Šarūnas Jasikevičius laikėsi solidžiai, tačiau nevengė padiskutuoti su teisėjais. Komandai laikinai vadovaujančio trenerio vedami Kauno "Žalgirio" krepšininkai savaitgalį laimėjo pirmąjį sezono trofėjų.

Išsikapstė iš duobės

LKL čempionai šeštadienį susigrąžino pernai prarastą Stepo Butauto taurę. Žymaus krepšinio specialisto atminimo turnyre kauniečiai įveikė abu varžovus. Penktadienį pusfinalyje jie 84:65 sutriuškino Volgogrado "Krasnyj oktiabr" (Rusija) ekipą, o šeštadienį finale 72:64 pranoko Minsko "Cmoki" (Baltarusija) klubą, kurio konsultantu dirba buvęs žalgiriečių treneris Rimantas Grigas.

Trečią vietą turnyre užėmė "Krasnyj oktiabr" krepšininkai, dvikovoje dėl bronzos 95:85 nugalėję Sankt Peterburgo "Zenit" (buvusi Liubercų "Triumf") ekipą.

Finalo dvikova sporto halėje šeimininkams klostėsi ne itin lengvai. Nors pirmojoje rungtynių dalyje jiems neblogai sekėsi pasinaudoti ūgio pranašumu, trečiajame kėlinyje žalgiriečiai krito į nemenką duobę. Jie pralaimėjo atkarpą 0:16 ir lemiamą ketvirtį pradėjo atsilikdami 48:54. Vis dėlto daugiausia Jameso Andersono pastangomis kauniečiai perėmė iniciatyvą ir šventė pergalę. Nugalėtojams snaiperis iš Jungtinių Valstijų pelnė 17 taškų bei puikiai pasidarbavo gindamasis. 198 cm ūgio puolėjas blokavo net tris varžovų metimus. Po mačo buvusiam NBA krepšininkui atiteko naudingiausio turnyro žaidėjo prizas. Legionieriui sėkmingai talkinęs puolėjas Artūras Gudaitis buvo pripažintas naudingiausiu "Žalgirio" žaidėju.

Keliasi į pajūrį

Nugalėtojams prizus įteikė S.Butauto sūnus, buvęs Lietuvos rinktinės treneris Ramūnas Butautas ir Kauno meras Andrius Kupčinskas.

Nugalėtojų taurę atsiėmė "Žalgirio" kapitonas Robertas Javtokas, leidęs trofėjumi pasidžiaugti ir kitiems ekipos nariams bei treneriui Š.Jasikevičiui. Pastarasis, komandai vadovavęs nuo rugpjūčio vidurio, netrukus perduos vadžias vyriausiajam treneriui Gintarui Krapikui, grįžtančiam iš pasaulio čempionato Ispanijoje. Kiek vėliau prie ekipos prisidės ir Lietuvos rinktinės puolėjas Paulius Jankūnas.

G.Krapikas ekipai jau turėtų vadovauti rytoj Klaipėdoje ir Palangoje prasidedančiame Vlado Garasto taurės turnyre. Jame kauniečiai savo grupėje išmėgins jėgas su Dniepropetrovsko "Dnipro" (Ukraina), "Ventspils" (Latvija) ir Klaipėdos "Neptūno" kolektyvais.

Legionieriams – pagyros

– Kaip vertinate komandos pasirodymą turnyre? – "Kauno diena" paklausė Š.Jasikevičiaus.

– Žaidėme namuose, tad buvo svarbu ir žaidimas, ir rezultatas. Rungtyniaujant išvykoje galbūt požiūris būtų kitoks. Stengiausi visiems padalyti žaidimo minutes po lygiai. Dėl to šiek tiek krenta žaidimo kokybė, bet dabar toks metas, kad turime įsitikinti, kas yra kas, kad prasidėjus sezonui vyriausiasis treneris galėtų priimti sprendimus.

– Eidamas ekipos trenerio pareigas, pirmą sykį stovėjote prie komandos vairo. Koks tai jausmas?

– Smagu. Ypač finale. Buvo svarbu laimėti rungtynes, per kurias mums daug kas nesisekė. O varžovams, atvirkščiai, – daug kas pavyko. Jie pataikė metimus iš sunkių padėčių, o mes neįmesdavome lengvų metimų, ir tai išmušdavo iš pusiausvyros. Viskas buvo prieš mus. Bet tokiomis aplinkybėmis laimėti – dar smagiau.

– Jau kitą savaitę prasidės LKL pirmenybės, o spalio viduryje – ir Eurolygos kovos. Ar komanda spės įgauti optimalią formą?

– Nemanau, kad geriausios formos būsime jau per LKL startą. Tai ir nėra mūsų tikslas. O spalio pirmoje pusėje jau turėtume rungtyniauti geriau.

– J.Andersonui teko naudingiausio turnyro žaidėjo prizas. Kaip vertinate jo ir kito legionieriaus Maaliko Waynso debiutą?

– Ir Jamesas, ir Maalikas puikiai įsiliejo į kolektyvą. Pritapo ir už aikštelės ribų, o tai svarbu, nes Lietuvoje jie praleis dešimt mėnesių. Tad turi susirasti kuo daugiau draugų komandoje, kad būtų geriau bendrauti. Manau, kad šie du pirkiniai patiks "Žalgirio" aistruoliams.

– Kaip amerikiečiams sekasi prisitaikyti prie europietiško krepšinio?

– Tam reikia laiko. Bet šie vyrukai labai stengiasi, klauso patarimų, tad nemanau, kad kils didesnių problemų.

– Turnyre neblogai pasirodė įžaidėjas Lukas Lekavičius. Ar jis ir varžyboms pasitelktas jaunasis aukštaūgis Laurynas Birutis liks pagrindinėje komandoje?

– Sprendimą dėl Luko priims treneris ir klubo vadovai. Pasirengimo laikotarpiu jis dirba puikiai. Ir šiame turnyre jis buvo svarbi komandos dalis. L.Birutis šį sezoną atstovaus "Žalgirio" dubleriams.

Finalas

Kauno "Žalgiris" – Minsko "Cmoki" 72:64 (14:14, 18:11, 16:29, 24:10). J.Andersonas 17 (4 iš 5 dvitaškių, 3 blokai), L.Lekavičius ir D.Songaila (5 atkovoti kamuoliai) po 9, A.Gudaitis 8 (2 blokai), M.Waynsas, R.Javtokas ir D.Tarolis po 6 (3 iš 3 dvitaškių), V.Lipkevičius 5, E.Ulanovas 3, T.Dimša 2, S.Vene 1 (A.Milaknis, V.Kariniauskas ir L.Birutis)/ R.Freemanas 14, B.Mirkovičius 12, A.Kudriavcevas 11, E.Dowellas 10.

Pusfinalis

Kauno "Žalgiris" – Volgogrado "Krasnyj oktiabr" 84:65 (26:9, 15:23, 26:16, 17:17). A.Gudaitis (7 atkov. kam., 3 blokai) ir J.Andersonas po 11, R.Javtokas 9 (4 iš 6 dvit.), A.Milaknis 8, M.Waynsas (2 perimti kam.) ir D.Songaila po 6, V.Kariniauskas, D.Tarolis, T.Dimša, E.Ulanovas ir L.Lekavičius po 5, L.Birutis 4, S.Vene 3, V.Lipkevičius 2 (3 perimti kam.)/ R.Travisas 17 ir D.J.Kennedy po 17, D.Kane 14.