Prieš šimtą metų Palanga Tarptautinio arbitražo sprendimu buvo grąžinta Lietuvai. Tiesa, dviejų valstybių ginčai dėl to, kam – Lietuvai ar Latvijai – turi priklausyti Palanga, prasidėję 1918-ųjų vasario 16 d. Lietuvai tapus nepriklausoma valstybe, truko beveik trejus metus. Kad jie neperaugtų į konfliktą, tarpvalstybiniam sienų ginčui tarp Lietuvos ir Latvijos spręsti 1920 m. rugsėjo 28 d. Lietuvos ir Latvijos atstovai Rygoje pasirašė sutartį dėl sienos nustatymo perdavimo Arbitražo komisijai, kurią sudarė 4 nariai (po du iš abiejų valstybių) ir pirmininkas, kuris turėjo būti Didžiosios Britanijos atstovas. Abiejų valstybių sutikimu komisijos pirmininku patvirtintas britų diplomatas, Edinburgo universiteto profesorius Džeimsas Jangas Simpsonas. Būtent jo sprendimas lėmė, kad Palanga buvo grąžinta Lietuvai.

Susitarimo aktas buvo pasirašytas 1921 metų kovo 30 d., ir jau kitą dieną, kovo 31 d., Lietuvos kariuomenė kartu su žymiausiais šalies politikais, inteligentijos atstovais, bendruomenės nariais iškilmingai įžengė į Palangą. Čia ties dabartinių Kretingos ir Vytauto gatvių sankirtoje specialiai šiai progai įrengtais miesto vartais žygio dalyvius labai džiugiai pasitiko Palangos seniūnas bei gausiai susirinkusi miesto bendruomenė.

Šis istorinis žygis bus atkartotas ir šį šeštadienį, liepos 3 d. Teatralizuotas istorinis žygis, prie kurio prisijungti gali visi norintys, 13 val. pajudės nuo Kretingos g. pradžios (iš Kretingos pusės) ir eis iki Vytauto ir Kretingos gatvių sankirtos, kur ties įrengtais istoriniais miesto vartais eisenos dalyvius pasitiks LR Prezidentas Gitanas Nausėda ir kurorto meras Šarūnas Vaitkus.

Tuomet eisenos dalyviai, atkartodami prieš šimtą metų vykusius įvykius, patrauks į Birutės parką, kur Birutės kalno papėdėje, tiksliai toje pačioje vietoje, kur iškilmės vyko prieš šimtą metų, vyks Palangos grąžinimo Lietuvai šimtmečiui skirtas teatralizuotas renginys, atkartojantis anuometinius įvykius.

Siekiant išskirtinai pagerbti Lietuvai palankų sprendimą iškovojusią Derybinę grupę dėl Palangos grąžinimo Lietuvai bei Tarptautinės arbitražo komisijos pirmininką Dž. J. Simpsoną, šiais metais kurorte buvo ne tik atnaujinta J. Simpsono vardu pavadinta gatvė, bet ir J. Simpsono bei Meilės al. sankirtoje pastatyta skulptūra, skirta Derybinei grupei bei Dž. J. Simpsonui atminti. Šios skulptūros atidarymo renginys vyks šeštadienį 15 val.

Sekmadienį, liepos 4 d., Šimtmetis bus paminėtas Palangos koncertų salėje – 19 val. čia prasidės šventinis koncertas, kurio metu itin didelis dėmesys bus skiriamas Palangos dabarčiai ir praeičiai. Pasitelkiant senosios bei dabartinės Palangos nuotraukas, bus atgaivinami istoriniai prisiminimai, žiūrovams bus priminta, kaip Palanga atrodė prieš šimtą metų, ir koks kurortas yra šiandien.

Koncerte dalyvaus išskirtinai Palangos ir Klaipėdos krašto atlikėjai, tarp kurių – Jurga Šeduikytė, Tadas Girininkas, Loreta Sungailienė, jaunasis talentas Kristupas Kerulis ir kiti, bus svečių ir iš Latvijos. Koncertas unikalus ir tuo, kad jo programą akomponuos Palangos orkestras, tačiau ne scenoje, o iš skirtingų žinomiausių kurorto vietų.

Palangos grąžinimo Lietuvai šimtmečiui skirtas šventinis koncertas bus filmuojamas ir kiek vėliau transliuojamas per LRT.

Koncertas yra nemokamas, Galimybių pasas nėra būtinas, tačiau bus vykdoma registracija, todėl į renginį kviečiame atvykti anksčiau 17.30 val. Arba prašome iki liepos 1 d. el. p. [email protected] atsiųsti norinčių dalyvauti koncerte sąrašą, nurodant vardą, pavardę bei kontaktinius duomenis – tel. nr. arba el. pašto adresą. Vaikams iki 16 metų registracija nėra būtina.