Šįvakar 18.45 min. „Švyturio“ arenoje Lietuvos vicečempionas Klaipėdos „Neptūnas“ stos į Eurolygos dvikovą su „Laboral Kutxa“ (Ispanija) ekipa.

Istorija. Ispanijos, o tiksliau baskų klubas įkurtas 1959 metas. Nuo 1970 metų rungtyniauja Ispanijos aukščiausioje lygoje. Per savo gyvavimo laikotarpį klubas dažnai keitė pavadinimus, tačiau garsiausias ir geriausiai visiems žinomas komandos pavadinimas „Tau Ceramica“. Nuo 2013 m. jie vadinami „Laboral Kutxa“ vardu. Ispanijos lygos čempionais tapo tris kartus: 2002, 2008 ir 2010 metais, šešis kartus laimėjo Ispanijos taurę (paskutinį kartą 2009 metais), 1996 m. laimėjo Saportos taurę. Du kartus žaidė Eurolygos finaluose – 2001 ir 2005 metais. Įdomu, kad tais metais komandos gretose rungtyniavo ir klaipėdiečiai Saulius Štombergas (2001 m.) bei Arvydas Macijauskas (2005 m.). Baskų klubo spalvas taip pat yra gynę lietuviai Mindaugas Timinskas ir Simas Jasaitis.

Pernai. Ispanijos ACB lygoje komanda užėmė šeštą vietą (atkrintamosiose varžybose suklupo ketvirtfinalyje). Eurolygos varžybose baskai pateko į TOP 16 etapą. Grupės varžybose pasiekė 6 pergales ir patyrė 4 pralaimėjimus. Kitame etape dažniau turėjo pripažinti varžovų pajėgumą nei pajusti pergalės skonį. Pergalių ir pralaimėjimų santykis - 5:9. Taip jie Eurolygos kovas ir baigė TOP 16 etape.

Naujokai. Prieš šį sezoną komandą pildėsi naujokais labai sparčiai, tokiu pat greičiu jie siuntė ir atgal daugumą krepšininkų. Prieš sezoną komandą papildė NBA patirties turintys amerikiečiai D.J. White‘as, Ryanas Gomesas, Orlando Johnsonas bei gruzinas Tornike Shengelia. Iš šio būrio krepšininkų dabar klube liko tik vienintelis gruzinas. Amerikiečiai nepateisino komandos lūkesčių ir su jais buvo atsisveikinta. Visi trys JAV krepšininkai žaidė pirmose Eurolygos rungtynėse su „Neptūnu“, bet Klaipėdoje jų jau nematysime. Dar vieni naujokai užsilikę Vitorijos komandoje - amerikiečiai Coltonas Iversonas ir Doronas Perkinsas. Jie pernai jau rungtyniavo Klaipėdoje Europos taurės varžybose su Stambulo „Besiktas“ komanda. Vienu geriausiu tarpsezonio pirkiniu (kartu su gruzinu T. Shengelia) tapo latvis Davis Bertans. Naujokų gretose ir Prancūzijos rinktinės žaidėjas Kimas Tillie. Naujausiu ir turbūt įžymiausiu pirkiniu tapo slovėnas Sasha Vujcicas. 30-metis gynėjas septynis sezonus praleido Los Angeles „Lakers“ komandoje ir su ja 2009 ir 2010 m. tapo NBA čempionu. Jis ispanų komandą papildė trečiajame Eurolygos ture. Per ketvirtadienio Eurolygos dvikovą tarp Klaipėdos „Neptūno“ ir Vitorijos „Laboral Kutxa“ (Ispanija) ekipų krepšinio sirgaliai aikštėje gali išvysti ir puikiai pažįstamą 216 cm centrą iš Slovėnijos Mirzą Begičių.Šis anksčiau Kauno „Žalgirio“ ekipai atstovavęs aukštaūgis tik šią savaitę papildė „Laboral Kutxa“ ekipos gretas. M. Begičius iki šiol šį sezoną atstovavo Europos taurės varžybose rungtyniaujančiai Liublianos „Union Olimpija“ ekipai. 29-erių slovėnas sužaidė trejas Europos taurės rungtynes, per kurias vidutiniškai pelnydavo po 14 taškų ir atkovodavo po 4 kamuolius.

Senbuviai. Žinoma, čia reikia pradėti nuo septintą sezoną komandoje žaidžiančio labiausiai patyrusio žaidėjo 30-mečio Fernando San Emeterio. Buvęs Ispanijos rinktinės žaidėjas, 2011 m. Europos pirmenybių Lietuvoje čempionas savo titulais komandoje tikrai pranoksta visus (gal išskyrus S.Vujacicą). Kita komandos žvaigždė - paskutinio pasaulio čempionato Prancūzijos rinktinės lyderiu tapęs įžaidėjas Thomas Heurtelas, prieš „Neptūną“ (pirmame ture) sužaidęs vienas geriausių karjeros rungtynių Eurolygoje – 13 taškų, 10 rez. perdavimų. Dar du komandos senbuviai Prancūzijos rinktinės gynėjas Fabienas Causeuras ir amerikietis centras Lamontas Hamiltonas.

Treneris. 52-iejų metų italas marco Crespis pernai treniravo Italijos vicečempionus Sienos krepšininkus. Prieš šį sezoną jis periskėlė į Vitoriją, kur jo karjera tęsėsi gan trumpai. Po paskutinio pralaimėjimo (praėjusį penktadienį) namuose prieš Belgrado “Crvena Zvezda”, baskų komandos vadovams trūko kantrybė ir nutarė atsisveikinti su šiuo treneriu. Naujuoju vyr . treneriu paskirtas septynerius metus komandoje asistento pareigose dirbęsį ispanas Ibonas Navarro, kuriam rungtynės Klaipėdoje bus debiutinės Eurolygos varžybose.

Pirmoji dvikova. „Neptūnas“ su “Laboral Kutxa” pirmą kartą jėgas išbandė spalio mėnesį. Vitorijoje, kur Eurolygos debiutantai klaipėdiečiai tris kėlinukus garbingai priešinosi baskams, tačiau netaiklūs metimai sutrukdė svečiams pagalvoti apie pergalę. Rungtynes ispanai laimėjo 88:69 (20:15, 17:15, 24:20, 27:19). Rezultatyviausiai žaidė: „Laboral Kutxa“ – D. Bertans - 20, T. Heurtelas - 13, T.Shengelia ir F. San Emeterio - po 12; “Neptūnas“ – D. Zavackas - 17, S. Galdikas - 11, V. Vasylius - 8.

Eurolyga. Į Klaipėdą baskai atvyksta turėdami 2 pergales ir 3 pralaimėjimus. Tokie patys rezultatai ir „Neptūno“ kraityje. Todėl lentelės kaimynų dvikova tikrai bus svarbi abiem komandom. Vitorijos komanda be klaipėdiečių dar namuose įveikė Stambulo „Galatasaray“ - 91:90 (T. Heurtelas ir C. Iversonas - po 17, S. Vujacicas - 14, D. Bertans - 12). Pralaimėta namuose Belgrado „Crvena Zvezda“ - 66:86 (T. Shengelia - 20, K. Tille - 9). Svečiuose nusileista Pirėjaus „Olympiakos“ - 57:63 (F. San Emeterio - 14, T. Shengelia - 11, D. Bertans ir C. Iversonas - po 8 tšk.) bei Valensijos „Valencia“ -69:79 (T. Shengelia - 20, T. Heurtel - 11, D. Bertans ir K. Tille - po 8).

Ispanija. Šalies čempionate Vitorijos komanda yra pasiekusi 3 pergales ir 4 pralaimėjimus. Jie vadovaujami naujojo vyr. trenerio šeštadienį nugalėjo „Gipuzkoa“ - 79:62 (T. Heurtelas - 15, D. Bertans - 13, F. Causeur - 12, T. Shengelia - 11). Jų sąskaitoje taip pat pergalės prieš „La Bruixa d‘Or“ - 87:67 ir „Bilbao Basket“ - 86:74. Pralaimėjimus jie patyrė prieš „Grand Canaria 2014” - 77:93, „Andora“- 85:87, Malagos „Unicaja“ - 79:88 ir „Barselona“ - 65:87.