Kauno „Žalgirio" krepšininkai užsakomuoju reisu iš Karmėlavos oro uosto šiandien išvyko į Sopotą, kur rytoj žais trečiąsias Eurolygos rungtynes su Sopoto „Asseco Prokom" komanda. Nors dėl prastų oro sąlygų Lenkijoje lėktuvui nebuvo leista pakilti dvi valandas, oro uoste skrydžio belaukiantys žalgiriečiai neprarado geros nuotaikos, rašoma oficialioje „Žalgirio" interneto svetainėje.

Į Lenkiją neišvyko du traumas besigydantys krepšininkai - Willie Deanas, kuris mače su „Montepaschi" susilaužė nosį, bei Ratko Varda, kuris dar negali žaisti kontaktinio krepšinio.

Prieš pat išvyką komandos vyriausiasis treneris Gintaras Krapikas sutiko pasidalinti mintimis apie artėjantį susitikimą.

„Kiekvienos Eurolygos rungtynės yra svarbios, tačiau šis mačas yra ypatingas tuo, jog žaidžiame su tiesioginiu oponentu dėl patekimo į kitą etapą", - pergalės kainą įvertino komandos strategas. G.Krapikas nesiryžo vertinti, ar varžovai parankūs, ir teigė, jog viską parodys rungtynės.

Tarpsezonį prisiminęs treneris teigė, jog po to, kai Sopoto klubą paliko du pagrindiniai rėmėjai, atrodė, jog jiems nepavyks sukomplektuoti stiprios komandos. „Vis dėlto, prieš pat sezono pradžią varžovai sugebėjo surinkti pajėgią  sudėtį", - pastebėjo G.Krapikas.

„Pirmajame mače jie nusileido „Montepaschi" tik devyniais taškais. Manau, jog tai neblogas rezultatas, nes rungtynės vyko lygiai, be to, atsilikinėdami sugebėjo pasivyti priešininkus ir tik pačioje pabaigoje tas pranašumas padidėjo. Antrajame ture Sopoto krepšininkai sudaužė prancūzus trisdešimties taškų skirtumu. Tai rodo, kad jie tikrai geros formos ir turi ambicijų prasimušti tarp keturių geriausių grupės komandų", - trečiadienio varžovus vertino G.Krapikas.

Strategas užsiminė, jog be nosį susilaužiusio W.Deane‘o, į Sopotą neišvyko ir R.Varda: „Jis dalyvavo tik paskutinėse keliose treniruotėse, kur tik tobulinome derinius ir žaidėme be kontaktų". G.Krapikas galėjo pasidžiaugti nebent tuo, jog komandoje vis dar liko dešimt sveikų žaidėjų - tai tie patys krepšininkai, kurie sekmadienį Baltijos krepšinio lygos rungtynėse iškovojo pergalę prieš „Šiaulius" 87:50. 

„Tikiuosi, jog pirmieji teigiami žingsniukai, kurie buvo matyti per pirmąsias 25 minutes rungtynėse su „Montepaschi" ir didžiąją dalį mačo su „Šiaulių" komanda, bus pratęsti ir turėsime ekipą, kuri, suprasdama susitikimo svarbą, atiduos visas jėgas ir kovos dėl pergalės", - kovingai nusiteikęs buvo vyriausiasis Kauno „Žalgirio" treneris.