Oficialiai kitas Vilniaus "Lietuvos ryto" varžovas Europos taurės varžybose – klubas iš Vokietijos. Neoficialiai – trečiarūšė Amerikos rinktinė.

Vokietis – tik vienas

"Artland Dragons" – vos 13 tūkst. gyventojų turinčio Kvakenbriuko miestelio pasididžiavimas. Tiesa, miestiečiams tenka didžiuotis ne vietinio krepšinio auklėtiniais, o amerikiečiais.

Žaidėjų iš krepšinio tėvynės "Artland Dragons" turi dešimt. Jie labai įvairūs. Vieni paskui save tempia komandą, o kiti vos retkarčiais pakyla nuo atsarginių suolo ir dažniausiai tik šūksniais ragina komandos draugus.

Kvakenbriuko komanda Europos taurės varžyboms yra užregistravusi šešis vokiečius, bet kiek reikšmingesnį vaidmenį vaidina vienintelis Dirkas Madrichas. Aukščiausias komandos krepšininkas Europos taurės varžybose vidutiniškai renka 10,1 taško. Tačiau jis nebūna starto penkete, nes jame vyriausiasis "Artland Dragons" treneris Thorstenas Leibenathas mato vietos tik amerikiečiams.

"Tie amerikiečiai tikrai nėra aukščiausios klasės, tačiau moka žaisti krepšinį. Jie išugdyti vienos krepšinio mokyklos, todėl kartu gali būti pavojingi. Mums svarbiausia bus nuo rungtynių pradžios parodyti, kas čia šeimininkas", – prieš dvikovą dienraščiui dėstė "Lietuvos ryto" strategas Rimas Kurtinaitis.

Grėsmė – aukštaūgiai

"Lietuvos rytas" sieks penktosios iš eilės pergalės "Siemens" arenoje šį sezoną. "Artland Dragons" Europos taurės turnyro antrajame etape pergalės džiaugsmo dar nepatyrė: 62:71 svečiuose pralaimėjo Bilbao "Iurbentia", o praėjusią savaitę savo aikštėje 82:94 nusileido Šarlerua "Spirou".

"Tačiau tai nereiškia, kad Vokietijos komandą užmėtysime kepurėmis. Abejose rungtynėse jie įnirtingai priešinosi varžovams. Manau, kad bandys visas pastangas dėti ir Vilniuje", – varžovų nenuvertino "Lietuvos ryto" treneris.

R.Kurtinaitis pripažino, kad amerikiečių prikimštų "Artland Dragons" ir "Spirou" žaidimo stilius – panašus. Belgijoje vilniečiai savo problemų neišsprendė (74:78), tačiau įgijo vertingos patirties. "Turime kontroliuoti rungtynių tempą ir gerai kovoti dėl kamuolio. Jų puolėjai yra stiprūs fiziškai, tad mūsiškiams teks susikaupti ir neleisti jiems šeimininkauti po krepšiu", – svarbiausias užduotis vardijo R.Kurtinaitis.

"Žinau, kad daugiausia taškų renka jų vidurio puolėjas (D.Madrichas – red. past.) ir du sunkieji puolėjai (Adamas Hessas ir Darrenas Fennas – red. past.), todėl rytoj manęs laukia daug darbo", – antrino ir vilniečių vidurio puolėjas Marijonas Petravičius.

Rytoj "Artland Dragons" gretose jau turėtų žaisti dar vienas augalotas aukštaūgis. Dariusas Hallas išsigydė sunkią traumą ir savaitgalį pasirodė aikštėje per dvikovą su Gyseno "46ers" (61:73). Vokietijos čempionate Kvakenbriuko komanda (8 pergalės ir 12 pralaimėjimų) tesidalija 12–15 pozicijas.

Lyderiai išsigydė traumas

"Lietuvos rytas" į dvikovą su "Artland Dragons" taip pat stos po sudėtingo išbandymo nacionalinėse pirmenybėse. Vilniečiai šeštadienį vos išnešė sveiką kailį rungtynėse su Kauno "Aisčiais" (89:86).

Tą dvikovą praleido nugaros skausmus pajutęs Artūras Jomantas ir blauzdos raumenį pasitempęs Mindaugas Lukauskis. "Tokioms smulkioms traumoms gydyti tinka vienas gydytojas – laikas. Nenorėjome, kad traumos komplikuotųsi, todėl leidome žaidėjams pailsėti. Mačui su "Artland Dragons" jie bus pasirengę", – užtikrino R.Kurtinaitis.

Kad ir kas rungtyniautų, vilniečiai žino, kad po vieną pergalės neiškovos net ir žaisdami su L grupės autsaideriais "Dragons". "Svarbiausia žaisti komandinį krepšinį. Tada viskas bus gerai", – tikino M.Petravičius.

TV anonsas

Europos taurės rungtynės tarp "Lietuvos ryto" ir "Artland Dragons" šiandien 19.30 val. per "Lietuvos ryto TV".

"Artland Dragons" vizitinė kortelė

Flavio Stuckemannas Vokietija Gynėjas 187

Tyray'us Pearsonas JAV Puolėjas 201

Lamontas McIntoshas JAV Gynėjas 191

Paulas Johsonas JAV Puolėjas 198

Janas Rohdewaldas Vokietija Gynėjas 194

Dariusas Hallas JAV Puolėjas 202

Drew Neitzelis JAV Gynėjas 183

Chadas Prewittas JAV Puolėjas 206

Adamas Hessas JAV Puolėjas 201

Dirkas Madrichas Vokietija Vidurio puolėjas 210

Willas Blalockas JAV Gynėjas 183

Darrenas Fennas JAV Vidurio puolėjas 208

Zackas Whitingas JAV Gynėjas 192

Vyriausiasis treneris Thorstenas Leibenathas (Vokietija)