Kauno „Žalgirio“ krepšininkai penktadienį bandys iškovoti antrąją pergalę Eurolygos „Top 16“ etape. Gintaro Krapiko auklėtiniai išvykoje galynėsis su Graikijos čempionu Atėnų „Panathinaikos“ klubu.

E grupėje „Panathinaikos“ ir „Žalgiris“ per du turus iškovojo vieną pergalę. Atėnų komanda 83:76 palaužė Tel Avivo „Maccabi“, po įnirtingos kovos 76:80 nusileido „Barcelona“ ekipai. Žalgiriečiai 69:78 pralaimėjo Stambulo „Galatasaray“ bei 75:62 įveikė Berlyno ALBA krepšininkus.

„Panathinaikos“, kitaip nei „Žalgiris“, neturi aiškaus puolimo lyderio. Rezultatyviausiai rungtyniauja amerikietis gynėjas A.J. Slaughteris, rinkdamas po 12,4 taško. Vidurio puolėjas urugvajietis Estebanas Batista pelno 10,7 taško, atkovoja 5,5 kamuolio. Įžaidėjas Dimitris Diamantidis atlieka po 5,8 rezultatyvaus perdavimo. Buvęs „Lietuvos ryto“ snaiperis latvis Janis Blūmas Atėnų klube taikliausiai meta tritaškius (52,9 proc., 18/34).

Duško Ivanovičiaus auklėtiniai taikliau už kauniečius meta ir dvitaškius, ir tritaškius, ir baudas, pelno daugiau taškų, atlieka daugiau perdavimų, rečiau klysta. Žalgiriečiai geriau ginasi, atkovoja ir perima daugiau kamuolių, dažniau blokuoja varžovų metimus.

G. Krapikas teigė parengęs planą, kaip palaužti varžovus. Atėnų komanda šį sezoną žaidžia banguotai. Ji iš pastarųjų penkių Eurolygos dvikovų laimėjo vos vieną.

„Žalgiris“ nuo 2000 metų „Panathinaikos“ klubą įveikė tik kartą, o pralaimėjo net vienuolika sykių. Žalgiriečiai pastarąjį kartą Graikijos krepšinio milžiną paklupdė 2003 metais Kaune, kai dar žaidė Arvydas Sabonis. Per visą stipriausio žemyno turnyro istoriją „Žalgiris“ nė karto nėra nugalėjęs „Panathinaikos“ krepšininkų Atėnose – patyrė aštuonias nesėkmes.

Rytdienos akistata bus išskirtinė Robertui Javtokui. Jis 2007 metais vilkėdamas „Panathinaikos“ aprangą tapo Eurolygos čempionu.