Talentingiausi Lietuvos krepšinio aštuoniolikmečiai baigė pirmąją treniruočių stovyklą Giruliuose ir pasirengimą Europos čempionatui šią savaitę tęsia Kaune.

Lietuvos rinktinės kandidatai Europos jaunių (iki 18 metų) čempionatui rengiasi nuo birželio 7-osios. Po fizinių pratybų Klaipėdos pajūryje, Giruliuose, komanda jau daugiau treniruojasi su krepšinio kamuoliu Kaune.

„Viską šiek tiek apsunkino kandidatų sąrašas, – mintimis dalijosi rinktinės strategas Vitoldas Masalskis. – Iš pradžių, spaudžiamas Lietuvos krepšinio federacijos, sudariau tik preliminarų atletų sąrašą, dabar jis yra kur kas didesnis. Stovykla taip pat nevyko visu pajėgumu, nes prie rinktinės tik birželio 13-ąją prisijungė paskutinieji kandidatai – Donatas Motiejūnas ir Tautvydas Šležas.“
LKF jaunių rinktinei Senojo žemyno pirmenybėse, kurios Graikijoje prasidės liepos 19 d., iškėlė uždavinį užimti 5–8 vietą. Tačiau V.Masalskis įsitikinęs, kad galima pasiekti ir daugiau.
„Vadovaujuosi principu: siek neįmanomo – pasieksi maksimumą. Aptarę reikalus su visa komanda, manome, kad galime užlipti ir ant prizininkų pakylos“, – optimizmo nestokojo treneris.

Pranoko Rusijos ekipą

Lietuvos jauniai jau spėjo sužaisti dvejas draugiškas rungtynes su bendraamžiais iš Rusijos, kurie kartu treniruojasi jau pusantro mėnesio. Rungtyniaudami be savo pagrindinių aukštaūgių D.Motiejūno ir T.Šležo, lietuviai kartą šventė pergalę 96:87, o kitose rungtynėse pralaimėjo 65:67.
„Mane šiek tiek nustebino šios varžybos. Kartu treniruodamiesi vos savaitę sugebėjome įveikti rusus, kurie prieš dvejus metus vykusiose pirmenybėse liko antri, o mes – dešimti“, – mintimis dalijosi V.Masalskis.
Po stovyklos Kaune komandoje liks tik 16–17 kandidatų.
„Į turnyrą Prancūzijoje vešimės 14 žaidėjų, dar 2–3 paliksime individualiai treniruotis Kaune arba Vilniuje. Likusieji jau galės atostogauti, – teigė vyriausiasis treneris. – Turnyre išbandysiu įvairius variantus, o jau po jo paaiškės 90 proc. būsimų žaidėjų, kurie vyks į Graikiją, į finalinį Europos krepšinio čempionato etapą. Galutinė rinktinės sudėtis bus paskelbta liepos pradžioje.“

Stipriausi – centrai

V.Masalskis nedvejodamas įvardijo rinktinės lyderį – tai Kauno „Žalgiriui“ priklausantis vienas perspektyviausių jaunosios kartos atstovų Donatas Motiejūnas.
„Mūsų rinktinė su D.Motiejūnu ir T.Šležu turės labai stiprią priekinę liniją“, – džiaugėsi V.Masalskis.
Tačiau treneriui nerimą kelia kai kurių žaidėjų sportinė forma, o silpniausia grandis – lengvieji krašto puolėjai.
„Labai gaila, kad Achilo sausgyslių traumą gydosi Kauno „KKM–Aisčių“ puolėjas Vytautas Pikalavičius. Jam buvo numatomas pagrindinis lengvojo krašto puolėjo vaidmuo“, – apmaudo neslėpė V.Masalskis.
Jis atkreipė dėmesį, jog prieš porą metų vykusiose Europos pirmenybėse vienas komandos lyderių buvo šiuo metu JAV gyvenantis Mindaugas Markevičius. Per dvejus metus visi vaikinai gerokai išstypo, o Mindaugas liko panašaus ūgio.
Trenerį maloniai nustebino Ispanijoje gyvenančio Gilvydo Birutos forma.
„Manau, šis žaidėjas gali būti vienas pagrindinių šios rinktinės ramsčių“, – vylėsi jaunių rinktinės strategas .