Klaipėdos „Neptūno“ įžaidėjas Danielis Ewingas yra vienas labiausiai patyrusių šio klubo krepšininkų. Šilto ir šalto matęs žaidėjas rungtyniavo nuo NBA iki Eurolygos ir Ukrainos krepšinio lygos, o rytoj su uostamiesčio ekipa pradės sezoną Europos taurės varžybose.

„Neptūnas“ ilgai ieškojo naujo įžaidėjo, o sutartis su 32 metų krepšininku buvo pasirašyta tik rugpjūčio viduryje. Į Klaipėdą Ewingas atvyko jau prasidėjus rugsėjo mėnesiui, todėl nebuvo su komanda nuo pirmųjų treniruočių.

Pasirengimą sezonui dar labiau sutrikdė trauma – susižeidus pirštą, teko jį siūti, – tačiau dabar amerikietis spinduliuoja optimizmu ir komandai piešia šviesią ateitį.

„Viskas po truputį dėliojasi į vietas, – tinklalapiui „BasketNews.lt“ sakė Ewingas. – Čia atvykau truputį vėliau, nei kiti, turėjau traumą, todėl įsiliejau truputį lėčiau. Bet viskas stojasi į vėžes, mano trauma slopsta, o sezonas įsibėgėja.

Paskutinės dvejos rungtynės buvo sunkios, tačiau dar turime laiko patobulėti. Tikiu, kad turime šviesią ateitį.“

„Neptūnas“ praėjusią savaitę patyrė dvi nesėkmes, kai iš pradžių nusileido Utenos „Juventus“, o po to – Kauno „Žalgiriui“.

Anot Ewingo, pralaimėjimų nereiktų pervertinti, nes „Neptūnas“ dar neparodė savojo tikro veido.

„Svarbiausia, kad komandoje yra gera atmosfera. Trejas paskutines rungtynes žaidėme išvykose, o tai visada sunku. Dar sunkiau, kai žaidi su tokia komanda, kaip „Žalgiris“, – aiškino Ewingas. – Tačiau manau, kad viskas bus gerai. Yra mažų dalykų, kurių dar nedarome gerai, bet šios smulkmenos pataisomos.

Turime gerą komandą, gerus vaikinus, gerą atmosferą, o ateityje viskas tik dar labiau gerės.“

„Neptūno“ jau pirmajame Europos taurės mače namie laukia ir sudėtingas, ir pažįstamas varžovas.

Stambulo „Galatasaray“ buvo klaipėdiečių priešininkas praėjusio sezono Eurolygoje ir tada „Neptūnas“ sugebėjo turkus namie įveikti.

Per vasarą „Galatasaray“ pasipildė krepšininkais, kurie nepadarytų gėdos ir Eurolygai, todėl šis klubas bus vienas pagrindinių kandidatų laimėti Europos taurę.

Anot Ewingo, pirmajam testui Europos taurėje jo komandai padėjo ir dvikova su „Žalgiriu“ prieš kelias dienas Kaune.

„Tos rungtynės mums tikrai padės. „Žalgiris“ – Eurolygos komanda, kuri kovos dėl aukščiausių vietų, todėl toks varžovas tikrai padeda pajusti būsimų kovų skonį“, – aiškino Ewingas.

Praeityje jis žaidė Sopote ir Gdynėje, taip pat Mariupolyje, Stambule, Paryžiuje ir Le Mane, todėl Klaipėda yra vienas mažiausių miestų, kuriame teko gyventi. Tačiau amerikietis sako Lietuvoje radęs tai, ko nesitikėjęs rasti.

„Tiesą pasakius, prieš tai ne itin daug žinojau apie Klaipėdą ir šis miestas mane tikrai nustebino. Tai uostas, todėl jame yra daug ką veikti. Šis miestas kažkiek panašus į Sopotą ir Gdynę, kur aš žaidžiau „Prokom“ komandoje. Klaipėdoje jaučiuosi labai gerai“, – tikino Ewingas.

Ko jis tikisi iš savo naujosios komandos Europos taurės turnyro starte?

„Norime gerai pasirodyti Europos taurėje, patekti į kitą etapą, o po to žiūrėsime toliau“, – aiškino Ewingas.