Vargu ar Lietuvos krepšinio rinktinės žaidėjai įvardintų bent vieną Austrijos krepšininką, tačiau trečiadienio kontrolinėms rungtynėms su šios šalies atstovais rengėsi rimtai – ne tiek dėl rezultato, kiek dėl jiems keliamų užduočių.

Akcentas – gynybai

Prieš trečiadienio mačą Kėdainiuose Jonas Kazlauskas kruopščiai rikiavo savo pajėgas. Stovyklai Kaune įsibėgėjant treneris su savo asistentais ekipai iškelia vis kitokius iššūkius.

„Mes dabar visiškai nesidomime Austrija. Mums svarbiausia yra mūsų žaidimas, kaip mes treniruojamės,  pasirengiame, kaip išmėginsime naujoves ir kaip mums seksis. Šios rungtynės reikalingos labiau šia prasme, – pabrėžė J.Kazlauskas. – Pastarosiose treniruotėse šlifavome aikštės gynybą, tad tą ir išmėginsime“.

Austrijos rinktinė jau senokai nedalyvauja elitiniuose turnyruose. Nieko nuostabaus, jog nuo 1977 metų Senojo žemyno pirmenybėse nežaidžianti ekipa nepateko ir į šių metų Europos čempionatą, kurio vienais favoritų laikomi lietuviai. Paklaustas, ar nevertėjo pasirinkti stipresnio oponento, treneris atsakė:

„Atsiminkite, kad nėra taip, jog pasikviesime tai, ką norėsime. Ne visi nori važiuoti, ne visi gali atvykti. Yra daug įvairių turnyrų ir kitų dalykų. Šiais metais pakankamai susiduriame su tomis varžovų pasirinkimo problemomis. Neturime ir tų paskutinių rungtynių namuose, kurias planavome“.

J.Kazlauskas atkreipė dėmesį, jog austrų komandoje netrūksta buvusios Jugoslavijos mokyklos auklėtinių.

Veržiasi į aikštę

Vairininkas teigė dar nepasirinkęs galutinės žaidėjų trečiadienio dvikovai sudėties, bet tvirtai žinąs, jog į aikštę neįbėgs sirguliuojantis Antanas Kavaliauskas. Tuo tarpu kitas centras Jonas Valančiūnas turėtų debiutuoti šių metų ekipoje.

„Jaučiuosi gerai, darbuojuosi jau savaitę, jau įsivažiavau į ritmą. Tad, jei treneris leis, norėčiau su austrais sužaisti“, – neslėpė „Toronto Raptors“ klubo vidurio puolėjas.

„Buvo gerų epizodų, bet buvo ir blogų. Manau, tam ir dirbome su tais blogais epizodais, kad jų nebebūtų“, – apie komandos draugų sužaistas pastarąsias kontrolines rungtynes Alytuje su suomiais sakė J.Valančiūnas.

„Dabar mūsų dėmesys skiriamas susižaidimui. Kol kas į priešininkus nesikoncentruojame, o žiūrime į savo žaidimą, ieškome silpnybių, kurias galėtume ištaisyti ir paversti pliusais. Dar turime laiko, kad susižaistume ir viskas išeitų kaip įmanoma geriau“, – jam pritarė ir gynėjas Renaldas Seibutis.

Laiko stipriausiais

Tuo tarpu austrai, į Lietuvą atskridę pirmadienį, jau šiandien išmėgino Kėdainių arenos lankus treniruočių pobūdžio akistatoje su Kauno „LSU-Atleto“ komanda. Austrijos rinktinės vairininkas Sallomonas Werneris savo šalies žiniasklaidai pareiškė nepuoselėjęs vilčių įkąsti lietuviams, nes „Lietuva yra Europos krepšinio šalis numeris 1“.

Austrai, priminę nesėkmingų akistatų su lietuviais istoriją, apie mūsų komandą atsiliepė itin pagarbiai. Ypač jie išskyrė du žaidėjus: aukštaūgius J. Valančiūną bei Domantą Sabonį. Pastarąjį pažįsta ne vienas austrų žaidėjas, rungtyniaujantis NCAA lygoje. Įspūdinga sudėtimi pasigirti negalintys svečiai savo sudėtyje, neskaitant trijų JAV studentų lygos atstovų, turi vos porą legionierių, kurių kiek žinomesnis – „Nižnij Novgorod“ klube Rusijoje žaidžaintis centras Rašidas Mahalbašičius.

Pastarasis aukštaūgis sėkmingai pasirodė praėjusią savaitę austrų namuose žaistose kontrolinėse rungtynėse su Japonijos komanda. R.Mahalbašičius pelnė 16 taškų, atkovojo 11 kamuolių bei atliko 5 rezultatyvius perdavimus, tiesa austrų tai neišgelbėjo. Jie, vedami „Raiffeisen Wels“ klubo snaiperio Romedo Vieiderio, surinkusio 21 tašką, nusileido svečiams iš Azijos 70:74.