Per kelis kampanijos metus merginos lūkesčiai buvo ne tik patenkinti, bet ir pranokti – žmonės iš viso pasaulio paaukojo per 12 tūkst. knygų. Negana to, Marley pati parašė knygą ir tapo viena ryškiausių demokratiško švietimo aktyvisčių Jungtinėse Amerikos Valstijose.

Klausimas paskatino veikti

2015 m. M.Dias, tuomet vienuolikmetė, kavinėje Niu Džersyje su šeima smaližiavo blynais, kai mama netikėtai paklausė: "Jei galėtum kažką pakeisti savo gyvenime, kas tai būtų?"

Ši akimirka, kaip ir daugybė kitų, galėjo tiesiog tapti vienu iš tariamai nereikšmingų dienos įvykių, tačiau Marley tikina, kad mamos klausimas buvo pirmoji ir svarbiausia paskata projektui, ateityje pakeisiančiam jos ir daugybės žmonių gyvenimus.

Tuo metu Marley buvo tik ką baigusi skaityti Jacqueline Woodson knygą "Brown Girl Dreaming" ("Rudaodės merginos svajonės"), kuri supažindino ją su dar neatrastu pasauliu: pasauliu, kuriame jos bendraamžės juodaodės merginos buvo komplikuotos ir įvairialypės pagrindinės savo istorijos herojės, pasauliu, kuriame Marley galėjo matyti savo atspindį.

"Istorijos, su kuriomis susipažinau namuose skaitydama tokias knygas kaip "Rudaodės merginos svajonės", nebuvo panašios į tas, kurias privalėjome skaityti tuometinėje penktoje klasėje", – Marley pasakojo "Chicago Tribune" žurnalui.

Skaitymas nėra bausmė. Knygos padeda surasti žodžius – išmoko aiškiau ir laisviau išreikšti savo mintis ir jausmus, įkvepia.

Pasak aistringosios skaitytojos, jos bendraamžiams užduota perskaityti klasikinė amerikietiška privalomoji literatūra yra beveik nepasikeitusi nuo jos tėvų ir senelių laikų. Beveik visos istorijos, kurias dauguma amerikiečių vaikų skaito penktoje ir šeštoje klasėse, yra apie baltaodžius berniukus ir jų nuotykius su savo šuniukais.

Tad Marley, kuri namuose nepaleisdavo knygos iš rankų, atsakė į mamos užduotą klausimą: "Jei galėčiau pakeisti, norėčiau, kad daugiau mano amžiaus vaikų turėtų galimybę mokykloje ir namuose skaityti tokias knygas, kokias aš skaitau namie, – istorijas, kurių pagrindinės veikėjos būtų afroamerikietės mergaitės kaip aš."

Pirmas tūkstantis knygų

2015 m. lapkritį M.Dias užsibrėžė surinkti bent tūkstantį knygų apie afroamerikiečių mergaičių gyvenimus ir paaukoti jas savo bendruomenės mokykloms. Taip pat vienuolikmetė nusprendė sudaryti viešai prieinamą sarašą knygų ir autorių, kurių darbuose dominuoja pasakojimai apie afroamerikietes merginas ir jų gyvenimus.

Tam, kad pasiektų savo tikslą, Marley pasitelkė socialines medijas: sukūrė grotažymę  #1000BlackGirlBooks, kuris kaipmat išpopuliarėjo, subūrė didžiulę bendraminčių ir ją palaikančių žmonių bendruomenę visose Jungtinėse Amerikos Valstijose.

Pirmąjį tūkstantį knygų, surinktą vos per kelis mėnesius, Marley pasirinko paaukoti savo mamos pradinei mokyklai Jamaikoje, kurioje mergaitės mama socialinių mokslų daktarė Janice Johnson Dias atrado skaitymo džiaugsmą.

"Supratau, kad net tokiose erdvėse kaip Jamaika, kuriose dauguma gyventojų yra juodaodžiai, beveik nėra pasakojimų kurie atspindėtų jų realybę ir gyvenimus", – aiškina M.Dias.

Įtaka: M. Dias sumanytas projektas gerokai pakeitė Amerikos mokyklas.

Pasak merginos, jai buvo svarbu pirmą duoklę atiduoti bendruomenei, iš kurios ji kilo. Rekolekcinė pradinė mokykla St.Mary mieste priėmė Dias šeimos moteris itin šiltai, o knygas pasidalijo pulkas pradinės mokyklos moksleivių.

Iki Baltųjų rūmų

Jaunosios aktyvistės kampanija, neeilinė branda ir socialinis užsidegimas netrukus pritraukė JAV ir tarptautinės žiniaskaidos dėmesį. Vos pasidalijusi savo idėja internete, Marley buvo pakviesta į žymiosios Ellen DeGeneres pokalbių laidą, kurioje pristatė savo projektą beveik 4 mln. žiūrovų.

Toliau sekė interviu su "The Guardian", "The New York Times", "Elle Magazine" ir jos, kaip jaunosios žurnalistės, pokalbis su tuometine Demokratinės partijos kandidate į prezidentus Hillary Clinton.

2018 m. "Time" žurnalas įtraukė merginą į 25 įtakingiausių paauglių sąrašą. Marley tapo jauniausiu žmogumi prestižiniame "Forbes" leidinio "30 under 30" (30 įtakingiausių žmonių, kuriems dar nesukako 30 metų) sąraše. Tais pačiais metais aktyvistė sakė kalbą Jungtiniame moterų susitikime (United State Of Women Summit) Baltuosiuose rūmuose Vašingtone, dalydamasi podiumu kartu su tokiomis asmenybėmis kaip Michelle Obama ir Oprah Winfrey.

Kartais žurnalistai paklausia, ar nėra sunku surasti knygų, kurių pagrindinės veikėjos būtų juodaodės merginos. Tokiomis akimirkomis Marley jiems mandagiai primena, kad per kiek daugiau nei metus #1000BlackGirlBooks kampanija surinko daugiau nei 12 tūkst. knygų, geradarių atsiustų iš viso pasaulio. Pasak jos, literatūriniame pasaulyje egzistuoja daugybė tokių istorijų, tačiau jos ne visada yra reklamuojamos ar eksponuojamos knygynų vitrinose. Dažnai autoriai, kurie kuria istorijas, išsiskiriančias nuo tradicinių naratyvų, nepriklauso pasaulinio dydžio ir žinomumo leidykloms ir išleidžia knygas savarankiškai.

Žiojėja spraga

Jaunoji aktyvistė tikina, kad jos pagrindinis tikslas – paskatinti kuo daugiau žmonių susidomėti įvairiapusiškos ir pasaulio kultūras atspindinčios literatūros svarba tiek mokyklose, tiek už jų ribų.

Nepaisant M.Dias projekto sėkmės ir pripažinimo, gali kilti klausimas: kodėl jaunoji mergina užsidegė noru keisti pasaulį pasitelkiant ne ką kita, bet knygas vaikams? Ar tikrai mokyklų privalomosios literatūros sąrašai daro tokią didelę įtaką mūsų gyvenimams?

Remiantis Kooperatyvaus vaikų knygų centro (KVKC, Viskonsino-Madisono universitetas) tyrimų duomenimis, 2016 m. iš 3 400 JAV išleistų knygų tik 8,4 proc. jų turėjo bent vieną afroamerikietį pagrindinį veikėją.

"Ši spraga kenkia mums visiems, – M.Dias dalijosi pokalbyje su "Forbes" žurnaliste Mege Makgrat. – Tėvų, kurie namo pargabendavo didžiulę įvairovę knygų, dėka aš galėjau susipažinti su įvairių žmonių istorijomis. Tai neabejotinai padarė mane supratingesnę ir tolerantiškesnę žmonių skirtumams."

Marley taip pat svarbu, kad jos juodaodės bendraamžės turėtų galimybę susipažinti su knygomis, atspindinčiomis afroamerikiečių mergaičių unikalias patirtis.

"Kai pavyksta susitapatinti su knygos herojumi, yra daug lengviau mokytis iš personažo pergalių ir nuopuolių bei pritaikyti juos savo gyvenime", – mąsto Marley.

Taip mano ir filmo "Wonder Woman" režisierė Patty Jenkins: "Nuo pat pirmos sukurtos istorijos iki dabar žmonės visada troško susitapatinti su pagrindiniu veikėju."

Įkvepia mamos pavyzdys

Pripažinkime, Marley atkaklus užsidegimas, tarptautinė socialinė veikla ir pasiekimai nėra būdingi kiekvienai mergaitei. Jaunoji aktyvistė tai supranta. Ji džiaugiasi, kad užaugo mylinčioje šeimoje, kuri jai įkvėpė aistrą skaityti ir pažinti pasaulį, finansiškai ir emociškai ją palaikė kiekviename žingsnyje.

Pokalbiai prie kalno blynų gali tapti naujos revoliucijos pradžia. Kiek tik pamenu, mano mama visada mane ragino plačiai galvoti apie pasaulį – išsikelti sau tikslus ir stropiai jų siekti.

Didžiausiu pavyzdžiu Marley laiko savo mamą, J.J.Dias, kuri yra "GrassROOTS" bendruomenės fondo, skirto padėti nepriteklių patiriančioms moterims, įkūrėja. Jos veikla juodaodžių mergaičių psichinės, seksualinės ir fizinės sveikatos klausimais pelnė ypatingą Kongreso pripažinimą.

Nuo pat mažens Marley su mama savanoriauja savo bendruomenėje Naujajame Džersyje. Jos su mama – labai artimos ir dažnai įsitraukia į ilgas diskusijas apie pasaulį, kuris jas supa.

"Pokalbiai prie kalno blynų gali tapti naujos revoliucijos pradžia, – šmaikštauja Marley. – Kiek tik pamenu, mano mama visada mane ragino plačiai galvoti apie pasaulį – išsikelti tikslus ir stropiai jų siekti, net jei ir reikia pasirinkti sunkesnį kelią."

Misija: savo knyga Marley drąsina bendraamžius siekti savo svajonių, o suaugusiuosius ragina palaikyti savo vaikus.

J.J.Dias interviu "The Guardian" pabrėžė, kad jos ir kitų tėvų užduotis yra suteikti galimybių savo vaikų saviraiškai ir nebijoti leisti jiems klysti. Marley su tuo sutinka. Jos nuomone, tėvai ir pedagogai turėtų paskatinti vaikus užduoti daugiau klausimų ir drąsiai dalytis savo idėjomis. Smalsių ir veiklių vaikų ugdymas priklauso nuo tėvų rodomo pavyzdžio, jų palaikymo.

Išbandymai žinomumu

Marley išpopuliarėjus, kasdienis šeimos gyvenimas pasikeitė, "Elle" žurnale turinti savo skiltį mergina džiaugiasi, kad jos tėvai rūpinasi, jog jai liktų laiko būti normalia jauna paaugle: ruošti namų darbus, matytis su bičiuliais ir patirti paprastesnį gyvenimą ne dėmesio centre.

"Noriu, kad žmonės žinotų, jog vis vien esu toks pats žmogus kaip ir visi kiti, – sako sausio 4 d. penkioliktąjį gimtadienį atšventusi M.Dias. – Kasdien patiriu pakilimus ir nuopolius. Kartais manau, kad žmonės manęs nemato kaip tikro žmogaus, o tik kaip viešą asmenybę, ir tai mane gąsdina."

Marley supranta, kodėl žinomesni žmonės trokšta "tiesiog būti normalūs". Ji kartais pasijunta vieniša, nes nedaug jos amžiaus merginų užsiima panašia veikla. "Nepaisant visko, aš pasiryžusi tęsti tai, ką darau, nes man patinka skaityti, aš myliu knygas ir džiaugiuosi savo gyvenimu tokiu, koks jis yra", – tikina mergina.

"Pavyks ir tau"

Norėdama paraginti savo bendraamžius drąsiai siekti savo svajonių, būdama keturiolikos M.Dias išleido savo pirmąją knygą vaikams "Marley Dias Gets It Done And So Can You" ("Marlei tai pavyksta – pavyks ir tau"). Marley knygą apibūdina kaip vadovą jos amžiaus (ir kiek vyresniems) vaikams, kaip panaudoti savo pomėgius, kad prisidėtų prie savo bendruomenės gerovės ir vystymosi.

Knygoje Marley pasakoja apie tai, kaip nuo paprasto įrašo socialinėse medijose projektas išaugo į nacionalinį judėjimą: dalijasi, kaip kilo ši idėja, skatina vaikus patirti skaitymo džiaugsmą, kuo daugiau sužinoti apie pasaulį ir imtis iniciatyvos jį keisti.

Jaunoji knygos autorė taip pat pasakoja apie pozityvią savo tėvų įtaką jos gyvenime ir pataria tėvams bei pedagogams, kaip skatinti savo vaikų ir studentų meilę skaitymui. Aistringa skaitytoja pateikia daugybę šaltinių ir naudingų pasiūlymų, kaip surasti puikių knygų vaikams, kuriose jie galėtų susipažinti su pasauliu ir su jo problemomis, prie kurių sprendimo norėtų prisidėti ateityje.

Knyga naudinga ne tik vaikams, bet ir jų tėvams. Pasak Marley, mokytojai ir tėvai gali išmokti įsiklausyti į savo vaikus, patarti ir palaikyti savo atžalas. Mokytojai taip pat gali sužinoti, kad siūlydami įvairesnes, žmonių skirtumus priimančias ir švenčiančias knygas jie skatina pasaulietiškumą ir padeda vaikams labiau pasitikėti savimi. Marley neabejoja – įgijus pasitikėjimo vaikams geriau seksis ir mokykloje, ir už jos ribų.

Nemokamų knygų automatai

2019 m. vasarą M.Diaz tapo "JetBlue", devintus metus vykusios oro linijų "Soar with Reading" ("Skaityk ir skrisk") kampanijos ambasadore. Apdovanojimus pelniusi iniciatyva siekia, kad vaikai, kilę iš nepritekliuje gyvenančių šeimų, turėtų galimybę skaityti knygas.

Ši kampanija pirmą kartą pasitelkė smulkių prekių automatus, tik vietoje šokoladukų ir mažų užkandų už stiklo sudėjo knygas, kurias nemokamai pasiimti galėjo bet kas. Tarp jų – ir M.Dias knyga.

Šeši automatai buvo pastatyti tuose Niujorko rajonuose, kuriuose yra ribotas vaikų knygų prieinamumas.

"Mums svarbu, kad vaikai ir jų šeimos galėtų paimti tiek knygų, kiek tik geidžia, – sako Marley. – Siekiame paskatinti vaikus susidomėti skaitymu, ypač vasarą."

Knygų automatai buvo papildomi kas dvi savaites, o turimomis knygomis galėjo mėgautis tiek anglakalbiai, tiek ispanakalbiai vaikai.

Įvertinimas: 2018 m. „Time“ žurnalas įtraukė merginą į 25 įtakingiausių paauglių sąrašą.

M.Dias apie...

... skaitymą. Skaitymas nėra bausmė. Knygos padeda surasti žodžius – išmoko aiškiau ir laisviau išreikšti savo mintis ir jausmus, įkvepia.

... savo kartą. Mano karta nėra optimistiška. Dažnai viskas, ką mes girdime, yra blogos žinios. Tačiau visa tai galėtų pasikeisti, jei tik žinotume, kad tikrai yra žmonių, kurie kovoja kiekvieną dieną, kad ir mažais poelgiais bandydami pakeisti pasaulį.

… ateitį. Kai paaugsiu, norėčiau ir toliau pasakoti istorijas. Svarstau būti savo žurnalo redaktore arba televizijos režisiere ir prodiusere.