Nesėkmę draugiškose rungtynėse patyrė sezonui besirengianti Panevėžio „Lietkabelio“ komanda, kuri namuose 89:94 (15:21, 19:29, 30:25, 25:19) nusileido Latvijos vicečempionei Rygos VEF ekipai.

Panevėžio klubas šiame susitikime rungtyniavo vos su dviem aukštaūgiais – peržiūroje dalyvaujančiu Karoliu Petrukoniu ir Gediminu Žalaliu. Rusas Ivanas Neliubovas prie komandos prisijungs kitą savaitę. „Lietkabelis“ taip pat vis dar ieško pastiprinimo po krepšiu.

Latviai nuo pat dvikovos pradžios išsiveržė į priekį – 6:0. Nors „Lietkabelis“ ir bandė priartėti, bet svečiai išliko priekyje po pirmųjų dešimties žaidimo minučių – 21:15. Antrajame ketvirtyje po Manto Kazono dvitaškio su pražanga deficitas buvo sumažėjęs (18:21), bet VEF ėmė pataikyti iš toli ir tai leido susikrauti dviženklį pranašumą – 35:21. Iki didžiosios pertraukos Rygos komanda dar labiau atitrūko – 50:34.
Po pertraukos abiems klubams geriau sekėsi pulti nei gintis. Taškų lenktynėse „Lietkabelis“ sugebėjo sumažinti atsilikimą, kuris po trijų kėlinių siekė 11 taškų – 64:75.

Lemiamame ketvirtyje sužaidus 5 minutes VEF dar pirmavo 87:72, tačiau panevėžiečiai kilo į lemiamą šturmą ir laimėta atkarpa 11:2 leido atkurti intrigą – 83:89. Likus žaisti 46 sekundes „Lietkabelis“ turėjo 4 taškų deficitą ir šansą tolimu metimu priartėti dar labiau, bet Manto Kazono tritaškis apmaudžiai išsisuko iš lanko. VEF išlaikė persvarą ir šventė pergalę 94:89.

„Trečią ir ketvirtą kėlinį sužaidėme gerai, bet taip rungtyniauti reikia nuo pat mačo pradžios. Galėjome ir laimėti susitikimą, bet nepataikėme kelis kartus laisvi iš toli. Reikia gerai žaisti nuo pat pirmos minutės, o ne antros susitikimo dalies“, – „KkLietkabelis.lt“ sakė Evaldas Žabas.

„Lietkabelis“: Darius Griškėnas 24 (8/10 metimai, 25 naud. bal.), Evaldas Žabas ir Karolis Petrukonis (6 atk. kam.) po 13, Žygimantas Jonušas ir Dainius Šalenga po 12, Mantas Kazonas 6, Darrickas Leonardas (6 rez. perd.) ir Lukas Aukštikalnis po 4, Gediminas Žalalis 1.

VEF: Marekas Mejeris 17, Geraldas Robinsonas 15, Aigaras Škelė 14, Bamba Fallas 12, Artūras Strelniekas ir Kevinas Dillardas po 11.

„Lietkabelis“ nežymiai laimėjo kovą dėl atšokusių kamuolių (28:27), atliko daugiau rezultatyvių perdavimų (17:12), tačiau dažniau klydo (17:10) ir prasčiau metė dvitaškius (55 proc. prieš 64 proc.).

Kitą mačą „Lietkabelis“ žais rugsėjo 7 dieną, sekmadienį, turnyre Alytuje, kai 16.45 val. išbandys jėgas su Rimo Kurtinaičio treniruojama Maskvos srities „Chimki“ komanda. Pirmadienį Mindaugo Budzinausko auklėtinių lauks Južno „Chimik“ barjeras.