Dvi pastaruoju metu sunkiausiai sulaikomos NBA Vakarų konferencijos komandos susitiks jau pirmajame atkrintamųjų varžybų etape. Tai paaiškėjo po to, kai čempionų titulą ginanti San Antonijaus „Spurs“ paskutinę reguliariojo sezono dieną nugarmėjo į šeštą vietą ir jau pirmajame etape kausis su Los Andželo „Clippers“.

„Spurs“ dar priešpaskutinę reguliariojo sezono dieną Vakaruose žengė antra, o „Clippers“ – trečia. Tačiau San Antonijaus klubo nesėkmė lėmė staigų kritimą.

„Clippers“ laimėjo 14 iš paskutiniųjų 15 rungtynių, o „Spurs“ – 11 iš paskutinių 12.

Į antrąją vietą paskutinę minutę pašoko Hjustono „Rockets“, kurie atkrintamųjų Teksaso derbyje kausis su Dalaso „Mavericks“.

Memfio „Grizzlies“ liko penktoje vietoje, tačiau serijoje su Portlando „Trail Blazers“ turės savo aikštės pranašumą, kadangi turi geresnį pergalių-pralaimėjimų balansą.

Jono Valančiūno atstovaujama Toronto „Raptors“ Rytų konferencijoje liko ketvirta ir pirmajame atkrintamųjų etape kausis su Vašingtono „Wizards“.

Visos atkrintamųjų poros:

Rytų konferencija

Atlantos „Hawks“ – Bruklino „Nets“

Klivlando „Cavaliers“ – Bostono „Celtics“

Čikagos „Bulls“ – Milvokio „Bucks“

Toronto „Raptors“ – Vašingtono „Wizards“

Vakarų konferencija:

„Golden State Warriors“ – Naujojo Orleano „Pelicans“

Hjustono „Rockets“ – Dalaso „Mavericks“

Los Andželo „Clippers“ – San Antonijaus „Spurs“

Portlando „Trail Blazers“ – Memfio „Grizzlies“