Kišenėje – kelialapis

Kad ir kaip ketvirtadienį pasibaigs Europos čempionatas Samsune, lietuviai iš jo grįš ne tuščiomis. Kovingumo, ryžto ir fantastiškos sėkmės lydėta aštuoniolikmečių komanda užvakar, patekusi į pusfinalį, pačiupo kelialapį į kitų metų pasaulio jaunių (iki 19 metų) čempionatą.

Teisę žaisti planetos pirmenybėse ir kelią į Senojo žemyno turnyro pusfinalį nutiesė dramatiška pergalė 82:81 (15:13, 23:19, 25:19, 19:30) ketvirtfinalyje prieš Rusijos bendraamžius. Pastarieji didžiąją mačo dalį buvo priversti vytis pakiliai žaidusius lietuvius, o prieš paskutinį kėlinį atsiliko dviženkliu skirtumu 51:64.

Vis dėlto 27 taškus pelniusio Grigorijaus Motovilovo vedami rusai ėmė grėsmingai artėti, kol, likus trims minutėms, atkūrė pusiausvyrą 71:71. Prasidėjus paskutinei minutei rusai išsiveržė į priekį 77:75 ir dar privertė prasižengti lietuvius. Tačiau tą pačią akimirką atsakė nesportine pražanga. Varžovai realizavo tik vieną metimą, o Arnas Kulboka įmetė abusyk ir rezultatą sušvelnino iki 79:81. Likus 3,2 sek. lietuviai pradėjo paskutinį antpuolį, kurį sudėtingu metimu iš maždaug 8 m užbaigė Arnas Velička.

"Buvo sunkus mačas, kurio pabaigoje paleidome varžovus į priekį. Bet Dievas padėjo ir laimėjome – super! Tas metimas buvo instinktyvus. Lyg tyčia, išvakarėse per treniruotę pamėtėme su komandos draugais. Pataikiau ir tada", – šypsojosi A.Velička.

Nesustabdė ir liga

"Barcelona" klubui priklausantis gynėjas iš viso pelnė 18 taškų ir atliko 7 rezultatyvius perdavimus. Kauno "Žalgirio" dublerių ekipos lyderis Gytis Masiulis pridūrė 23 taškus ir 13 atkovotų kamuolių.

"Buvome gerai pasiruošę šiam susitikimui ir labai norėjome jį laimėti bei vykti į pasaulio čempionatą. Laimėjome, nes visi tikėjome, kad galime tai padaryti. Paskutinėmis sekundėmis atsilikome tik dviem taškais, tad turėjome vilčių išsigelbėti. Žinoma, varžovų klaidelėmis taip pat pasinaudojome", – po ketvirtfinalio dėstė G.Masiulis.

Trenerio R.Grigo asistentas Rolandas Rakutis pagyrė ir dar vieną kertinį ekipos žaidėją Tadą Sedekerskį, nepaisant ligos žengusį į aikštę ir pelniusį 15 taškų.

"Visi vyrai atidavė širdį, bet T.Sedekerskis žaidė sirgdamas. Puolėjas karščiavo ir išvakarėse net nesitreniravo su komanda. Ketvirtfinalyje jis tiesiog veržėsi į aikštę, nors ir stengėmės jį taupyti. Dėl to Lietuva ir stipri, kad šitie jaunuoliai atiduoda visas jėgas", – dėstė R.Rakutis.

Turnyro atradimas

Specialistas priminė ir paskutines grupės etapo rungtynes su Izraelio krepšininkais, kai lietuviai, atsilikdami beveik triuškinamai, sugebėjo išplėšti pratęsimą ir galiausiai šventė pergalę. Pasiekę šį laimėjimą jie išsigelbėjo nuo iškritimo iš turnyro, nes grupėje jau buvo pralaimėję bosniams.

"Arno metimas – tiesiog fantastiškas. Rungtynėse su Izraeliu išsigelbėjome iš beviltiškos situacijos, o dabar – vėl. Buvo labai sudėtinga, beveik – neįmanoma. Gal ir Fortūna mums nusišypsojo", – pripažino treneris.

Vakarykštė lietuvių priešininkė pusfinalyje – Vokietijos komanda jau spėjo pelnyti vieno didžiausių turnyro atradimų vardą. Vokiečiai B grupėje laimėjo visus tris mačus: su Suomijos, Graikijos ir Turkijos krepšininkais, o ketvirtfinalyje 78:74 patiesė galingą Ispanijos ekipą. Tose dvikovose žalgirietis I.Hartensteinas pelnė vidutiniškai po 13,5 taško (63 proc. dvitaškių, 36 proc. trit.), atkovojo po 10,5 kamuolio, atliko po 3,8 rezultatyvaus perdavimo, perėmė po 1,5 kamuolio ir rinko po 21,2 naudingumo balo.