Treneris ilgą laiką kartojo, jog J. Valančiūnas greitai netaps NBA žvaigžde, tačiau pastaruoju metu D. Casey turi kuo džiaugtis – lietuvis demonstruoja galingą žaidimą serijoje su Indianos „Pacers“.

D. Casey mano, kad J. Valančiūnas dar nepasiekė geriausio savo žaidimo lygio. Strategas pažymėjo, kad ateityje vidurio puolėjas gali ne tik atakuoti iš vidutinio nuotolio, bet ir iš tritaškio zonos.

„Didžiuojuosi J. Valančiūnu, nes šiam vaikiui atvykus į Torontą visi norėjo, kad jis taptų lygos žvaigžde. Bet jis tam nebuvo pasiruošęs. Jis dirbo, gerino savo žaidimą ir man smagu matyti, kaip jis patobulėjo. Man patinka jo energija, jis komandoje geriausiai kovoja dėl kamuolių.

Jis taps dar geresniu žaidėju. Jo kita užduotis – pradėti atakuoti iš vidutinio nuotolio, o ateityje galbūt ir iš tritaškio zonos. Jis gali daug kur patobulėti. Jo ribos – dangus“, – savo auklėtinį gyrė treneris.

J. Valančiūnas pergalingose antrose rungtynėse pelnė 23 taškus (10/18 dvit., 3/4 baudos), atkovojo 15 kamuolių, blokavo du metimus bei perėmė vieną kamuolį. Vidurio puolėjas užfiksavo asmeninį rezultatyvumo rekordą atkrintamosiose varžybose.

Centras pagirtinai pasirodė ir pirmose rungtynėse, kuomet pelnė 12 taškų ir sugriebė 19 kamuolių. Visgi pats krepšininkas nenorėjo sutikti, kad žaidžia prieš pačiam parankią komandą.

J. Valančiūno žaidimo epizodai: