Ištempė aukštaūgis

Kauno "Žalgirio-2" ekipos krepšininkai išnaudojo visus penkis bandymus, tačiau galiausiai aštuntfinalio serijoje 3:2 pranoko "Palangos" ekipą. Lemiamą trečiąją pergalę kauniečiai įsirašė šeštadienį 86:69 (18:13, 16:25, 21:17, 31:14) triumfuodami savo aikštėje.

"Žalgirio" treniruočių centre vykusiame mače abi ekipos žengė koja kojon iki paskutinio kėlinio. Jo pradžioje po palangiškio Antano Bertašiaus dvitaškio svečiai atsiliko tik vienu metimu (60:62). Tuomet šeimininkai atsakė spurtu 11:0 ir pergalės iš rankų nebepaleido.

Lemiamais momentais tiesiog nesulaikomas buvo jaunimo ekipos vidurio puolėjas Laurynas Birutis. 19-metis 213 cm ūgio "centras", jo pasirodymą salėje stebėjusiam Šarūnui Jasikevičiui, Dariui Maskoliūnui ir kitiems "Žalgirio" strategams įrodė, kad ne veltui buvo pripažintas naudingiausiu reguliariojo sezono krepšininku. Jis vieną po kito siuntė dvitaškius iš po krepšio, neretai pridurdamas dar ir baudos metimą. Kaunietis surinko 23 taškus, pataikydamas net 9 iš 10 dvitaškių ir visus 5 baudos metimus.

Skandino klaidos

Įspūdingas L.Biručio, sugriebusio ir 7 kamuolius po krepšiais, taiklumas kompensavo ekipos draugų šūvius pro šalį. Kitas "Žalgirio-2" lyderis Gytis Masiulis, pelnęs 18 taškų, pataikė tik 2 iš 7 dvitaškių ir 1 iš 5 tritaškių. Gynėjas Kristupas Žemaitis, surinkęs 10 taškų, įmetė tik 2 iš 9 dvitaškių, bet atkovojo 8 kamuolius ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus.

"Palangos" komandai 22 taškus pelnė Aurimas Urbonas, tačiau žalgiriečiams pavyko supančioti svečių lyderį Mindaugą Reminą, įmetusį 6 taškus ir praradusį 5 kamuolius. Būtent klaidos ir kišo koją pajūrio ekipai. Palangiškiai suklydo net 20 sykių, kai žalgiriečiai – tik 10. Be to, kietai gynęsi svečiai surinko 30 pražangų, o net 4 jų žaidėjai aikštę paliko dėl išnaudoto penkių pražangų limito.

Jėgų trūks

Žalgiriečių laukianti Marijampolės "Sūduvos-Mantingos" komanda aštuntfinalio etape nerungtyniavo, nes reguliariajame sezone užėmė pirmąją vietą ir iškart žengė į ketvirtfinalį. Kalbėdamas apie būsimą seriją marijampoliečių vairininkas M.Kiltinavičius atkreipė dėmesį, kad žalgiriečiai per dešimt dienų sužaidė penkerias atkaklias rungtynes, tad jėgų išsaugojo ne per daugiausia.

"Jie turi daug traumuotų žaidėjų, o didžiąją rungtynių dalį žaidžia 5, 6 ar 7 krepšininkai. Bet atkrintamosios varžybos yra toks etapas, kai kiti dėsningumai negalioja. Pernai ketvirtfinalyje žaidėme su tokia pat nuvargusia Klaipėdos komanda, bet klaipėdiečiai atrodė net žvaliau nei mes", – teigė M.Kiltinavičius.

Serija iki trijų pergalių prasidės rytoj Marijampolėje, o kovo 16 d. kelsis į Kauną.