Europos kurortų asociacija (toliau - ESPA, angl. European Spas Association), vienijanti šimtametes sanatorinio gydymo tradicijas puoselėjančius senojo žemyno kurortus ir SPA gydyklas, į savo XIV metinį kongresą pirmą kartą renkasi Lietuvoje, Birštone.

Šių metų gegužės 12-16 d. Birštono „Karališkojoje rezidencijoje“ vyksiančiame tarptautiniame renginyje dalyvaus daugiau nei 100 garbingų svečių iš 20 šalių.

„Su džiaugsmu priėmėm Jūsų Nacionalinės kurortų asociacijos kvietimą surengti ESPA kongresą, - sako Dr. Sigrun Lang, ESPA prezidentė. - Dalyvaudama konferencijoje Palangoje, turėjau galimybę įsitikinti, kad Lietuva turi nuostabių kurortų, kuriuose teikiamos aukšto lygio gydymo ir reabilitacijos paslaugos.”

Anot S.Lang, didėjant Europos Sąjungos (ES) šalių gyventojų mobilumui ir plečiantis jų galimybėms rinktis sveikatos draudimo apmokamą sanatorinį gydymą bet kurioje ES šalyje, Lietuvos sanatorijoms ir SPA gydykloms atsiveria naujos galimybės, tačiau kartu auga ir konkurencija. Dėl to sanatorinio gydymo įstaigų vadovai turi mokėti pristatyti jų gydyklose teikiamų paslaugų unikalumą ir užtikrinti ne tik gydymo, bet ir kitų paslaugų kokybę.

Atsiliepdami į šiandienos iššūkius, kongreso dalyviai nagrinės dabar itin aktualius kurortinio gydymo kokybės, standartų bei sertifikavimo klausimus, diskutuos apie dabarties SPA ir sveikatingumo pramonės iššūkius, taip pat apie prevencinio gydymo svarbą ir kurortinio gydymo bei SPA paslaugų efektyvumą.

Savo patirtimi apie gydymą mineraliniu bei jūros vandeniu, gydomuoju purvu ir „Knaipo“ (vok. Kneipp) metodu su kolegomis dalinsis žinomų Liuksemburgo, Vokietijos, Jungtinės Karalystės, Ispanijos, Šveicarijos, Čekijos kurortų specialistai.

Šiuo metu vienas iš svarbiausių ESPA uždavinių - užtikrinti aukštą kurortinio gydymo ir SPA paslaugų kokybę, Europos Sąjungos gyventojams ir svečiams suteikti galimybę rinktis paslaugas pagal objektyvius, visose šalyse vienodus kriterijus.

Kongrese bus pristatyti du ESPA patvirtinti sertifikatai: „EUROPESPA med“ - skirtas sanatorinėms gydykloms ir „EUROPESPA wellness“ - orientuotas į bendrąsias sveikatingumo paslaugas teikiančias įstaigas. Šie sertifikatai ateityje galėtų tapti Europos sveikatinimo įstaigose teikiamų paslaugų kokybės garantais.

„Svarbiausias mūsų tikslas - kurortuose išsaugoti medicininę kompetenciją ir užtikrinti Europos Tautų sveikatą bei gerą fizinę būklę, - sako Joachimas Lyberis (Joachim Lieber), ESPA generalinis sekretorius. - „EUROPESPA“ sertifikavimas suteikia daugiau skaidrumo Europos kurortų bei SPA sektoriui ir padeda vartotojams orientuotis sparčiai augančioje sveikatinimo paslaugų rinkoje.“

ESPA duomenimis, metinė Europos sveikatinimo paslaugų rinkos apyvarta siekia 20 mlrd. eurų ir yra vienas greičiausiai augančių sveikatos turizmo sektorių.

„Džiaugiamės, kad kongreso metu bus įteikti du pirmieji „EUROPESPA med“ sertifikatai ir Lietuvos gydykloms, - sako Jurgita Kazlauskienė, Nacionalinės kurortų asociacijos atsakingoji sekretorė. - Tikimės, kad netrukus šiuos europinį paslaugų lygį liudijančius ženklus gaus ir daugiau mūsų šalies sanatorines bei SPA paslaugas teikiančių įmonių.“

Pirmoji Lietuvoje „EUROPESPA med“ ženklą gaus Birštono „Karališkoji rezidencija“. Antrąja tarptautinio sertifikato savininke taps Druskininkuose įsikūrusi „SPA Vilnius SANA“.

ESPA buvo įsteigta 1995 m. ir šiuo metu vienija 20 ES šalių nacionalines kurortų asociacijas.

Lietuvos kurortai į ESPA įstojo 2005 m. Nuo 2007 m. mūsų šaliai ESPA oficialiai atstovauja Lietuvos nacionalinė kurortų asociacija, šiuo metu vienijanti Anykščių rajono, Birštono, Druskininkų, Neringos, Palangos miesto, Ignalinos ir Zarasų rajonų savivaldybes.