Estai nacionaliniu pasididžiavimu laiko dūmines pirtis. Tai – seniausias pirties tipas. Iš kitų ji išsiskiria ypatingu aromatu ir savitomis pirties garo ir atsivėsinimo tradicijomis, gyvuojančiomis bene tūkstantį metų.

Estams pirtis tokia pat svarbi kaip kasdienės duonos kąsnis, nes padeda išvengti ne tik ligų, tačiau ir psichologinių problemų, padeda iškęsti šaltas žiemas, o vasarą tampa nepakeičiama pramoga.

Estiška bekaminė dūminė pirtis pretenduoja tapti Jungtinių Tautų švietimo, mokslo ir kultūros organizacijos (UNESCO) nematerialios kultūros paveldo dalimi. Kovo 20 d. Estijos kultūros ministras Reinas Langas pasirašė prašymą UNESCO, kuris buvo kruopščiai rengiamas grupės estų savanorių pastaruosius trejus metus.

Lietuviams įprasta manyti, kad pirtis naudingiausia tik šaltuoju metų laiku, nes padeda sušilti ir užsigrūdinti. Estai įsitikinę, kad didžiausi pirties privalumai išryškėja pavasarį ir vasarą.

Šiltuoju metų laiku po pirties galima pabūti gryname ore, apsiprausti rasa ar pasivaikščioti po pievą. Pievos pėdų masažas – ne tik malonus atsipalaidavimas, tačiau ir sveikatą puoselėjanti procedūra. Estai tikina, kad pasivaikščiojimas grublėta žeme ar žvyru po pirties gali padėti gydant migreną, stuburo, klubų linijos skausmus.

Tradiciškai dūminėje pirtyje tvyro paslaptinga prietema, blausią pridengtų lempų šviesą sugeria tamsios aprūkusios sienos. Kai mažai matyti – jautrėja klausa, uoslė ir lytėjimas. Paslaptinga atmosfera padeda atsipalaiduoti kūnui ir protui, todėl lengviau panyrama į atvirus pokalbius, išsikalbama apie dalykus, kurie seniai slėgė. Estų pirtininkai teigia, kad kartu su sušilusiais kūnais sušyla ir jausmai, todėl pirtis gali atnešti tikrą pavasarį į šeimos santykius.

Intymi pirties aplinka suartina žmones, šiluma pagerina nuotaiką, tad rimsta pyktis ir nesantaiką keliantys prisiminimai. Maža to, psichologai pripažįsta, kad buvimas uždarose patalpose, kuriose patiriami malonūs pojūčiai, suartina net nepažįstamus žmones.

Jau ketvirtus metus iš eilės Estijoje vyksta net pirčių maratonai, juose siekiama ne kuo ilgiau ištverti karštį, bet aplankyti kuo daugiau skirtingų pirčių per kuo trumpesnį laiką. Šiemet ši atrakcija sukvietė rekordinį dalyvių skaičių – 600.