Trečią pergalę iš eilės Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) reguliariojo sezono rungtynėse iškovojo antrąją vietą penkiolikos ekipų Rytų konferencijoje užsitikrinęs Toronto „Raptors“ (55 pergalės ir 26 pralaimėjimai) klubas su Jonu Valančiūnu.

Antradienį namuose 19,8 tūkst. žiūrovų akivaizdoje atkrintamųjų varžybų dalyviai „Raptors“ krepšininkai 122:98 (32:23, 23:38, 32:13, 35:24) sutriuškino trečią nesėkmę iš eilės patyrusią Rytų konferencijos ir absoliučią lygos autsaiderę Filadelfijos „76ers“ (10 pergalių bei 71 pralaimėjimas) komandą.

Starto penkete žaidęs lietuvis pasižymėjo dvidešimt antruoju šio sezono dvigubu dubliu – pelnė 17 taškų ir po krepšiais atkovojo 11 (6 – puolime) kamuolių. Be to, jis blokavo varžovo metimą, kartą suklydo bei trissyk prasižengė. Per daugiau nei 17 žaidimo minučių (17:10) J. Valančiūnas pataikė 8 dvitaškius metimus iš 16 ir realizavo vienintelį baudos metimą.

18 taškų į svečių, kuriuos NBA čempionatuose nugalėjo jau dvyliktą kartą iš eilės, krepšį įmetė Normanas Powellas, 17 – Terrence'as Rossas, 14 – Bismackas Biyombo, 12 – Luisas Scola, 11 – Kyle'as Lowry'is, 10 – Demaras DeRozanas (6 rezultatyvūs perdavimai), po 8 – Delonas Wrightas ir Demarre'as Carrollas.

Filadelfijos, kuri paskutinį kartą Toronto krepšininkus nugalėjo 2013 metų sausio 18 dieną, ekipos gretose sėkmingiausiai rungtyniavo Robertas Covingtonas (24 tšk.), Ishas Smithas (18 tšk.), Nerlensas Noelis (14 tšk. bei 10 sugriebtų kamuolių), Nikas Stauskas (13 tšk.), Hollisas Thompsonas (9 tšk.) bei Christianas Wood (8 taškai).

„76ers“ klubas tapo vos ketvirtuoju per visą NBA lygos istoriją, kuris reguliariajame sezone patyrė 71 ar daugiau pralaimėjimų.

Savo ruožtu „Raptors“ tapo devintąja komanda per keturis pastaruosius sezonus, kuriai reguliariajame sezone pavyko iškovoti 55 ar daugiau pergalių.

Paskutiniąsias reguliariojo sezono rungtynes Toronto krepšininkai, kurių varžovu Rytų konferencijos ketvirtfinalyje bus Indianos „Pacers“ (44/37) klubas, trečiadienį svečiuose žais su keturioliktąją vietą Rytų konferencijoje užimančia Bruklino „Nets“ (21/60) ekipa.