Lietuvos rinktinės strategas Jonas Kazlauskas Sporto halės tribūnose įdėmiai stebėjo finalines Stepo Butauto turnyro rungtynes. Trenerio dėmesį neabejotinai turėjo pritraukti Kauno „Žalgirio“ komandos kapitonas Paulius Jankūnas. Dėl užsitęsusio peties traumos gydymo puolėjas šiemet atsisakė padėti šalies nacionalinei komandai, tačiau jau dabar įrodinėja būsiąs tvirtas LKL čempionų klubo ramstis.

Nepaisant komandos pralaimėjimo Rygos VEF klubui, P. Jankūnas dvikovą su Ramūno Butauto treniruojamais latviais gali drąsiai sau įsirašyti į sėkmingų pasirodymų suvestinę. Puolėjas, pelnęs 18 taškų,  buvo rezultatyviausias atjaunėjusio „Žalgirio“ gretose.

- Pauliau, ar galime teigti, jog finale „Žalgirio“ žaidimas buvo jau geresnis nei pusfinalyje? - portalas kaunodiena.lt paklausė P. Jankūno.

- Taip, žaidimas buvo geresnis, bet ir priešininkas stipresnis. Tad laimėti nepavyko.

- VEF ekipa tarsi atsirevanšavo už pernykštę nesėkmę S. Butauto turnyro finale. Ar jums dėl to apmaudu?

- Žinoma, apmaudu. Bet šitoje sezono stadijoje surengti gerą treniruotę buvo ne mažiau svarbu, nei  laimėti.

- Ar jūsų žaidimui įtakos turi tai, kad ką tik baigėsi fizinio pasirengimo periodas?

- Be abejo. Ruošėmės ne šitoms varžyboms, ruošiamės ateičiai. Tad per daug dėmesio šiam turnyrui neteikėme. Vis dėlto laimėti reikėjo.

- Kaip, jūsų akimis, atrodo „Žalgirio“ jaunimas, kurio didelė dalis, matyt, pagrindinėje komandoje neliks?

- Karta – talentinga. Yra gerų, talentingų ir darbščių vaikinų. Jei jie taip toliau dirbs, ir su jais taip dirbs, kaip iki šiol – jų ateitis – šviesi.

- Kada tikitės pademonstruoti tikrąjį „Žalgirio“ žaidimą?

- Kai komanda susirinks visos sudėties, pasitreniruos kartu, tada atrodysim kitaip. Sezono pradžioje, matyt, dar nežaisime taip, kaip galime.