Trečią kartą iš eilės Europos studentų krepšinio čempionais tapę Vytauto Didžiojo universiteto (VDU) krepšininkai teigė daugiau prakaito išlieję kovodami Lietuvos pirmenybėse.

Serbus užspaudė gynyboje

Pirmadienį vėlai vakare į Lietuvą Europos auksą parvežusios VDU komandos laukė staigmena. Lietuvos studentų krepšinio lygos (LSKL) prezidentas Rimantas Cibauskas pasirūpino, kad Vilniaus oro uoste čempionus pasitiktų limuzinas, kuriuo studentai grįžo į Kauną.

"Prezidentas kaip visada pasirūpino sutiktuvėmis. Tačiau po kelionės buvome pavargę, nelabai ką ir norėjome girdėti, tik važiuoti namo ir išsimiegoti", - dienraščiui sakė VDU įžaidėjas Mantas Kalnietis.

Turnyro finale VDU krepšininkai sekmadienį 97:70 sutriuškino Belgrado universiteto (Serbija) ekipą. Lietuviai varžovus palaužė trečiojo kėlinio pabaigoje, kai serbai užklimpo aikštės gynyboje ir neatsilaikė prieš kauniečių snaiperius.

"Finale tik pirmoje pusėje buvo sunkiau. Paskui atsiplėšėme ir viskas ėjosi neblogai. Nors įmečiau daugiausia taškų finale, tai tebuvo atsitiktinumas. Manau, kad jeigu ir Lietuvos kūno kultūros akademijos komanda (VDU varžovai šių metų LSKL finale - red. past.) būtų važiavusi į šį čempionatą, kartu būtume žaidę finale. LSKL lygis tikrai nenusileidžia Europos čempionatui", - drąsiai teigė lemiamoje dvikovoje 19 taškų surinkęs Kauno "Žalgiriui" atstovaujantis gynėjas.

Sunkiausia buvo pusfinalyje

Trečią titulą iš eilės Europos studentų čempionatuose VDU komandai iškovoti padėjęs treneris Arūnas Juknevičius apie varžovus buvo kiek kitokios nuomonės.

"Žaidė dvi serbų komandos, stiprūs buvo ir turkai, bet jiems nesisekė. O mes visas rungtynes laimėjome pakankama persvara, bet tikrai nebuvo lengva. Kitų ekipų mačai klostėsi žymiai atkakliau, kartais nugalėtojai paaiškėdavo ir po 3 pratęsimų", - pasakojo A.Juknevičius.

Pirmąkart Europos studentų čempionate žaidęs M.Kalnietis sakė, kad sunkiausios turnyro rungtynės buvo pusfinalyje su Fredericko universiteto (Kipras) komanda. Lietuviai varžovus įveikė tik po įnirtingo mūšio 83:74. Tai buvo vienintelis mačas pirmenybėse, kurio lietuviams nepavyko laimėti dviženklia persvara.

Su serbais nesipyko

Aštuntą kartą vykęs Europos studentų čempionatas surengtas Novi Sade (Serbija). Nepaisant amžinos serbų ir lietuvių nesantaikos krepšinio aikštėse, vietiniai su mūsiškiais bendravo draugiškai. "Jokių nesutarimų nepasitaikė. Kai pasakydavome, kad esame iš Lietuvos ir dar krepšininkai, jie į mus žiūrėdavo su pagarba", - sakė 21-ių M.Kalnietis.

VDU komandos treneris A.Juknevičius pažymėjo, kad viena sėkmingo pasirodymo čempionate priežasčių - lygiavertė ekipos sudėtis. "Kiekvienoje pozicijoje turėjome po kelis gerus krepšininkus, kartais net sunku buvo visiems po lygiai paskirstyti žaidimo laiką. Jaučiau ir gerą komandinę dvasią, visi buvo "užsivedę", norėjo laimėti", - auklėtinius gyrė penktus metus VDU komandą treniruojantis A.Juknevičius.