Lapkričio mėnesį prie komandos prisijungęs įžaidėjas Rokas Stipčevičius greitai rado savo vietą komandoje. Karaliaus Mindaugo taurės finale būtent įžaidėjas tapo faktoriumi, leidusiu „Rytui“ sugrįžti į rungtynes. Ketvirtame kėlinyje 32-ejų kroatas pataikė tris svarbius tritaškius ir atsilikinėjančius Dainiaus Adomaičio auklėtinius prikėlė lemiamam šturmui.

Emocingasis žaidėjas pasidalino savo mintimis apie pergalę Karaliaus Mindaugo taurėje, laukiančias kovas Europos taurėje bei sirgalių palaikymą.

– Rokai, praėjo kiek daugiau nei savaitė nuo pergalės Karaliaus Mindaugo taurėje. Vis dar prisimeni tas rungtynes, ar tai jau praeitas etapas ir mintyse tik artėjančios kovos?

– Aš stengiuosi negalvoti apie pasibaigusias rungtynes, bet turiu būti atviras, KMT finalas vis dar „sukasi“ mano galvoje. Praėjusį sekmadienį neturėjome treniruotės ir aš namuose peržiūrėjau tas rungtynes dar kartą. Manau, kad kai kažką laimi – tai mintyse išlieka ilgiau. Dabar jau pradedame galvoti apie artėjančias kovas LKL ir Europos taurėje.

– Savo karjeroje esi iškovojęs ne vieną trofėjų. Ar pergalė Karaliaus Mindaugo taurėje buvo kažkuo išskirtinė?

– Ši pergalė finale buvo svarbi. Įgaudamas vis daugiau patirties suprantu, kad ne tiek daug ypatingų momentų įsimeni iš savo karjeros. Prisimeni trumpus epizodus, bet tik iškovoti trofėjai įstringa ilgam. Karaliaus Mindaugo taurė – pirmasis mano trofėjus iškovotas už Kroatijos ribų. Manau, kad tai nėra pabaiga, esu tikras, kad galime laimėti daugiau.

– Esi emocionalus žaidėjas, nuolat užvedinėji komandos draugus ir sirgalius. Kuo tau svarbios krepšinio teikiamos emocijos?

– Visų pirma Vilniuje jaučiuosi labai gerai. Atradau save šiame mieste, taip pat ir komandoje. Geras žaidėjų kolektyvas, patyręs trenerių štabas, jie visi profesionalai, tačiau labai svarbu, kad jie – geros asmenybės. Tai yra stiprios komandos pagrindas. Kalbant apie emocijas – tai mano gyvenimo būdas. Visada stengiuosi atiduoti visas jėgas, kovoti ir be emocijų bei sirgalių aš nebūčiau savimi. Jei krepšinis man neteiktų emocijų – tikriausiai keisčiau profesiją. Aš myliu krepšinį būtent dėl to.

Jei krepšinis man neteiktų emocijų – tikriausiai keisčiau profesiją. Aš myliu krepšinį būtent dėl to.

– Nemaža dalis „Ryto“ žaidėjų vis sako, kad ši komanda – ypatinga ir yra kaip šeima. Ar tu jauti kažkokį šios komandos išskirtinumą?

– Komandoje turime labai geras asmenybes. Žiūrint į žaidžiančius mus galima tai pamatyti. Mes esame daugiau nei tik komanda, visada palaikome vienas kitą, atmosfera rūbinėje išties gera ir dėl to žaisdami mėgaujamės. Sutinku, kad tikrai esame daugiau nei komanda, tačiau tuo reikia rūpintis, tai labai trapu. Negali to tiesiog palikti ir tikėtis, kad taip viskas ir bus. Turi dirbti, kad ta gera atmosfera komandoje išliktų.

– Europos taurėje pavyko patekti į TOP 8 etapą. Ketvirtfinalyje teks susitikti su vos du pralaimėjimus per visą Europos taurės sezoną patyrusia „Valencia Basket“. Kaip vertintum „Ryto“ galimybes pasiekti turnyro pusfinalį?

– Prieš mėnesį, kuomet rašiau tinklaraštį Europos taurės svetainei, sakiau, kad „Valencia Basket“ ir „Uniks“ yra vieni favoritų visame turnyre. Valensijos komanda demonstruoja labai gero lygio krepšinį, turi krepšininkus, kurie ne vienerius metus žaidžia kartu ir puikiai vienas kitą supranta. Tai matosi labai svarbiais momentais. Gerbiame „Valencia Basket“, tačiau jų tikrai nebijome ir laukiame šios akistatos.

– Kovo pradžioje per penkias dienas teks du kartus žaisti su „Valencia Basket“ ir kartą su „Žalgiriu“. Kas yra svarbiausia, kai per tokį trumpą laiko tarpą tenka žaisti keletą svarbių rungtynių?

– Svarbu išvengti traumų ir būti fiziškai pasiruošus. Kai pertraukos tarp rungtynių labai trumpos – kiekviena smulkmena turi kažkokią įtaką. Turi laikytis režimo, ilsėtis, tinkamai maitintis ir visi šie maži dalykai padės ateityje. Tokiuose perioduose labai svarbu koncentruotis ties artimiausiomis rungtynėmis.

– Kitą savaitgalį laukia dvejos rungtynės namuose. Europos taurės rungtynėse priimsite „Valencia Basket“ ir po kelių dienų lauks akistata su „Žalgiriu“. Kaip svarbu sulaukti gausaus sirgalių palaikymo didelę reikšmę turinčiose rungtynėse?

– Mes rungtyniaujame dėl fanų, dėl emocijų. Mūsų tikslas – žaisti pilnoje arenoje. Tai pagrindinė priežastis, kodėl žaidžiame krepšinį. Jeigu rungtyniauji tuščioje salėje, koks tavo žaidimo tikslas? Jis netenka prasmės. Krepšininkas yra savotiškas menininkas ir jis turi atrasti vietą, kur jo darbas yra vertinamas ir mylimas. Mėgavausi būdamas tokios atmosferos, kurią turėjome per KMT finalą ar rungtynėse su „Monaco“, dalimi. Tikiu, kad tai galime pakartoti artimiausiose kovose. Norėčiau pasinaudoti šia galimybe ir pakviesti visus mus palaikyti artėjančiose kovose su „Valencia Basket“ ir „Žalgiriu“.

Vilniaus „Rytas“ peržengti Valensijos ekipos barjerą Europos taurėje bandys jau kitą savaitę. Rungtynių iki dviejų pergalių serijoje pirmasis mačas vyks Ispanijoje kovo 5 dieną. Atsakomoji akistata sostinėje bus sužaista kovo 8 dieną. Bilietus į ketvirtfinalio rungtynes platina „Tiketa“.