Antrajame Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) taurės ketvirtfinalyje Alytaus „Dzūkija“ Vilniaus „Lietuvos ryto“ komandai rimčiau priešinosi tik du kėlinius. Marcelo Nicola auklėtiniai 78:63 (20:18, 18:17, 22:10, 18:18) įveikė slovėno Andrejaus Urlepo vadovaujamą kariauną ir žengė į pusfinalį.

Vilniečiai mačą pradėjo spurtu 12:4, bet po minutės pertraukėlės iniciatyvos ėmėsi Martynas Paliukėnas ir „Dzūkija“ ketvirtį užbaigė laimėta atkarpa 6:0 (18:20).

Gedimino Oreliko dvitaškis „Lietuvos rytui“ suteikė dviženklį pranašumą – 35:25, bet dzūkai ir šįkart nepalūžo. Antrojo kėlinio pabaigą „Dzūkija“ taip pat laimėjo 6:0 ir komandas po dviejų ketvirčių skyrė tik trys taškai (35:38).

„Lietuvos rytas“ per du kėlinius metė net 19 tritaškių ir pataikė 5. Abi komandos itin dažnai stojo prie baudų metimo linijos. Sostinės atstovai pataikė 11 iš 16 baudų, o dzūkai – 10 iš 18.

Po pertraukos sėkmingiau startavo Alytaus klubas. Urlepo auklėtiniai atsilikimą sumažino iki minimumo (41:42), bet čia pat sulaukė „Lietuvos ryto“ atsako. Per likusį kėlinio laiką varžovams leidę pelnyti tik 4 taškus, patys vilniečiai pelnė 18 ir atitrūko 60:45.

Ketvirtasis kėlinys prasidėjo dviem Ryčio Juknevičiaus tritaškiais (51:60), bet labiau priartėti „Dzūkijai“ nepavyko. „Lietuvos rytas“ užtikrintai žengė į pusfinalį, kuriame susitiks su Klaipėdos „Neptūno“ ir Šiaulių „Šiaulių“ mačo nugalėtoju.

„Lietuvos rytas“: Adas Juškevičius 19 (4/6 tritaškiai), Martynas Gecevičius 14 (8 rez. perd.), Billy Baronas 13, Antanas Kavaliauskas 10.

„Dzūkija“: Fiodoras Dimitrijevas 13, Martynas Paliukėnas 12, Adamas Lapeta 9 (9 atk. kam., 5/13 baudos).

Marcelo Nicola („Lietuvos ryto“ vyr. treneris): „ Gerai pradėjome rungtynes, bet pirmoje mačo dalyje varžovams leidome mesti per daug baudų. Jie metė 18 baudų, todėl buvo per artimą atstumą. Visgi antroje rungtynių dalyje didžiąją laiko dalį gynėmės geriau. Nors prametėme metimus, žaidimas buvo geresnis.

„Lietuvos ryte“ gerai jaučiuosi nuo pirmos dienos. Žaidėjų požiūris ir atsidavimas buvo vertas 200 procentų, jų energija, noras mokytis mano filosofijos buvo patys geriausi. Negaliu dėl to skųstis. Aišku, aš kažką keičiu ir tam prireiks laiko. Sekmadienį žaidėme, po to turėjome tik tris dienas pasiruošti, tačiau kartu augsime ir mokysimės. Kai krepšininkai augs ir tobulės individualiai, tada tapsime geresni ir kaip komanda.“

Adas Juškevičius („Lietuvos ryto“ gynėjas): „Dzūkija“ yra gera komanda, agresyviai žaidžianti gynyboje, todėl su jais nėra lengva. Ne kartą pabėgdavome, bet jie sugrįždavo į rungtynes. Jie – kovotojai, nenuleidžia rankų. Trečiajame kėlinyje gerai apsigynėme, susikrovėme 15 taškų persvarą, kuri leido jaustis saugiau ir laimėti rungtynes“.

Andrejus Urlepas („Dzūkijos vyr. treneris): „Pralaimėjome, nes per dažnai klydome, o varžovai pelnydavo lengvus taškus greitose atakose. Jie metė metimus, kurių negalėjo mesti. Jie gera komanda, kuri už tai baudžia. Kartais mes patys pasirinkome blogus metimus, todėl gavome kelis blokus. Sveikinimai „Lietuvos rytui“ su pergale.“

Fiodoras Dimitrijevas („Dzūkijos“ krašto puolėjas): „Pralaimėjome, o tai aišku blogai, bet sunkiai dirbome ir bandėme padaryti geriausia, ką galime. Tiesiog kartais varžovai žaidžia geriau.“