Pirmo etapo išvakarėse „Volkswagen Moller Auto Savanoriai“ surengtoje spaudos konferencijoje varžybų organizatoriai pasidžiaugė, kad renginys vis dar auga – pirmose 2017 m. varžybose tikimasi sulaukti beveik 1500 sportininkų, tai bent 10 procentų daugiau nei pernai.

Dėmesys – kokybei ir vis augančiai kiekybei

Vienas pagrindinių „Volkswagen MTB dviračių maratonų taurės“ organizatorių Arūnas Daugirdas pasidžiaugė, kad renginys nuolat auga. Realiai startavusių įvairių masinių renginių (bėgimo, multisporto ir pan.) dalyvių 2016 metais buvo mažiau nei užpernai: po kelių sezonų augimo prasidėjo atoslūgis. „MTB dviračių maratonų taurė – bene vienintelis toks renginys, kuriame prie starto linijos kaskart rikiuojasi vis daugiau žmonių. „Dėl pačių aukščiausių vietų įvairiose amžiaus grupėse kovoja gal 200-300 žmonių, o dar tūkstantis yra tie, kurie tiesiog nori smagiai praleisti sekmadienį, pasikrauti gerų emocijų ir pirmiausia kovoja su savimi, o ne dėl aukščiausių rezultatų. Mūsų, organizatorių tikslas, kad po etapo Druskininkuose, Vilniuje, Panevėžyje, Ignalinoje ar Anykščiuose patenkinti būtų visi – ir patys greičiausi, ir varžybų naujokai. Todėl norime ir siekiame patį varžybų, trasų paruošimo, žymėjimo, kitos infrastuktūros lygį kelti žingsnis po žingsnio. Po kiekvieno etapo mėginame įsiklausyti į pastabas ir atsižvelgti į pasiūlymus. Tikrai tikime, kad šių metų etapai visiems dalyviams paliks dar daugiau gerų emocijų“, - optimizmo nestokoja varžybų organizatorius.

Daugirdas pripažino, jog gerą vardą dviračių maratonų taurė jau užsitarnavo ir užsienyje – ir į etapą Druskininkuose atvyksta sportininkų iš kaimyninių šalių. Ar jie sugebės mesti iššūkį pajėgiausiems Lietuvos dviratininkams, bus aišku sekmadienį: moterys vaizdingomis kurorto trasomis turės įveikti 2 ratus po 23 kilometrus, ištvermingiausių vyrų lauks 69 km distancija - 3 tokie pat ratai.

Čempionai sieks apginti titulus

Spaudos konferencijoje dalyvavo ir 2015 bei 2016 metais šias varžybas laimėję Silvija Latožaitė ir Eimantas Gudiškis. „My Bike“ komandos narė iš Kauno pripažino, jog šį sezoną sieks trečio iš eilės titulo: „Bet konkurencija kasmet vis rimtesnė. Į lenktynes grįžta Tatjana Kaliakina, ji bus tikrai pajėgi varžovė. Tačiau su komandos draugais sutarėme, jog sieksime maksimalių tikslų – mums norisi pergalių ir asmeninėse varžybose, ir komandinėje įskaitoje. Sezono pradžioje nesijaučiau labai gerai, menisko trauma neleido iki galo atsiskleisti, tačiau tikiuosi, kad pirmas etapas susiklostys sėkmingai. Turbūt labiausiai mėgstu ir laukiu šių varžybų etapo Ignalinoje: tai būna tikras išmėginimas kiekvienam sportininkui, reikia pačiai pakovoti su savimi. Bet tokie išbandymai man patinka“, - optimizmo nestokoja moterų varžybų favoritė.

Vyrų varžybose dvejus pastaruosius metus lygių neturėjo „Velomanija-Koldas“ komandos garbę ginantis Eimantas Gudiškis: „Nenoriu atskleisti visų paslapčių, bet varžyboms ruošiuos labai rimtai. Norisi nugalėti trečius metus iš eilės, nors varžoai skiria kaskart vis daugiau dėmesio. Bus kur kas daugiau norinčių „prisikabinti“, mėginančių laikyti mano tempą, tad lengvų pergalių tikrai nesitikiu ir nelaukiu. Bet su komanda esame sutarę, jog sieksime bendro tikslo – pergalės“, - pasakojo E. Gudiškis.

Šventė ir etapų miestams

„Volkswagen Moller Auto Savanoriai“ komercinio transporto pardavimo vadovas Giedrius Zakalskis, pats sekmadienį Druskininkuose prisijungsiantis prie dalyvių būrio, pasidžiaugė, kad bendradarbiavimas su MTB dviračių maratono taurės rengėjais tenkina abi puses: „Mes visokeriopai skatiname tokio tipo varžybų organizatorius, koncerno pozicija – remti panašius renginius. Todėl su malonumu pradedame trečią bendradarbiavimo sezoną ir tikimės, kad mūsų pastangos prisidės prie renginio kokybės“, - džiaugėsi vienas iš varžybų partnerių.

Arūnas Daugirdas pripažino, jog dėl teisės prisikviesti vieną iš 5 etapų miestai net konkuruoja: „Mažesni miestai tikrai nėra išlepinti tokių didelių renginių. Juk varžybose dalyvauja bemaž pusantro tūkstančio žmonių, dar tiek ar net daugiau atvyksta palaikyti savo artimųjų, kolegų, pasižiūrėti. Tokie srautai mažesniems miestams tikrai svarbūs, mus norėtų matyti ne tik tradiciniai etapų miestai – Vilnius, Druskininkai ar Ignalina. Su vietos valdžia tikrai puikiai sutariame, esame laukiami bet kuriame Lietuvos regione. Kadangi varžybos vyksta dažniausiai už miesto, MTB dviračių maratonų taurė tikrai neapsunkina savaitgalių vietos gyventojams – dėl mūsų renginių nėra užtveriamos pagrindinės miestų gatvės, o nauda vietos bendruomenėms – tikrai didelė. Jeigu vietos ūkininkams ar miesto pakraščių gyventojams tenka 3-4 valandoms kiek apriboti, pavyzdžiui, savo keliones, tai nėra neįveikiama kliūtis. Užtat kaip smagu žiūrėti į vietos gyventojų iniciatyvas – jie išsineša staliukus, suolus, vaišina dviratininkus, būna net muzikos instrumentus išsitraukia ir sukuria improvizuotą šventę. Tokiais atvejais pajunti, kad mūsų renginys tampa tikra švente visiems: ir dalyviams, ir žiūrovams, ir vietos bendruomenėms“.

Svarbūs etapų taškai    

Pagal varžybų reglamentą galutinėje įskaitoje skaičiuojami 4 sėkmingiausių etapų taškai. „Čia sportas – negali prognozuoti. Netikėtai pradursi padangą ir etapą gali „nurašyti“. Pradursi padangą dviejuose etapuose – galima išbraukti visą sezoną“, - ironizavo E. Gudiškis. Pagal „Volkswagen MTB dviračių maratonų taurės“ nuostatus pašalinė pagalba yra draudžiama. Vadinamųjų techninės pagalbos automobilių, kurie įprasti plento varžybose, čia nepamatysime. Todėl dviratininkai vežasi kažkiek inventoriaus galimam remontui lenktynių metu, tačiau tokiu atveju svajoti apie pergalę jau būna sudėtinga.

2017 metų MTB dviračių maratonų taurės sezonas gegužės 21 d. prasideda Druskininkuose, antras etapas – birželio 18 d. Vilniuje, trečias – liepos 23 d. Panevėžyje, rugpjūčio 13 d. sportininkų laukia karališku vadinamas ketvirtas etapas Ignalinoje, o sezoną dviratininkai baigs Anykščiuose rugsėjo 17 d.