Kelialapį į Europos čempionatą atrankos varžybose iškovoję Italijos krepšininkai tikisi ir toliau stebinti tiek savo gerbėjus, tiek krepšinio ekspertus.
Pirmadienį Simone'o Pianigiani auklėtiniai po 14 metų pertraukos oficialiose varžybose 86:81 parklupdė Ispanijos nacionalinę komandą ir prieš ketvirtfinalio rungtynes su Lietuvos krepšininkais susigrąžino tikėjimą savo jėgomis.

„Ši pergalė mums buvo labai svarbi, kad vėl pasitikėtume savo jėgomis ir būtume dar labiau motyvuoti. Nėra lengva kelių taškų skirtumu pralaimėti du mačus paeiliui, tačiau šiandien nugalėjome turbūt vieną stipriausių Europos komandų Ispaniją ir pergalė mums suteiks daugiau pasitikėjimo“, – po mačo tvirtino Marco Belinelli.

Penkiais laimėjimais Europos pirmenybes pradėję italai po grupės varžybų buvo vienintelė pralaimėjimo kartėlio nepatyrusi ekipa.

Italų galimybės prasimušti į ketvirtfinalį kiek susvyravo po nesėkmių slovėnams ir kroatams, tačiau pergalė mače su ispanais viską sudėliojo į savo vietas.

„Italija nugalėjo Ispaniją. Tai kažkas naujo ar tai, apie ką niekas negirdėjo ilgą laiką. Tai istorinė pergalė. Šiandien visiems dar kartą pademonstravome, kad esame čia norėdami laimėti ir mėgautis šiuo turnyru, – džiūgavo Nicolo Melli. – Atvykome čia įveikti pirmąjį etapą, tačiau įveikėme ne tik pirmą, bet ir antrą bei žaisime ketvirtfinalyje. Esame jauna komanda, kuria prieš šį turnyrą niekas netikėjo, todėl mače su lietuviais nejusime spaudimo.“

Paskutinį kartą oficialiose varžybose italai Ispanijos krepšininkus įveikė dar 1999-aisiais, kai triumfavo Prancūzijoje vykusio Europos čempionato finale. Vėliau pergales švęsdavo tik aukso amžių išgyvenę ispanai.

Slovėnijoje puikius rezultatus demonstruojanti Italijos rinktinė sėkmingai įrodinėja, kad komandos pergalės labiausiai priklauso nuo komandinio krepšinio.

Dalydamasi kamuoliu viena žemiausių turnyro komandų pirmajame mačo su ispanais kėlinyje buvo susikrovusi 12 taškų pranašumą, tačiau tuomet ėmė rungtyniauti pavieniui ir skirtumas greitai ištirpo.

„Komandinis žaidimas yra didžiausia mūsų stiprybė. Privalome žaisti kaip komanda. Turime pajėgius krepšininkus kiekvienoje pozicijoje, tačiau jeigu nežaisime kartu, negalėsime būti tokie ambicingi ir pasiekti savo tikslų“, – tinklalapiui „BasketNews.lt“ tvirtino Melli.

22 metų 205 cm ūgio puolėjas yra vienas jauniausių rinktinės žaidėjų, italai sėkmingai įrodinėja, kad amžius ir ūgis šiame čempionate nėra svarbiausias faktorius.

Italijos rinktinė yra žemiausia pirmenybių komanda. Jos krepšininkų ūgio vidurkis – vos 199 cm, tačiau tai italams nesutrukdė baudos aikštelėje užtikrintai įveikti Ispanijos aukštaūgių. Kovą dėl kamuolių jie laimėjo 48:38.

„Privalome galvoti, kad likusios Europos čempionato komandos yra stipresnės, nei mes. Patekdami į ketvirtfinalį pasiekėme labai daug ir dabar nebejaučiame jokio spaudimo“, – pažymėjo Melli.