„Žinoma, visuomet atsiras gudruolių, kurie paneigs bet kokią teoriją, tačiau čempionatus laimi tik pačios šauniausios komandos. Netyčiukų čia nebūna“, - įsitikinęs 2003-ųjų Europos pirmenybių čempionas Arvydas Macijauskas.

Lietuviškuoju kalašnikovu pramintas snaiperis su beveik visais tuometiniais čempioniškos komandos draugais į aikštę išbėgs rugsėjo 14-ąją Minint auksinį 10 metų jubiliejų lietuviai Kauno „Žalgirio“ arenoje susigrums su jungtine Europos rinktine.

O kol kas pateikiame Senojo žemyno čempionų prisiminimus apie prieš dešimtmetį Švedijoje išgyventas emocijas ir ryškiausius prisiminimus.

A. Macijauskas ir Darius Songaila su portalu diena.lt taip pat pasidalino mintims apie šių metų Lietuvos rinktinės galimybes Europos čempionate Slovėnijoje.

A. Macijauskas: „Prisiminimai yra malonūs širdžiai. Smagu, kad pasidarėme šventę sau ir visai Lietuvai. Čempionatą laimėjome gana užtikrintai. Strigome tik pirmose rungtynėse su latviais. Tačiau net ir tada tritaškiai krito nuo lentos iš aikštės kampo. Pamenu, kai bėgdamas į gynybą Ramūnas Šiškauskas net už galvos susiėmė išvydęs tokį metimą. Kiekvieną vasarą į rinktinę susirinkdavo geri žaidėjai. Sėkmingai žaidėme jau nuo kontrolinių rungtynių ciklo. Buvome vieninga naujoji karta – ambicingi ir alkani. Tik šaunios komandos gali laimėti čempionatus. Netyčiukų čia nebūna. Iškarto po finalinių rungtynių teko 6 val. ryto teko skristi pas labai „švelnų ir supratingą“ trenerį Duško Ivanovičių.

Lietuvoje nesportuoju, šiek tiek pabėgioju JAV. Už Atlanto turiu įvairių universitetų ir sporto mokyklų pasiūlymų dirbti treneriu. Tačiau dabar su žmona užsiimame vaikų auginimu. Taip pat nesu galutinai apsisprendęs, kur norėčiau gyventi - Lietuvoje ar JAV.

Kalbant apie būsimas rungtynes, pažadu, jeigu deriniai bus tie patys, žaisti mokėsiu. Su Aleksandru Kosausku laukia rimtas fizinis pasiruošimas. Į universitetą žmogus juk nevaikšto per prievartą. Jis jį lanko, nes žino, kad tai yra naudinga. Tas pats su fiziniu pasiruošimu. Nėra taip, kad visiem užriša akis ir liepa bėgti, o į čempionatus važiuoja tie, kurie nepargriūna ir nepatiria traumų. Šiuo metu visas mano sportas yra vaiko sūpavimas“, - geros nuotaikos nestokojo buvęs rinktinės gynėjas.

Darius Songaila: „Tai buvo trejų metų ciklas. Karjerą rinktinėje baigė Artūras Karnišovas, Šarūnas Marčiulionis. Komanda pasipildė Šarūnu Jasikevičiumi, Arvydu Macijausku. Sidnėjaus olimpiadoje užimdami trečiąją vietą nustebinome patys save. Į Turkijos Europos pirmenybes 2001-aisiais važiavome su ambicijomis, tačiau viskas baigėsi labai liūdnai.

Po dvejų metų susirinkome įpykę. Tuo metu jau buvome gana subrendę ir pasiruošę pergalėms. Pirmosiose rungtynėse buvo labai mažai žiūrovų. Po kiekvienos pergalės lietuvių padidėdavo kone 2 000. Ankstesniuose čempionatuose matydavome daug serbų sirgalių. Tačiau nuo tada palaikyti rinktinės pradėjo keliauti ir lietuviai. Pati sunkiausia dvikova buvo pusfinalio rungtynės su Prancūzija. Finale su ispanais nuo pat pradžių rungtynių kontrolę paėmėme į savo rankas. Kai įdėjau per Pau Gasolį, tuo metu dar net nežinojau, kas jis yra.

Tuo metu mūsų komandoje nebuvo ryškių žvaigždžių. Dabar turime dideles asmenybes aikštelėje ir už jos ribų. Gerai, kad jie yra, tokie žaidėjai gali užvesti komanda, imtis iniciatyvos. Tačiau reikia mokėti juos laiku ir vietoje suvaldyti. 2003-iaisiais niekas nežiūrėjo, ar tu žaidi NBA. Manau, esama rinktinė eina gera linkme“, - įspūdžiais dalijos Europos čempionas.

Trenerių štabo narys Gintaras Krapikas: „Tokie nesėkmingi pasirodymai kaip 2001-ųjų čempionatas sukrečia, todėl kitoms pirmenybėms ruošiesi itin skrupulingai. Galbūt kiekvienas širdyje tikėjomės pasiekti šį tą didingo. Tačiau kad laimėsime auksą...Tas jausmas slėpėsi nebent giliausiose širdies kertelėse.

Į simbolinį geriausių žaidėjų penketuką pateko du lietuviai – Š. Jasikevičius ir Saulius Štombergas. Manau, kiti trys buvo įtraukti vien dėl to, jog penketuką reikėjo sudaryti ne vien tik iš lietuvių. Mes galėjome užimti keturias, jeigu ne visas penkias pozicijas. Eurelijus Žukauskas rinktinėje žaidė kaip niekada gerai, ką jau kalbėti apie A. Macijauską ar R. Šiškauską. Kai jaučiuosi blogai, dažnai pasižiūriu vaizdo įrašus, kuriuose užfiksuota kas tuo metu darėsi Lietuvoje.

Galbūt atrodo, kad šiuo metu rinktinėje egzistuoja asmenybių kultas, nes žiniasklaidoje linksniuojami Linas Kleiza, Donatas Motiejūnas ir Jonas Valančiūnas. Tačiau treneris Jonas Kazlauskas labai gerai juos kontroliuoja. Esu tikras, kad jis nuslopintų bet kokius išsišokimus. Jis tikrai nebijo išsakyti kritiką tiesiai žaidėjui į akis. Komandoje gali turėti 11 lebronų jamesų, tačiau ateis diena, kai vistiek pralaimės. Komandinė dvasia yra svarbiausia“, - reaguodamas į D. Songailos žodžius kalbėjo dabartinės rinktinės trenerių štabo narys G. Krapikas.

Grupės ŽAS  narys Linas Zareckas: „Esame sukūrę himną Eurolygos čempionui Kauno „Žalgiriui“. Kai sukūrėme „Fortūną“, neliko abejonių, kas taps žemyno čempionais. Dabar laikas šią dainą sudainuoti su krepšininkais. Nemanau, kad tai bus sunkiau nei minėtasis tritaškis nuo lentos iš aikštės kampo. Na, o tris milijonus Marijonas trauks su Šarūnu Jasikevičiumi, kuris jau turi praktikos po 2007-ųjų bronzinių sutiktuvių“, - su šypsena kalbėjo vienas iš renginio organizatorių.

Rinktinės atstovas spaudai Linas Kunigėlis: „Rugsėjo 14 d. Kauno „Žalgirio“ arenoje 2003-iųjų Europos čempionai išmėgins jėgas su to meto Europos rinktinių žaidėjais. Laukiame atvykstant Kroatijos, Italijos, Latvijos, Prancūzijos ir kitų šalių krepšininkų. Tas rungtynes reiktų vertinti per 10 metų senumo prizmę. Labai krimtosi Marko Popovičius, nes tuo metu jo su Maskvos srities „Chimki“ lauks pasiruošimas Eurolygos atrankos turnyrui. Tačiau viltis išvysti lietuvių pamėgtą Popą vis dar gyva.  

Kšištofas Lavrinovičius  yra rimtas kandidatas į šių metų Europos pirmenybes, tad realu, kad rugsėjo 14-ąją Kaune jo nebus. Visi kiti turėtų atvykti. Na, nebent rytoj Dariui Songailai paskambins Majamio „Heat“, - šyptelėjo L. Kunigėlis.

Į legendinės Lietuvos rinktinės ir Europos žvaigždžių mačą rugsėjo 14 d. bilietus galima įsigyti jau nuo šiandien. Bilietai kainuoja nuo 20 litų ir juos platina "Bilietų pasaulis". Vaikai iki 7-erių metų su tėvais į rungtynes bus įleidžiami nemokamai.