Klaipėdos “Neptūnas” pirmadienio vakarą „Švyturio“ arenoje, stebint daugiau nei 5 tūkst. krepšinio sirgalių, po pratęsimo rezultatu 107:101 patiesė „Lietuvos rytą“ ir išlygino Lietuvos krepšinio lygos (LKL) pusfinalio serijos iki trijų pergalių rezultatą – 1:1.

„Neptūnas“ dvikovą pradėjo kovingai nusiteikę ir po Deivido Gailiaus tolimo šūvio ir dviejų Simo Galdiko taškų išsiveržė į priekį – 5:0 bei iki 19 rungtynių minutės nuolat buvo priekyje (17:11, 29:21, 37:30). Nors vilniečiai ir buvo persvėrę rezultatą – 45:42, tačiau į didžiąją pertrauką komandos iškeliavo klaipėdiečiams pirmaujant minimaliu skirtumu – 48:47.

Dar neįpusėjus trečiajam kėliniui po 5 iš eilės Gedimino Orelio taškų „Lietuvos rytas“ persvėrė rezultatą savo naudai – 54:48, dar po kelių akimirkų susikrovė ir dviženklį pranašumą – 60:50.

Kovingieji neptūniečiai dar sugebėjo atkurti rungtynių intrigą – ketvirtajame kėlinyje po įspūdingo Arno Butkevičiaus dėjimo į krepšį, baudos ir tolimo šūvio komandas skyrė vos 4 taškai – 75:79.

Iki dvikovos pabaigos likus 3 min. po Mustafa Shakuro tritaškio metimo „Neptūnas“ priartėjo iki minimumo - 85:86.

Kitoje atakoje tas pats M. Shakuras galėjo persverti rezultatą Klaipėdos ekipos naudai, tačiau nepataikė iš po krepšio.

Iki rungtynių pabaigos likus 9 sekundėms vilniečių pranašumas buvo vos 2 taškai – 94:92 ir „Neptūnas“ turėjo kamuolį savo rankose bei progą tą išnaudojo Martynas Mažeika, išplėšęs pratęsimą – 94:94.

Čia jau neptūniečiai dominavo: po Donato Zavacko tolimo šūvio išsiveržė į priekį – 97:94 ir pergalės iš rankų jau nebepaleido. Iki pratęsimo pabaigos likus 1 min. 32 sek. Mustafa Shakuras dėjimu į krepšį (103:97) privertė iš savo vietų pakilti „Švyturio“ arenoje susirinkusius tūkstančius krepšinio sirgalių.

Priminsime, kad pirmosios serijos rungtynės, vykusios Vilniuje, baigėsi „Lietuvos ryto“ pergale - 88:79.

„Neptūnas“ – „Lietuvos rytas“ - 107:101 (24:18, 24:29, 16:23, 30:24, 13:7).

„Neptūnas“: Deividas Gailius - 22, Arnas Butkevičius - 20 (9 atk. kam., 30 naud. bal.), Donatas Zavackas - 17, Mustafa Shakuras - 16, Martynas Mažeika - 12, Simas Galdikas - 12, Vytautas Šarakauskas - 6, Mindaugas Girdžiūnas - 2 tšk.

„Lietuvos rytas“: Gediminas Orelikas - 27, Antanas Kavaliauskas - 24 (10 atk. kam., 33 naud. bal.), Adas Juškevičius - 13, Mindaugas Lukauskis - 9, Mike'as Moseris - 9.

Kazys Maksvytis („Neptūno“ vyr. treneris)

„Džiaugiuosi pergale ir tai, kad išlyginome pusfinalio serijos rezultatą. Atmosfera „Švyturio“ arenoje buvo nuostabi. Tos ekspertų prognozės, kad seriją „Lietuvos rytas“ laimės 3:0 arba 3:1, mums tik padeda. Jos mums prideda papildomos motyvacijos kovoti. Šios varžybos buvo labai panašios į pirmąsias. Kova buvo apylygė, bet šį kartą rungtynių pabaigoje labiau pasisekė mums. Pergalę lėmė ir atrastas X faktorius – Arnas Butkevičius. Jo efektingi dėjimai ne tik pridėjo taškų, bet ir teigiamų emocijų, kurios komandą nuteikė dar kovingiau. Todėl vyrai kovojo iki galo, nepasidavė, išplėšė pratęsimą, o per jį pasirodė dar geriau. Labai džiaugiuosi šia pergale, nes kai arena pilna žmonių, kažkaip gaila būtų pralaimėti.

Marcelo Nicola („Lietuvos ryto“ vyr. treneris)

„Sunku kalbėti apie žaidimą, visi matėme. Mes galėjome laimėti, tačiau keliais svarbiais momentais tiesiog išleidome iniciatyvą, padarėme klaidų. Jos, koncentracijos stoka ir lėmė tokią rungtynių baigtį. Bet dabar ne laikas verkti, reikia stotis, važiuoti namo ir pasirengti kitoms varžyboms. Abi komandos kovojo apylygiai, todėl tik tam tikri momentai nulėmė, kad pergalę šventė „Neptūnas“.

Trečiosios serijos rungtynės vyks gegužės 20 d. (trečiadienį) 18.30 val. Vilniuje, ketvirtosios – gegužės 23 d. (šeštadienį) 18.15 val. Klaipėdoje. Jei reikės penktųjų rungtynių, jos vyks gegužės 25 d. (pirmadienį) 18.30 val. Vilniuje. Visas šias pusfinalio rungtynes tiesiogiai transliuos LRT televizija.

2014-2015 m. LKL reguliariajame čempionate "Neptūnas" iškovojo 31 pergalę ir patyrė 9 pralaimėjimus bei užėmė trečiąją vietą. "Lietuvos rytas" su 35 pergalėmis ir 5 pralaimėjimais liko antras.