„Laikyti deglą buvo vienas malonumas. Neskubėjome bėgti, stengėmės vos ne kuo lėčiau įveikti savo distanciją“, – kalbėjo olimpinės estafetės narys Jonas Varkulevičius.

Jis ir „AG Group“ generalinis direktorius Giedrius Tomas Jarmalavičius olimpinę ugnį nešė pirmadienį Sanijoje, Hainanio saloje (Kinija). Jiems teko įveikti po 300 metrų distanciją. Baltijos šalių olimpinės ugnies nešėjų dalyvavimą estafetėje organizavo vienas olimpiados rėmėjų „Samsung Electronics“.

Radviliškio Lizdeikos gimnazijos direktorius, kūno kultūros mokytojas J.Varkulevičius atstovauti Lietuvai išrinktas po esė konkurso, kuriame siūlyti kandidatus galėjo visi norintieji, o G.T.Jarmalavičius išrinktas iš „Samsung“ partnerių.
„Apie Kiniją daug ką žinojau dar prieš išvykdamas. Tikrai įsitikinau, kad tai yra šalis, kuri rengia staigmeną. Olimpinio deglo nešimas buvo organizuotas taip, kad visas pasaulis matytų, jog olimpiadai jie ruošiasi su dideliu entuziazmu“, – kalbėjo pedagogas.
Lietuvai atstovavę olimpinės ugnies nešėjai politinių išpuolių nepatyrė. Pasak dalyvavusiųjų, didžiausias nepatogumas buvo karštis – oro temperatūra siekė 40 laipsnių.
„Nors deglo nešimą lydi incidentai visame pasaulyje, Kinijoje nieko panašaus nebuvo. Itin nustebino mūsų priėmimas, apsistojome saloje.
Gyvenimas ten buvo panašus į pasakų šalį. Tačiau teko išvysti ir šalies skurdą“, – dvejopais įspūdžiais dalijosi J.Varkulevičius.
Vasaros olimpinių žaidynių ugnies estafetė pirmą kartą buvo surengta 1936 metais prieš Berlyno žaidynes. Olimpinės ugnies kelionė į Pekiną yra ketvirtoji, kurioje dalyvavo Lietuvos atstovai. Prieš 1980 metų olimpines žaidynes Maskvoje ši misija buvo patikėta Miuncheno olimpinių žaidynių sidabro medalio 800 m bėgimo laimėtojai Nijolei Sabaitei-Razienei.
Prieš 1992 metų olimpiadą Barselonoje ugnį nešė tuometinis Vilniaus Salomėjos Nėries vidurinės mokyklos devintokas Vytautas Kaikaris, laimėjęs LTOK skelbtą viktoriną apie olimpines žaidynes.
2006 m. olimpinę liepsną į žiemos olimpines žaidynes Turine nešė du Lietuvos atstovai – kūno kultūros mokytojas iš Kaišiadorių Stanislovas Lakavičius ir „Samsung“ verslo partneris „Sonex Holding“ valdybos pirmininkas Artūras Bartusevičius.