V. Kariniauskas pakeis čiurnos traumą patyrusį Edgarą Ulanovą ir užims antrojo Lietuvos rinktinės įžaidėjo vietą.

„Labai geras jausmas, – po to, kai sužinojo, kad vyks į olimpines žaidynes, tinklalapiui „BasketNews.lt“ sakė V. Kariniauskas. – Džiaugiuosi, kad esu reikalingas komandai ir stengsiuosi jiems padėti kaip įmanoma geriau. Tikiuosi pasiseks.

Vykau su ta mintimi, kad turiu šansą patekti, nes treneris pasakė, kad tai nėra galutinis dvyliktukas, o tiesiog reikia jį paskelbti olimpiniam komitetui. Tikėjausi dar patekti.“

Paskutiniame draugiškame mače su Brazilija jis per 11 minučių taškų nepelnė, bet per 11 minučių atliko 2 rezultatyvius perdavimus. Prieš tai mače su Australija jis per 11 minučių pelnė 3 taškus ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.

Anot trenerio Jono Kazlausko, V. Kariniauskas aikštėje atlieka tai, kas jam liepiama.

„Vaidas – tikras įžaidėjas. Ne tiek svarbu, ką jis pats daro aikštėje, kiek svarbu, kaip tuo metu komanda žaidžia. Ketvirtose rungtynėse iš eilės V. Kariniauskas įrodė, kad komanda jo klauso ir jis susitvarko su įžaidėjo funkcijomis. Be abejonės, jaunam žaidėjui dar yra daug kur tobulėti, bet su juo bent jau mes nekrentame į duobę“, – aiškino J. Kazlauskas.

„Treneris man pasako, kad turiu suorganizuoti žaidimą, apsiginti, leisti pailsėti Mantui, – apie savo vaidmenį kalbėjo V. Kariniauskas. – Žinau savo užduotis ir bandau jas įgyvendinti. O psichologija… Buvo pirmos dvejos rungtynės Lietuvoje, kai žaidėme su silpnesniais varžovais, tai buvo kiek sunkiau, bet paskui su kiekvienomis rungtynėmis vis lengviau ir lengviau.“

Draugiškose rungtynėse su Ispanijos, Argentinos ar Brazilijos rinktinėmis V. Kariniauskui teko akis į akį susidurti su krepšininkais, kurie žaidžia NBA ar geriausiose Eurolygos komandose.

Olimpinėse žaidynėse tokių varžovų bus dar daugiau, bet V. Kariniauskas neketina dėl to jaudintis.

„Jie irgi žmonės, turi dvi rankas ir dvi kojas. Neinu į aikštę su ta mintimi, kad jie už mane kažkuo geresni. Einu ir noriu įrodyti, kad ir aš galiu žaisti ten, kur yra jie“, – užtikrintai kalbėjo įžaidėjas.

Interviu su V. Kariniausku: