Rungtynių tarp „Žalgirio“ ir „Panathinaikos“ dieną ispanas viešėjo Kauno Vytauto Didžiojo universitete, kur buvo pristatyta naujoji Eurolygos magistro studijų programa, o prieš pat vakare laukusią dvikovą Bertomeu bendravo su „Žalgiris TV“ laidų rubrika #ŽaliaBalta.

„Šioje arenoje labiausiai patinka sirgaliai, – kalbėjo Eurolygos vadovas. – Sirgaliai čia neįtikėtini. Žmonės Kaune supranta krepšinį ir yra atsidavę savo komandai. Gerbiame šiuos sirgalius ir manome, kad tai tikrų sirgalių pavyzdys visiems. Visose Eurolygos arenose būtų smagu turėti tokius krepšinio gerbėjus. Taigi sirgaliai nesikeičia – jie tokie pat šaunūs, kokie būdavo ir Kauno sporto halės laikais.“

Gyvai stebėjęs „Žalgirio“ ir „Panathinaikos“ ekipų dvikovą J. Bertomeu ne tik išvydo puikią žalgiriečių pergalę, bet ir puikiai pažįstamą lietuvį – „Žalgirio“ vyriausiąjį trenerį Šarūną Jasikevičių. Eurolygos galva džiaugėsi matydamas buvusį krepšininką sėkmingai besidarbuojantį Kaune.

„Džiaugiamės matydami Šarą, dirbantį Eurolygos klube po tokios jo išskirtinės žaidėjo karjeros. Manau, jo laukia šviesi ateitis naujoje darbo sferoje. Š. Jasikevičius buvo talentingas krepšinio žaidėjas, kuris jau įrodė, jog puikiai susitvarkys su trenerio role. Noriu, kad jis ir toliau būtų kuo arčiau Eurolygos sistemos. Eurolygos biure turime kambarį, kuris pavadintas Š. Jasikevičiaus vardu. Šis kambarys yra šalia mano kabineto, todėl Jasikevičius visuomet arti manęs“, – pasakojo ispanas.

Paklaustas apie šį sezoną įdiegtus pokyčius Eurolygos varžybų sistemoje, J. Bertomeu džiaugėsi pamažu ateinančiais rezultatais. Pašnekovo teigimu, išaugo susidomėjimas Eurolygos rungtynėmis, dvikovas visoje Europoje lanko daugiau krepšinio gerbėjų, o komandos naujojo formato Eurolygoje vidutiniškai pelno daugiau taškų po įvestų taisyklių pakeitimų.

Tiesa, Eurolygos vadovybė, anot J.Bertomeu, nežada sustoti ir jau dairosi į gana netolimą ateitį, kurpdama planus, kaip išplėsti Eurolygos krepšinio klubų žemėlapį bei priimti į Eurolygos komandų šeimą naujas krepšinio rinkas.

„Žinoma, turime galvoti ir apie ateitį. Kitaip nežengsime į priekį. Kol kas žadame išlaikyti dabartinį formatą su šešiolika komandų. Kaip bebūtų, tai negalutinis skaičius. Tikime, jog komandų dalyvių skaičius turi didėti, nes turime turėti daugiau krepšinio rinkų Eurolygos turnyre. Kiek vėliau lygos komandų plėtimasis turi įvykti, tai gali vykti 2018-2020 metais“, – aiškino Eurolygos vadovas.

Interviu pabaigoje Bertomeu užsiminė apie šiame sezone Kaune ne kartą rengtas Eurolygos savaitės rungtynes. Tokios garbės „Žalgirio“ arena ir klubas sulaukė dvi pastarąsias savaites bei iš viso tris kartus šiame sezone.

„Sakydami „Eurolygos savaitės rungtynės“ turime omenyje, jog šios rungtynės bus tiesiogiai transliuojamos daugiau nei 140 valstybių visame pasaulyje. Tokiu atveju turime parodyti geriausią, ką turime – „Žalgirio“ areną, puikią publiką. Turime rodyti aukščiausio lygio krepšinio klubus, todėl savaitės rungtynių metu pristatome aukšto lygio produktą. Būtent dėl šios priežasties Eurolygos savaitės rungtynės dažnai aplanko Kauną“, – teigė J. Bertomeu.