Lietuvos krepšinio rinktinės treniruočių stovykloje prakaitą liejančio Lino Kleizos karjeroje – nauja kryžkelė: Toronto "Raptors" klubas pasinaudojo amnestijos taisykle ir vakar atleido dar metus sutartį turėjusį lietuvį.

Gaus visus pinigus

28 metų 203 cm ūgio L.Kleizos karjeros baigtį Kanados klube krepšinio ekspertai prognozavo netrukus po NBA sezono finišo. Liepos 16- oji buvo paskutinė diena, kai "Raptors“: galėjo pasinaudoti taisyklių išlygomis ir atsisveikinti su puolėju.

"Dėkojame Linui už jo pastangas ir linkime jam didžiausios sėkmės ateityje", – atsisveikindamas su lietuviu teigė "Raptors" prezidentas ir generalinis vadybininkas Masai'us Ujiris.
Toronto klubo vadovų sprendimas L.Kleizos piniginės nepaplonins, jis gaus kontrakte numatyto atlyginimo likutį – 4,6 mln. JAV dolerių. Dabar laisvuoju agentu tapusiam lietuviui sutartį gali pasiūlyti bet kuri kita NBA ekipa, kurios neslegia vadinamoji "algų kepurė".

18,8 mln. JAV dolerių vertės sutartį su Kanados klubu L.Kleiza pasirašė 2010 metais. Per tris NBA sezonus Lietuvos krepšininkas sužaidė 108 mačus, pelnė vidutiniškai po 9,8 taško bei atkovojo po 4 kamuolius. Rezultatyviausios lietuvio rungtynės "Raptors" gretose – 2012 m. vasario 6-ąją, kai į Vašingtono "Wizards" ekipos krepšį įmetė 30 taškų.

Praėjusį sezoną L.Kleiza, skirtingai nei jo komandos draugas Jonas Valančiūnas, NBA aikštelėse atliko tik epizodinį vaidmenį: sužaidė vos 20 rungtynių, per kurias vidutiniškai rinko po 7,4 taško ir atkovojo po 2,6 kamuolio.

Nusivylimo nejaučia

L.Kleiza teigė akmens užantyje nelaikantis ir tokį "Raptors" vadovų žingsnį suprantantis.

"Negaliu pykti, nes Toronte turėjau visas galimybes atsigauti po kelio traumos. Sezono pabaigoje klubo vadovai turėjo kitų planų, generalinis direktorius ir treneris stengėsi išsilaikyti savo kėdėse. Aš iš negatyvios situacijos stengiausi pasiimti tik gerus dalykus ir stiprinau koją", – sakė L.Kleiza.

Apie savo tolesnę karjerą krepšininkas kol kas nelinkęs kalbėti, tačiau neatmeta galimybės pratęsti ją kurioje nors Europos komandoje. L.Kleiza jau yra Rusijos krepšinio flagmano Maskvos CSKA bei į Eurolygą po pertraukos sugrįžusio Stambulo "Galatasaray" klubo akiračiuose.

Europoje L.Kleiza sėkmingai rungtyniavo 2009–2010 m. sezoną, kai paliko Denverio "Nuggets" ir atstovavo Pirėjo "Olympiacos". Su graikų ekipa puolėjas pasiekė Eurolygos finalą bei tapo pirmuoju ir kol kas vieninteliu lietuviu, kuriam pavyko laimėti rezultatyviausiam šio turnyro žaidėjui skiriamą Alphonso Fordo trofėjų.

Persikėlė į Koloradą

Naują puslapį savo karjeroje anapus Atlanto atvertė dar vienas NBA virtuvę gerai pažįstantis mūsų šalies atstovas – Artūras Karnišovas tapo Denverio "Nuggets" klubo generalinio direktoriaus Timo Connelly'io pavaduotoju.

42-ejų metų krepšinio vadybininkas pastaruosius penkerius metus dirbo Hjustono "Rockets" klubo skautu ir svariai prisidėjo, kad šios ekipos duris pravertų Donatas Motiejūnas. Anksčiau A.Karnišovas dirbo NBA lygos būstinėje ir buvo atsakingas už krepšinio operacijas.

Denverio klube lietuvis patarinės T.Connelly'iui bei klubo prezidentui Joshui Kroenkei renkantis žaidėjus bei rūpinantis krepšininkų asmeniniais reikalais.

"Artūras – labai spalvinga asmenybė, palikęs ryškų pėdsaką ir kaip žaidėjas, ir kaip krepšinio skautas bei vadybininkas. Jo žinios ir patirtis, įgyta Hjustone, yra neįkainojami dalykai, todėl nedvejodami pasikvietėme jį", – teigė T.Connelly.

Etapas: L.Kleiza su Lietuvos rinktine rengiasi Europos čempionato finalo turnyrui ir laukia naujų pasiūlymų iš krepšinio klubų.