Šį vakarą Kauno „Žalgirio“ krepšininkų Pirėjuje laukia itin sudėtinga užduotis – išvykoje „Top 16“ etape dar nelaimėję Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai mes iššūkį šlubuojančiai „Olympiakos“ ekipai.

Graikijos klubas „Top 16“ etape yra iškovojęs 4 pergales ir patyres 6 nesėkmes bei turnyrinėje lentelėje žengia vos laipteliu aukščiau nei paskutinėje vietoje esantys žalgiriečiai.

Likus ketverioms rungtynėms iki atkrintamųjų varžybų „Olympiakos“ savo šansų švaistyti nebegali – juos iki ketvirtos vietos skiria dvi pergalės.

„Mes suprantame, kokioje situacijoje esame, – sakė „Olympiakos“ treneris Giannis Sfairopoulos. – Ir mes kovosime iki galo tam, kad pasiektume savo tikslą. Žinome, kad tai nebus lengva, bet mes atiduosime visas savo jėgas.

„Žalgiris“ yra labai gera komanda. Jie puikiai žaidžia, tai įrodė mačuose su „Barcelona“, Bambergo „Brose Baskets“ ir Vitorijos „Laboral Kutxa“. Privalome kautis visas 40 minučių.“

Tuo metu tik nuo „Top 16“ etapo antrojo rato kovų prie Pirėjo klubo prisijungęs Kostas Papanikolaou mano, kad po trenerio pokyčių pagerėjo „Žalgirio“ gynyba.

„Žalgiris“ – solidi komanda. Jie labai gerai žaidžia puolime, o po to, kai treneriu tapo Šarūnas Jasikevičius, jie tapo kur kas geresni ir gynyboje. Norint laimėti šią svarbią dvikovą turime visas 40 minučių žaisti energingai bei atiduoti viską, ką turime“, – sakė graikas.

25-erių metų 203 cm ūgio Papanikolaou Eurolygoje sužaidė trejas rungtynes, o per jas vidutiniškai pelno po 3,3 taško, atkovoja po 3,7 kamuolio ir perima po vieną kamuolį.

Pirmąją dvikovą kauniečiai namuose laimėjo 75:55.