Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurės laimėtojai Kauno "Žalgirio" krepšininkai, per savaitgalį sužaidę 3 rungtynes vietiniame fronte, trumpai atsipūtė ir nuo antradienio ėmė rengtis Eurolygos dvikovai. Ketvirtadienio akistata jiems svarbesnė nei kitos – apie tokias sakoma: viena pergalė verta dviejų. Svečiai iš Turkijos, kaip ir „Žalgiris", yra laimėję 2 rungtynes iš 7, tačiau vienas laimėjimų pasiektas būtent prieš kauniečius. Tad turkai žengia laipteliu aukščiau.

Nugalėję rytoj žalgiriečiai ne tik atsirevanšuotų už nesėkmę pirmajame „Top 16“ rate, bet ir aplenktų turkus turnyro rikiuotėje. O, veikiausiai, apšoktų ir 3 pergales turinčią Berlyno ALBA, kurios penktadienį laukia sunkus egzaminas Barselonoje.

„Po laimėto LKF turnyro mūsų nuotaikos tikrai geros, bet stengėmės per daug neatsipalaiduoti“, – apie pastarųjų dienų darbą kalbėjo „Žalgirio“ įžaidėjas Vaidas Kariniauskas.

Treneris pakeitė įvaizdį

Prieš pat Naujuosius Stambule žalgiriečiai nepasinaudojo galimybe „Top 16“ etapą pradėti pakilia gaida. Nors „Galatasaray“ dėl diskvalifikacijos tuo metu buvo netekusi vieno esminių savo kozirių – triukšmingų sirgalių ir žaidė tuščioje arenoje, kauniečiai nusileido – 69:78.

„Stambule didžiąją rungtynių dalį žaidėme tikrai gerai, ilgai pirmavome. Tik neatleistinos klaidos sutrukdė mums išsivežti pergalę. Labai tikiuosi, kad namie sužaisime kitaip“, – pabrėžė Gintaras Krapikas.

„Žalgirio“ trenerio žodžiais, kauniečiai Turkijoje darė elementarias klaidas: spaudžiami varžovų atlikdavo perdavimus skersai aikštės, taip skatindami juos agresyviau gintis ir prarasdami gausybę kamuolių.

„Tokių klaidų negalima daryti ne tik Eurolygoje, bet ir kur kas žemesnio lygio varžybose“, – į krepšinio abėcėlę baksnojo G. Krapikas.

Beje, akistatos išvakarėse jis į treniruotę atėjo pakeitęs įvaizdį – su kelių dienų barzdele. Paklaustas, su kuo susiję išvaizdos pokyčiai, 53 metų kaunietis nusijuokė:

„Tai nieko nereiškia. Mano amžiuje jau nebereikia savęs sendinti. Per rungtynes gal jau būsiu švariai nusiskutęs“.

Ar prabils D.Songaila?

„Žalgirio“ vairininkas tikino, kad kauniečiai parengė kelis žaidimo variantus, atsižvelgiant į tai, ar žais pastaruoju metu traumas gydęsis vienas „Galatasaray“ lyderių Carlosas Arroyo, ar ne. Kitas svarbus faktorius – Martynas Pocius, kuris, žalgiriečių stratego žodžiais, gal ir nežiba Stambulo klube, tačiau gali patvirtinti seną tiesą, kad prieš savo buvusias komandas lietuviai sužaidžia ypač sėkmingai.

Žalgiriečių netektys dar skaudesnės. LKF turnyre čiurnos traumą patyrė Artūras Gudaitis. 208 cm ūgio „centras“ Eurolygoje negalėjo pasigirti įspūdingais statistiniais duomenimis – vidutiniškai po 6,3 taško ir 4,1 atkovoto kamuolio, tačiau leisdavo atsikvėpti Robertui Javtokui ir Paulius Jankūnui. 21 metų žaidėjui vakar buvo atlikti išsamesni tyrimai, tačiau akivaizdu, kad jis nerungtyniaus bent porą savaičių.

"Artūro praradimas – labai skaudus. Pastaruoju metu jis buvo geros sportinės formos. Turėsime keisti rotaciją, sugalvoti, kuo kompensuoti netektį", – sakė G.Krapikas.

Tai reiškia, jog itin ilgu aukštaūgių sąrašu negalinčiai pasigirti Kauno komandai teks laukti svaresnio veterano Dariaus Songailos indėlio ir sekmadienį principiniame LKL mače su Klaipėdos „Neptūnu“ ir, matyt, labai svarbiose kitos savaitės Eurolygos rungtynėse Berlyne su ALBA. Kauniečiams lieka tikėtis, kad A. Gudaitis nepraleis bent po išvykos į Vokietiją seksiančios dar vienos intriguojančios LKL akistatos – kovo 8-ąją Vilniuje su „Lietuvos ryto“ klubu.