinui Brownui ir dvikovą laimėjo 6:3, 6:4, 6:2. Mačas truko vos 93-is minutes.

M.Raoničius pasitelkė savo mirtiną ginklą – padavimus. Kanados tenisininkas atliko 18-a neliečiamų padavimų. „Žinoma, tai daro mano gyvenimą šiek tiek lengvesnį“, – po dvikovos linksmai nusiteikęs kalbėjo M.Raoničius.

Nuo pat pradžių galingai susitikimą pradėjęs kanadietis keturis kartus laimėjo varžovo padavimų serijas ir sėkmingai susitvarkė su savais kirčiais. Atakomis M.Raoničius pelnė 46-is taškus. Abu tenisininkai padarė po 25-ias neišprovokuotas klaidas.

M.Raoničius ir D.Brownas buvo susitikę ir praėjusiais metais „US Open“ čempionato pirmame rate. Tuomet irgi užtikrintą pergalę po trijų setų kovos pasiekė kanadietis.

Praėjusiais metais M.Raoničius „Didžiojo kirčio“ turnyre Melburne pasiekė pusfinalį, kuriame pralaimėjo Andy Murray. Dabar antrame rate jis kovos su Tayloro Fritzo ir Gilleso Mullerio poros nugalėtoju.

M.Raoničius septintą kartą karjeroje žaidžia „Australian Open“ turnyre, o „Didžiojo kirčio“ varžybose dalyvauja 24-ą kartą.

Fantastinis mačas

37-erių Ivo Karlovičius ir 68 pasaulio raketė Horacio Zeballosas „Australian Open“ gerbėjams padovanojo vieną ilgiausių ir atkakliausių dvikovų per visą šio turnyro istoriją. Po penkias valandas ir 14 minučių trukusio mačo krito neliečiamų perdavimų rekordas, kuris padėjo Kroatijos tenisininkui iškovoti pergalę 6:7 (6:8), 3:6, 7:5, 6:2, 22:20.

I.Karlovičius dvikovoje su H.Zeballosu atliko net 75 neliečiamus padavimus, o tai gerokai aplenkė ankstesnį „Australian Open“ rekordą (Joachimas Johanssonas su 51).

Kalbant apie visus „Didžiojo kirčio“ turnyrus, tai yra antras geriausias rezultatas. Daugiau Vimbldono turnyre yra atlikęs tik Johnas Isneris (113).

Šiame mače kroatas laimėjo net 91 proc. savo pirmųjų padavimų ir varžovą palaužė 4 kartus iš 9 „break point'o“ galimybių.

Įspūdį kelia tai, jog I.Karlovičiui jau 37-eri, tačiau jis sugebėjo atsitiesti pralaimėdamas pirmuosius du setus ir iškovoti pergalę po daugiau nei penkias valandas trukusio maratono.

I.Karlovičius Melburne rungtyniauja jau 14 kartą, o geriausiai pasirodė 2010-aisiais, kai nukeliavo iki ketvirtojo turnyro etapo. Šiemet 37-erių veteranas rungtyniavo Dohoje, tačiau ketvirtfinalyje nusileido Fernando Verdasco.

Antrame „Australian Open“ etape I.Karlovičius susitiks su vardinį kvietimą į turnyrą gavusiu kortų šeimininku Andrew Whittingtonu. Šis pirmame varžybų rate įveikė 86 pasaulio raketę Adamą Pavlaseką 6:4, 4:6, 6:2, 6:3.