Amerikietis Eurolygoje per rungtynes vidutiniškai pelno po 17 taškų, atkovoja po 2,3 kamuolio, atlieka po 6 rezultatyvius perdavimus ir surenka po 20,7 naudingumo balo.

Interviu Eurolygos svetainės apžvalgininkui Javierui Gancendo žalgirietis papasakojo apie pirmuosius mėnesius naujoje komandoje, trenerio Š.Jasikevičiaus reikalavimus, kiekvienų rungtynių svarbą bei puikias sąlygas sportuoti.

– Nate'ai, kaip pavyko taip greitai įsitvirtinti naujoje komandoje?

– Treneris Š.Jasikevičius liepė žaisti agresyviau ir manau, kad tai padeda. Be to, ir komandos draugai man padėjo lengvai prisitaikyti.

– Pastarąsias Eurolygos rungtynes pralaimėjote Stambulo "Fenerbahce" komandai. Ar iš to mačo pasiėmėte kažko pozityvaus?

– Puikiai sužaidėme pirmąją šių rungtynių dalį. "Fenerbahce" – gera komanda, vėliau ji pradėjo sparčiau žaisti, pataikė daugiau metimų nei mes. Turime būti užtikrinti, kad su tokio lygio varžovais kaip lygūs galėsime kautis visas 40 minučių.

– Ar "Žalgirio" sėkmė praeitą sezoną  padarė įtaką jūsų sprendimui pasirinkti Kauno komandą?

– Žinojau, kad "Žalgirio" sezonas buvo nuostabus ir tai tikrai nulėmė mano pasirinkimą. Komandai vadovauja puikus treneris Š.Jasikevičius, tai taip pat buvo argumentas. Viskas, ką girdėjau apie "Žalgirio" organizaciją, buvo tik teigiami dalykai.

– Ko spėjote jau išmokti iš trenerio?

– Vis dar mokausi, tačiau jau išmokau nemažai dalykų. Akivaizdu, kad jis buvo labai geras žaidėjas ir dabar yra puikus treneris.

– "Žalgirio" treniruočių salėje galite sportuoti kad ir visą parą. Ką jums tai reiškia?

– Tai nuostabu! Tai turbūt viena geriausių sporto bazių Europoje. Aš galiu patekti į krepšinio aikštelę bet kada. Mes taip pat turime savo treniruoklių salę, o tai tikrai nėra dažnas dalykas Europoje. Po treniruotės visi "Žalgirio" krepšininkai dar maždaug pusvalandį dirba individualiai. Treneris tikrai nori, kad mes tobulėtume ir tai yra puiku. Mūsų arena – taip pat viena geriausių Europoje ir tai tikrai padeda. Sirgaliai taip pat puikūs.

– Ir serbai, ir lietuviai dievina krepšinį. Kokių skirtumų ar panašumų tarp sirgalių pastebėjote?

– Yra kelios vietos Europoje, kur krepšinis labai mylimas. Sirgalių palaikymas Kaune ir Belgrade – neįtikėtinas. Atmosfera Serbijos sostinėje yra kiek labiau įtempta. Lietuvoje krepšinio aistruoliai reaguoja kaip ir Jungtinėse Amerikos Valstijose, prie tokių sąlygų esu pripratęs. Prieš prasidedant rungtynėms "Crvena Zvezda" arenoje niekas nieko negirdi – ir taip visas rungtynes – lyg per futbolo mačą. Kaune sirgaliai labai aistringi ir visuomet atrodo gerai nusiteikę. Tai mus motyvuoja žaisti geriau.

– Artimiausias "Žalgirio" varžovas – Atėnų "Panathinaikos". Ką manai apie šią ekipą?

– Tai gera komanda. Bus sunkios rungtynės, tačiau žinome, kad kiekvieną savaitę Eurolygoje mūsų priešininkas bus stiprus. Turime žaisti kietai, laikytis savo kovos sistemos, o tuomet pamatysime, kas nutiks. Jeigu žaidžiame kaip komanda, tuomet galime kautis su bet kuriuo varžovu.