Kazuaras – vienas didžiausių pasaulio paukščių, kuris atrodo tarsi reliktas iš kitos geologinės eros.

Jis ūgiu prilygsta žmogui, turi blizgančias juodas plunksnas ir skvarbias akis, vaikšto ant dviejų kojų, gali sverti iki 140 kg, o ant kiekvienos kojos turi po didelį, kablį primenantį nagą.

„Juose yra kažkas pirmapradžio. Jie atrodo it gyvi dinozaurai“, – sakė Andrew Mackas, penkerius metus tyrinėjęs kazuarus laukinėje gamtoje Papua Naujojoje Gvinėjoje.

Kazuarai yra pelnę pavojingiausio pasaulyje paukščio reputaciją.

Garsesnis neskraidantis jų „pusbrolis“ emu yra vienas Australijos nacionalinių simbolių.

Kazuarai, žinomiausi dėl savo įspūdingos išvaizdos, taip pat yra svarbi atogrąžų miškų ekosistemos dalis.

Būdami vaisiaėdžiai, jie kasdien suėda ir suvirškina dešimtis vaisių, o jų sėklas su išmatomis paskleidžia aplinkoje.

Be to, jie yra iš tų retų gyvūnų, kai jauniklius augina patinai.

Kazuarų patelės deda kiaušinius ir palieka lizdą, todėl patinai inkubuoja kiaušinius ir augina jauniklius.

Jie labai saugo savo atžalas, kai kurie vieninteliai su maistu nesusiję žmonių ir kazuarų susidūrimai įvyko, kai žmogus per daug priartėjo prie jauniklių.

Nors šie paukščiai atrodo dideli ir bauginantys, kazuarų populiaciją tyrinėjantis Peteris Rowlesas teigia: „Daug daugiau kazuarų žūva nuo žmonių nei žmonių nuo kazuarų.“

„Jei gamtoje susiduriate su kazuaru, pirmiausia rankas laikykite už nugaros. Stenkitės neatkreipti į save kazuarų dėmesio. Pasislėpkite už medžio. Tiesiog įsiliekite į aplinką. Nerėkaukite, nešaukite ir nemosuokite rankomis. Jei rankoje turite maisto, įsidėkite jį į kišenę“, – patarė P. Rowlesas.

Nors žmogui, susidūrusiam su kazuaru, gali kilti noras bėgti, tai esą nepadės, nes šie paukščiai gali bėgti taip pat greitai, kaip ir vidutinis žmogus.