Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės 23-ejų metų 213 cm ūgio vidurio puolėjas Jonas Valančiūnas ketvirtadienį su Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos Toronto "Raptors" klubu pasirašė naują 64 mln. JAV dolerių sumos sutartį.

Kontraktas, kurio vidurkis po 16 mln. dolerių per sezoną, numato, jog po trejų sezonų krepšininkas turės galimybę tapti laisvuoju agentu.

Toronto komandos prezidentas ir generalinis vadybininkas Masai'us Ujiri pažymėjo kiekvieną sezoną vis didėjantį lietuvio indėlį bei pavadino vidurio puolėją "reikšminga dalimi to, kas šiuo metu buriama "Raptors" gretose".

2014-2015 metų - trečiasis - sezonas NBA lygoje J. Valančiūnui buvo sėkmingiausias: jis pelnė vidutiniškai po 12 taškų (karjeros NBA lygoje rekordas) bei pagal metimų taiklumą (57,2 proc.) iš žaidimo buvo antras po Los Angeles "Clippers" klubo vidurio puolėjo DeAndre Jordano.

Lietuvos krepšininkas per sezoną surinko 22 pelnytų taškų bei atkovotų kamuolių dvigubus dublius ir buvo "Raptors" lyderiu pagal sugriebtų po krepšiu (8,7) kamuolių vidurkį. Be to, jos blokavo vidutiniškai po 1,2 varžovo metimo per mačą.

Toronto komanda NBA naujokų biržoje J. Valančiūną penktuoju pakvietė 2011 metais, o ekipos gretas jis papildė 2012-2013 metų sezono išvakarėse. Bendras trijų sezonų lietuvio statistikos vidurkis lygoje per 223 mačus kiek kuklesnis - 10,9 taško, 8 atkovoti kamuoliai ir 1,1 blokuoto varžovo metimo.

Šią vasarą "Raptors" gretas jau papildė DeMarre'as Carrollas, Cory'is Josephas, Bismackas Biyombo ir Luisas Scola.